佛說阿彌陀經要釋
斌宗法師著
白聖
吾人自無始以至今生，迷真認妄，背覺合塵，起諸煩惱，造作惡業，沉淪生死，枉入諸趣，輪迴六道，無有了期，所幸大覺釋尊，垂無緣慈，示同體悲，應現世間，成無上覺，五十說法，化導迷情，從迷向悟，返妄歸真，超出生死，解脫輪迴，契悟無生，永證真常，唯因眾生，根性非一，受度因緣而有差別，如來施教，八萬四千，法門雖多，均可入道，方便有多門，歸元無二路。時丁末世，受化更難，選契機者，莫若淨宗，三根普被，賢愚咸宜，具信願行，即得往生。此宗雖崇三經一論，唯彌陀經，簡便易行，專持名號，繫念一境，心不散亂，決定往生，橫超三界，莫此為勝。此經文簡，義理彌深，非有智者難究底蘊，古德註述，已達數百餘種之多，各闡深奧，無不善美，凡有受持咸皆蒙益。
今有本省尊宿斌宗法師，出生佛化家庭，幼年披剃，求法國內，留學海外，教契天台，行歸淨土，一生行化，幾無暫息，掩關著述，不遺餘力。其間所著彌陀要釋文辭顯暢，論理清徹，淨土教義，闡發無遺，誠為今時難得佳作，惜未印行，致稽利世。自師去歲撒手西歸，檢點遺著，發現此釋，為欲法寶不絕，慧命有繼，發行流通，索序於余，聊作簡介，尚希修淨業者，各備一冊，玩索有得，必如飢者得遇醍醐，莫不法喜充滿矣。
觀乎釋迦如來，憫念一切眾生之沉迷，故四十九年之說法，然皆隨機施化，應病與藥，無非欲令一切眾生，了脫生死，離一切苦，得究竟樂而後已！
然歸元無二路，方便有多門，於一代教中，求其最方便、最簡捷、最要妙、最圓頓者，莫過淨土一法，誠如來一代時教中，普度眾生之特別法門，乃聖凡齊攝，利鈍兼收，上上根不能越其閫，下下機亦可登其域。上至等覺菩薩無不發願求生，下至逆惡眾生若肯悔悟發心念佛，亦可帶業往生，正如阿伽陀藥普療百病也。
古人謂：「八萬法門中念佛第一。」乃一針見血之言，良由佛智鑑機，知末法眾生根性鈍劣，智慧淺薄，壽命短促，一息不來便成後世。其餘法門，或太高深，不易修證，復須三惑斷盡、圓悟自性、方能了生脫死，超凡入聖。故特開此念佛一門，以普度十方一切有情，同歸安養。欲速出迷津，頓超三界，永離生死苦者，捨此誰依，故大集經云：「末法億億人修行，罕有一人得道，惟依念佛法門得度生死。」觀斯可知矣！
淨土三經，最普被者，唯此彌陀一經。四種念佛中，收機最廣者，即此持名一法，行簡效速，契機契理，無有再過於右，固知一句彌陀，乃苦海慈航，昏衢寶炬，末世導師也！
嗟乎！世有好高騖勝者，每每侈談自力，輕視此門為他力之教，斥為愚夫愚婦所行者，鄙而不屑修持，自不知從生至死，無一事非仗他力，然而不以為恥，反以仗佛力度脫生死為恥，何顛倒之極耶！
若確以賴自力為貴者，奚不一一自為之，則渡水不可乘船，遠路不可乘車，衣須自織，食當自耕，住應自造，乃至一切生活事宜當自為之，如是方可誇言不賴他力，不然，則自欺自狂，而出乎爾者反乎爾矣！日常生活咸賴眾力，而不自鄙，何獨於了生死成佛道一大事，屏佛力而不依，藐斯門而弗修，何喪心病狂一至於此耶！可嘆！可憫！靈峰云：「以話頭為奇特，佛號為平常，棄如意珠玉，競取瓦礫可哀矣！」又大集經云：「若人但念阿彌陀，是名無上深妙禪。」良以一句佛號乃統百行以具備；攝萬法而無餘，倘能真念佛者何遺參禪乎！
奈何！聰明之人，不肯死心念佛，必以參究為最上，不知違背經言，終至弄巧成拙，願好高務奇，不量自力者警誡之！
當知，此法門乃十方三世一切諸佛，上成正覺，下化眾生，成始成終之總持法門，故直指云：「念佛法門，統法界群機而無外。」是以西域東土，歷代祖師莫不奉為自行化他之無上要訣，故得九界同依，十方共讚，於是千經百論，處處指歸，古聖先賢比比求生。如智者、遠公、永明、蓮池、蕅益等諸大師，亦皆依此門求生淨土。吾輩末學，既無彼等之大智慧，烏可好奇立異，以取自誤誤人，願深思之！
余自民二十九年春，由天台歸來，力弘此經，計十餘次，於此獲益而受度者頗多。勝利前四年，赴臺北新北投淨蓮院，演說此經時，中壢張雲鈇居士，曾來聽講，頗獲法益，即面邀到元化院，重宣斯典，並約定期日。後因本人弘法過勞，心臟衰弱，誠不堪再事演講，遂與之延期，不久戰事緊張，敝寺又處要塞之區，即䭲開於獅山金剛寺避亂。迨至臺灣光復，為償前約，於民三十四年十一月初，到元化院開講斯經，於中受圓明師、張居士等之要求著述講義。初不敢應承，繼受其虔誠堅懇，情不可卻，遂信口諾之。
本擬半個月間即能脫稿，不意為䭲開獅山時，因石洞寒濕，染成瘧疾，不時發作，幻軀作不得主，精神疲倦，懶於執筆。後更為宣講楞嚴及地藏經等之忙，又無暇及之。誠常抱負約之感！繫懷不釋。直至三十六年端陽節前數日，謝絕一切應酬，擺脫弘法事務，毅然遯入獅山，最遠偏之水濂洞，專事著作，約一週間，述成玄義一卷，不幸復被瘧魔侵擾，抵敵不過，遂敗興歸來。是年秋八月十日，應達真和尚等之請，於獅山勸化堂再演斯經，法會圓滿，復受達師等之雅意挽留於海印樓，繼續編著未完之稿，計十日間再述成序分及正宗分畢。又赴臺中寶善寺及大雅龍善寺，開演地藏經及本經，於經期中乘隙再述流通一文，完成此部要釋。
竊以，古來注釋斯經者甚多，如幽溪之圓中鈔、雲棲之疏鈔、靈峰之要解等，皆極廣大幽微，高深洪博，特以文富義豐，或言簡理玄，初學淺識，不易入門。余為導引初機，弗忘愚陋，重述釋要，誠不敢與古人爭奇競異，是為修淨業者之一助而已！
民國三十七年冬彌陀聖誕日斌宗序於南天台法源講寺三摩室
甲初、經題 佛說阿彌陀經六字
二、譯人 姚秦三藏法師鳩摩羅什譯十一字
三、正文 從如是我聞起至作禮而去止共一千八百五十八字
甲初、經題分三 乙初、明五重玄義。二、正解經題。三、重約教理行果明之。
乙初、明五重又分二 丙初、述意。二、正明。
丙二、正明分五 丁初、釋名。二、顯體。三、明宗。四、論用。五、判教。
乙二、正解經題又分二 丙初、分釋。二、合釋。
甲二、譯人分二 乙初、分釋。二、合釋。
甲三、正文分三
乙初、序分 從如是我聞起……至今現在說法止為序分共二百零二字
二、正宗分 從舍利弗彼土何故名為極樂起……至應當發願生彼國土止為正宗分共七百九十一字
三、流通分 從舍利弗如我今者讚歎阿彌起……至作禮而去止為流通分共八百六十五字
乙初、序分分二 丙初、通序亦名證信序。二、別序亦名發起序。
丙初、通序分二
丁初、舉五事證信亦名五成就並下大眾同聞則成六成就 如是我聞一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園
二、引大眾同聞分三 戊初、聲聞眾。二、菩薩眾。三、人天眾。
戊初、又分四
己初、明類標數 與大比丘眾千二百五十人俱
二、表位歎德 皆是大阿羅漢眾所知識
三、列上首名 長老舍利弗起……至阿㶴樓馱
四、總結 如是等諸大弟子
戊二、菩薩眾又分三
己初、明數 並諸菩薩摩訶薩
二、列名 文殊師利法王子……常精進菩薩
三、總結 與如是等諸大菩薩
戊三、人天眾 及釋提桓因等無量諸天大眾俱
丙二、別序 爾時佛告長老舍利弗……今現在說法
乙二、正宗分分三
丙初、詳陳依正莊嚴以啟信 舍利弗彼土何故名為極樂起至彼佛國土成就如是功德莊嚴止
二、特勸應求往生以發願 又舍利弗極樂國土眾生生者起至諸上善人俱會一處止
三、正示執持名號以立行 舍利弗不可以少善根福德因緣得生彼國起至若有眾生聞是說者應當
發願生彼國土止
丙初、又分二 丁初、總釋極樂名義。二、別示依正莊嚴。
丁初、分二
戊初、先約眾生正報 舍利弗彼土何故名為極樂其國眾生無有眾苦但受諸樂故名極樂
二、次約國土依報 又舍利弗極樂國土七重欄楯至是故彼國名為極樂
丁二、別示依正莊嚴分二 戊初、釋依報莊嚴。二、釋正報莊嚴。
戊初、分四己初、池閣蓮華。二、華樂金地。三、化禽演法。四、風樹什韻。
己初、又分二
庚初、正陳 又舍利弗極樂國土有七寶池八功德水至微妙香潔
二、結成 舍利弗極樂國土成就如是功德莊嚴
己二、華樂金地分三
庚初、正示妙境 又舍利弗彼佛國土常作天樂黃金為地晝夜六時雨天曼陀羅華
二、持華伸供 其土眾生常以清旦至飯食經行
三、結成莊嚴 舍利弗極樂國土成就如是功德莊嚴
己三、化禽演法分五
庚初、先出鳥名 復次舍利弗彼佛國土常有種種奇妙雜色之鳥白鶴孔雀至共命之鳥
二、正示法音 是諸眾鳥晝夜六時出和雅音其音演暢五根五力至如是等法
三、聞法獲益 其土眾生聞是音已皆悉念佛念法念僧
四、釋無惡道 舍利弗汝勿謂此鳥實是罪報所生至尚無惡道之名何況有實
五、佛力所成 是諸眾鳥皆是阿彌陀佛欲令法音宣流變化所作
己四、風樹什韻分三
庚初、正出妙音 舍利弗彼佛國土微風吹動諸寶行樹及寶羅網出微妙音譬如百千種樂同時俱作
二、聞聲進道 聞是音者自然皆生念佛念法念僧之心
三、總結二莊 舍利弗其佛國土成就如是功德莊嚴
戊二、釋正報莊嚴分三 己初、教主。二、化伴。三、總結。
己初、分二
庚初、徵釋名號 舍利弗於汝意云何彼佛何故號阿彌陀……至故名阿彌陀
二、成道時劫 舍利弗阿彌陀佛成佛以來於今十劫
己二、化伴分二
庚初、聲聞 又舍利弗彼佛有無量無邊聲聞弟子皆阿羅漢非是算數之所能知
二、菩薩 諸菩薩眾亦復如是
己三、總結 舍利弗彼佛國土成就如是功德莊嚴
丙二、特勸應求往生以發願分三
丁初、往生皆得不退 又舍利弗極樂國土眾生生者皆是阿鞞跋致
二、補處算數莫測 其中多有一生補處其數甚多……至阿僧祇說
三、正勸發願往生 舍利弗眾生聞者應當發願……至諸上善人俱會一處
丙三、正示執持名號以立行分三
丁初、出勝因 舍利弗不可以少善根福德因緣得生彼國
二、示正修 舍利弗若有善男子善女人聞說阿彌陀佛執持名號……至即得往生阿彌陀佛極樂國土
三、重結勸 舍利弗我見是利故說此言若有眾生聞是說者應當發願生彼國土
乙三、流通分分四 丙初、勸信流通。二、勸願流通。三、勸行流通。四、法眾禮退。
丙初、分四
丁初、本師稱歎功德 舍利弗如我今者讚歎阿彌陀佛不可思議功德之利
二、諸佛讚勸標題
三、徵釋經名意義
四、正勸大眾信受
丁二、諸佛讚勸標題分六
戊初、東方佛讚 東方亦有阿
鞞佛……至一切諸佛所護念經
二、南方佛讚 舍利弗南方世界有日月燈佛…至一切諸佛所護念經
三、西方佛讚 舍利弗西方世界有無量壽佛…至一切諸佛所護念經
四、北方佛讚 舍利弗北方世界有燄肩佛……至一切諸佛所護念經
五、下方佛讚 舍利弗下方世界有師子佛……至一切諸佛所護念經
六、上方佛讚 舍利弗上方世界有梵音佛……至一切諸佛所護念經
丁三、徵釋經名意義 舍利弗於汝意云何何故名為一切諸佛所護念經……至皆得不退轉於阿耨多羅
三藐三菩提
四、正勸大眾信受 是故舍利弗汝等皆當信受我語及諸佛所說
丙二、勸願流通 舍利弗若有人已發願……至應當發願生彼國土
三、勸行流通分二
丁初、諸佛轉讚勸 舍利弗如我今者稱讚諸佛不可思議功德彼諸佛等亦稱讚我不可思議功德……至
說是一切世間難信之法
二、本師結歎勸 舍利弗當知我於五濁惡世行此……至是為甚難
丙四、法眾禮退 佛說此經已舍利弗及諸比丘……至歡喜信受作禮而去
斌宗
學佛的要旨在實行，然諸實行中，求其最方便、最簡捷、最要妙、最圓頓的無不是念佛法門，所以在西域的諸大善知識們，都是以淨土法門，奉為自行化他的無上要訣。
在我國自淨土經典傳入以來，實行奉持首倡念佛法門，則始於東晉慧遠大師，繼之有曇鸞、道綽、善導等諸大師力宏此宗，遂成為專宗—淨土宗，或云蓮宗，又稱念佛宗。
在四種念佛中，三根普被收機最廣，則持名一法，所以我極力弘揚持名念佛法門，在過去數年間，於各地不斷的宣講了十數次的阿彌陀經。須知本經是淨土三經之一，在大藏教海中則世尊大暢本懷無問自說的一部，其內容是說：「極樂世界依正二報種種的莊嚴。佛陀及眾生的壽命悉皆無量。持名念佛的行者，若能念到一心不亂，即得生彼國土。六方諸佛皆異口同音的稱讚，以及世尊特勸當時及未來的有情當發願求生的勸詞……」，由斯觀之，這法門最適宜現代眾生的修持，故略述之。
講解之先當須分科：
┌初—經題分三 ┌初—明五重玄義分二───┐ ┌初—述意
甲┼二—譯人 乙┼二—正解經題 └丙┤
└三—正文 └三—重約教理行果 └二—正明
現在就從經題中的五重玄義的第一段述意講起：
１述意
佛說阿彌陀經這六字的題目，為本經文義之總綱；經文的內容是經題之別目。所以經題的意義若研究詳細明白，則經文的內容就容易了解，故須先解釋經題的意思在於斯。
我祖天台大師，深證如來的妙心，洞徹明達一切的經旨，在於解釋經文之前，先用五重玄義，闡明經題，提示全經的大綱要，於經中幽微難見深有所以的奧妙真理，分析闡顯，使研究教理的學者們，一見經題，就知道經中的大意，至於教乘、及宗要、功用等，莫不一目瞭然！這猶如：「魚網提其綱，則眾目自張；若衣挈其領，則群縷必直。」以用五重釋題，其理由亦復如是（述意竟）。
２正明
五重是一、釋名，二、顯體，三、明宗，四、論用，五、判教。玄義是什麼？幽微難見謂之玄；深含妙理謂之義。
（一）釋名：釋是解釋；名是經名，是說解釋此經的立名。如來的一切經典不出以七種立題。一、單人：如維摩經等（維摩是人，題中無法無喻）。二、單法：如般若經等（般若是法，題中無人無喻）。三、單喻：如梵網經等（梵網是喻，題中無法無人）。四、人法：如文殊問般若經等（文殊是人，般若是法，題中無喻）。五、人喻：即如來獅子吼經等（如來是人，獅子吼是喻，題中無法）。六、法喻：如妙法蓮華經等（妙法是法，蓮華是喻，題中無人）。七、人法喻：如大方廣佛華嚴經等（大方廣是法，佛是人，華嚴是喻，題中人法喻具足）。佛經雖然如是廣繁，以此七種立名，可以說賅括殆盡。那末，本經在七種中是屬那種？本經題中的佛，即是我們的教主釋迦牟尼佛；阿彌陀，是西方極樂的導師，前後二者，皆是究竟極果的人，題中無法無喻，故本經是屬第一的單人立名。
（二）顯體：顯是顯明，體是性體，亦名理體。離一切諸相曰性，眾義之所歸曰理，為諸法之主曰體，總之顯明本經的要旨，統攝眾義的所歸趣謂之顯體。前科的釋名，是假立之名，屬賓，乃能詮文字，如人的氏名。今顯體，是實質義，為主，乃所詮之真理，如人的身體，蓋一切經典若無體，則成邪倒無印，等於魔說，猶如人之但有其名，而無其身，則生張熟魏，莫知所指，必似等於龜毛兔角一樣。須知經中文字無非名言，竟欲令人循名得體，猶如因筌得魚，由指見月，如果逐名迷體，則徒費工夫，毫無實益！故釋名之後，必須顯體。然一經之體，豈是容易言說！法華經云：「是法不可示，言辭相寂滅」，於此經句就知顯體之難！雖是說諸大乘經，皆以實相為體，然細論之，各另有其體。如華嚴經：「則以一真法界為體」；楞嚴經：「以如來藏妙真如性為體」；涅槃經：「以常住佛心為體」。
然，本經當以何為體？古人多以實相為體，這亦是善，唯本經，無實相的明文，不足標示其特體，在愚意，以「常、樂、我、淨」四德為體，最為恰當！四德是什麼？無生無滅，恒而不變，曰常；寂滅永安，長離諸苦，曰樂；自在解脫，真實無礙，曰我；離一切塵，絕諸垢染，曰淨。極樂世界，無論依報、正報，悉皆具足四德，所以我才指之。
先約，依報明四德：彼土無成住壞空，四相的遷變，即常義；有七寶樓閣，羅網行樹，池鳥天樂等，無量莊嚴，一一稱心適意，即樂義；極樂世界，殊勝莊嚴，般般如意，種種現成，無違逆之境，有隨順之樂，即我義；極樂世界，黃金為地，七寶為池，所有一切，悉皆清淨莊嚴，有五清之樂，無五濁之苦，即淨義。
次約，正報明四德：彼土的佛陀及往生的眾生，壽命皆是無量，經窮劫而不盡，即常義；一切有情生彼國土，即得身心寂照，永無煩惱，即樂義；一生彼土，即得斷滅五住，永離二死，得大自在（我即自在義），即我義；極樂世界，念佛得到往生的眾生，皆是蓮華化身，殊勝清妙，相好莊嚴，這豈是娑婆的眾生，四大污穢假合之身，可能比擬，即淨義。
復次：當知四德是自性彌陀，亦即我們各各本具之佛性，亦名法身。迷之而為眾生，悟之即成諸佛，若人發心念佛，即得往生極樂世界，華開見佛，得悟無生，親證法身，此法身是不生不滅，無去無來，即常德；法身究竟寂滅，永離生死，即樂德；法身自在無礙，究竟解脫，即我德；法身絕諸垢染，清淨本然，即淨德。又法身隨緣不變，照而常寂，即常德；不變隨緣，寂而常照，即樂德；即照即寂，隨緣不變、不變隨緣，即我德；非寂非照，非照非寂，非隨緣非不變，非不變非隨緣，即淨德。由此推之，以常樂我淨，定為本經不可思議功德的本體，最好沒有！如本經所云：「皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。」即常義；又云：「無有眾苦，但受諸樂。」即樂義；又云：「自然皆生念佛念法念僧之心，是人終時心不顛倒。」即我義；又云：「一心不亂。」即淨義。
（三）明宗：明是明白，宗是宗要。含有義理之所詮曰宗；統攝宗旨之所歸曰要。明宗正是闡明修行旨要，會納本體之樞機。前顯體、是顯於性，屬性德。現在明宗、是明於修，屬修德。從性起修，全修在性，而性德是秉承之於先天，這每一個人都是所俱有，唯修德則不然，必須以人力進修，才能得到成就其德。如果修學佛法者，不識宗趣，猶如道路多分歧的亡羊是一樣，怎能會得到，領納不思議之妙體！這欲更使明白淺現，特取一個喻說之：以樑柱喻宗，虛空喻體，誰都知道虛空是隨處皆遍，但必須施設建架以作棟宇，方能遮蔽風雨。如果唯有體而無宗，則如雖有廣大之虛空，終不能得以一日的安住！故顯體之後，必須明宗。本來一切諸經的宗趣各有所詮，如法華經「以一乘因果為宗」；金剛經「以發菩提心為宗」。然，本經以何為宗？則以信、願、持名，為本經修行的宗要。信：即相信，願：即發願，持名：即修行念佛。經中的文義是先說陳明依正莊嚴以起信；次則特勸求生以發願；再而詳示念佛以立行。如本經中云：「爾等皆當信受我語，當信是稱讚（勸信）；應當發願（勸願）；執持名號（勸行）。」在本經中處處常有明示。這微妙的法門，若非深信斷不能夠啟願，非願無由導行，非行不能滿所願，所欲思證必須深信。當知，信願行三者，如鼎三足，缺一不可的。但是信、要深信，願、要切願，行、要力行。今不厭煩，略略述之：先、明信，次、明願，三、明持名。
一、明信：信是斷除一切疑，由智生解的意思，所謂：「佛法如大海，信為能入。」如果不具信心，則如是勝妙的極樂世界，終久是不能到的。茲分七種來講：（1）信佛言。（2）信佛願。（3）信佛土。（4）信法門。（5）信自心。（6）信事理。（7）信因果。
（1）信佛言：信此念佛法門，非是一切邪魔外道所能得知，更不是鬼神等無稽之談，這是釋迦如來金口所親說的。佛陀是大聖人，三界的大導師，四生的大慈父，可信之！決無妄語欺人，如金剛經云：「如來是真語者、實語者、如語者、不誑語、不異語。」以現代之有道君子，尚不妄語，況佛是出世之大聖人，豈有妄語之為！故當深信，受佛真實教誨，勿生疑惑為善，古德云：「佛言不信，誰言可信。」可惜！有一班未深達佛法者，嘗疑此經是佛寓言，認為佛陀欲引誘眾生入道，假設方便之談，既如此則彌陀極樂終成想像，佛口金言亦屬虛妄了。更有教宗門下之輩，自恃聰明，藐視此經，甚至排斥，例如日本僧日蓮，毀謗此經是偽造，真是罪過也！似此，實令人可驚可嘆！
當知佛為一大事因緣，所以才出現於世，如法華云：「欲令眾生，開佛之知見，示佛之知見，悟佛之知見，入佛之知見。」總而言之，是欲使一切眾生，離苦得樂，究竟成佛的妙道。奈何！眾生業重垢深，迷昧不覺，一時不能深入大法，成佛之道，直下不敢承當，故使如來四十九年不休息的說法，或權、或實、或漸、或頓、或偏、或圓，無不是對病與藥，鑒機施教的。唯此彌陀一經來說，這豈不是如來慈悲至極之談，特為憐愍末法的眾生，根性鈍劣，智慧淺薄，壽命短促，其餘的法門難能深入，唯此持名念佛一法，最易得度，極為投機，故如來無問而自說。
復次當知，世尊說此最簡便、最直捷、最妥當、最要妙的念佛法門，這是三根普被，萬法圓收，誠如來一代普度眾生之絕上無比的勝妙法門，同時又不是阿含權漸之說可能比擬！在當時說阿含，這即是權巧方便的法門，故法華有化城之喻，及至方等般若會上，佛陀則開始種種的彈斥，使令一切有情棄小向大，廢權就實，及至法華會上，根機已純熟，世尊就直接開示入佛之知見，凡有緣者，皆同成佛，咸能得著印可的授記別。所謂阿含權漸之教，終是必受棄斥的，唯此念佛殊勝的法門，不見他經餘典，佛陀有所彈斥之語，這可證明此經非是權漸、引誘、假設之說！
蓋佛說此經時，曾感動六方諸佛，異口同音，稱揚讚歎。更有無量壽經、觀無量壽經的專門倡導此法的奧妙，至於妙冠群經，世稱經王的法華，亦倡往生之說，彼云：「誦斯經者，命終生阿彌陀佛極樂世界。」更說是王於三藏，世稱經母的華嚴，末後的普賢菩薩也以十大願王，導引善財及華藏海眾諸大菩薩，同歸淨土。勝於諸部，世稱經寶的楞嚴，在勢至念佛章，亦極致提倡念佛法門；彼云：「憶佛念佛，現前當來必定見佛……今於此界，攝念佛人歸於淨土。」又鼓音王經云：「若有四眾受持阿彌陀名號，臨命終時，佛與聖眾接引往生。」大集經云：「末法億億人修行，罕有一人得道，唯依念佛法門而得度脫生死。」般舟三昧經云：「菩薩入是三昧，即見阿彌陀佛國。」目連所問經云：「我說無量壽國易往易生，而人不能修行往生，反事九十六種外道，我說是人無眼無耳。」大雲經云：「西方世界，有國名安養，佛號無量壽，現在說法。」其餘如悲華經、觀佛三昧經、十住斷結經、文殊般若經、寶積經、坐禪三昧經等也都提倡念佛法門。至於諸大乘論部，如龍樹菩薩所造的大智度論說：「念佛能除種種煩惱及滅先世罪業，乃至念佛有大福德，能度眾生……諸三昧中無如念佛三昧福德。」又婆娑論、示念佛為易行道，速出生死，彼云：「佛有無量法門，如世間行路有難有易，徒步則難，乘船則易，欲易生，疾當念阿彌陀佛。」至於馬鳴，會宗百部的大乘經，而造大乘起信論，末後也示人專念彌陀，即可往生西方，彼云：「生彼國者，常見佛故，終得不退。」乃至天親菩薩所造的「往生淨土論」，亦極力發揮淨土莊嚴的利益，天台智者大師之「十疑論」更專志西方。攝大乘論、念佛三昧寶王論等，都是極力提倡念佛法門，其他勸修念佛法門的經論甚多，散見大藏，現在不便一一引證。又如諸菩薩中智慧第一的文殊菩薩，他也嚮往西方，求生極樂，曾謂：「諸修行門，無過念佛」，其求生偈說：「願我命終時，盡除諸煩惱，面見彌陀佛，往生安樂剎。」又云：「生彼佛國已，成滿諸大願，阿彌陀如來，親前授我記。」普賢菩薩發願求生偈云：「願我臨命欲終時，盡除一切諸障礙，面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂剎。」又云：「我既往生彼國已，現前成就此大願，一切圓滿盡無餘，利樂一切眾生界。」（出華嚴行願品）其餘如觀音、勢至等諸大菩薩，亦莫不發大願求生西方，親近彌陀。至於西天東土歷代的祖師，如龍樹、馬鳴，已如上說。其他，如廬山遠公大師創立蓮社專志弘揚淨土。禪宗著名的百丈禪師，謂：修行以念佛為最穩當。宋永明禪師，著四料簡，終身念佛。慈恩宗的窺基大師、賢首之清涼國師、律宗之靈芝律師、紫柏老人（見紫柏老人集）、憨山大師（見示念佛切要），他們都是弘揚本宗之列，極力讚揚淨土。至於幽溪大師著圓中鈔，智旭大師著要解，蓮池大師著疏鈔，這也不出是為專志弘揚淨土。
再來談談近代禪宗的高僧，虛雲和尚、臺宗泰斗的諦閑法師（見開示念佛緊要）、唯識宗的太虛大師（見淨土法門集）、律宗的弘一律師（人生最後）、畢生專弘淨土的印光大師等，除印老外，他們雖各有專宗，然皆極力勸修念佛，讚頌彌陀的功德，稱揚淨土的勝妙。並且古今的賢哲，依之修持而得往生極樂的明驗者，亦不可勝計（見往生淨土聖賢錄），由是觀之，大藏經論中既處處稱頌指歸，又得歷代賢聖，相繼弘揚而修證，這怎能可以妄擬彌陀是理想？極樂是想像？釋迦是寓言？這豈不自獲罪戾，誤人誤己的一大不利！當知大覺世尊的妙言，句句是從慈悲心的底奧流出來的，無非為利益人天，使眾生離一切苦，得一切樂，故祈敬重之！深信之！切勿輕生疑惑，而失去不可思議的利益！願諸行者學者們，慎之思之！
（2）信佛願：佛，是指西方教主的阿彌陀佛，願，即願力，這是說彌陀如來的願力，稱實無虛，我們可以信，他的依正莊嚴的極樂世界，是其大願力用所造成就的。祂在過去久遠世中為法藏比丘時，曾於世自在王佛前發大菩提心，誓立四十八種宏願（四十八願參看彌陀略歷文），造成殊勝無比的極樂淨土，為廣度一切眾生。經無量劫如一日的行菩薩道，世世依願修行，不退初心，願願莊嚴淨土，現在既是功行圓滿成佛，號稱阿彌陀，本經云：「彼佛成佛以來於今十劫。」當知！佛是萬德之尊，決無虛誓。凡是世間一切事，無論大小，悉皆由願誓力所能成。古云：「有志竟成，有願必酬。」斯言真不謬哉！況佛是大聖人，絕對無有其願而不成其事之理。又彌陀所發四十八大願，乃超絕十方諸佛（如鼓音王經明），故云：「十方三世佛，阿彌陀第一。」願大家當深信之！
（3）信佛土：謂信極樂國土殊勝莊嚴，超絕十方一切淨土，無論是依報、正報，一一勝妙無比，這無他，是彌陀願力的大作用，故能成就如是功德莊嚴，如本經中明（廣載在無量壽經）。
（4）信法門：謂信這念佛法門，是三根普被，上至等覺，如觀音、勢至等；中而西域東土歷代祖師，如馬鳴、龍樹、遠公、智者、蕅益、蓮池等；下至愚夫、愚婦，乃至五逆十惡、鸚鵡、八哥等；如是肯發大心念佛求生，也能夠可以帶業往生，蒙佛的慈悲能受接引的。雖是等覺菩薩，也不能越其閫，故信此法門是萬法圓修，一句洪名則萬德具備，眾行齊賅，疏鈔云：「舉其名兮眾德而具備，專乎持也，統百行以無遺。」由斯可知這法門，最為方便，不論僧俗男女，無分賢愚老少，至於動靜閒忙，均可修持，單念一句彌陀，則能往生極樂世界。信此法門，最為圓頓，不歷三祇，不經次第，只是執持名號，一日乃至七日中，能得一心不亂，或臨終十念心不顛倒，即得往生。信此法門，最為了義，能得到往生，即得不退轉，直至成佛，所謂：「一超直入如來地。」信此法門，最為要妙，不必再用力修持另餘的法門，可以永遠度脫生死，究竟成佛，雖是說見思煩惱未斷，亦可帶業往生，橫超三界的殊勝。
總而言之：信此念佛一法，是最殊勝無比的妙法門，扼要的說：它有三種殊勝，一、單持一佛號便可永了生死；二、可能帶業往生，橫超三界；三、一生極樂，即得不退轉的大利益。
（5）信自心：這是說信自己現前一念靈覺不昧的本性，常住不變的真心，與彌陀是無二無別的，但自無始以來深被煩惱所蔽，所以枉受的生死不休。一念發心念佛，以萬德之洪名的彌陀，可消億劫深重的業障，同時惑盡自然會成正覺，親見自心的彌陀，華嚴經所謂：「一切眾生，本具如來智慧德相，因妄想執著，不能證得，若離妄想，則一切智、自然智、無礙智、皆得現前。」當知此真心，人人本具，唯心淨土，大家都有份，請勿說我是凡夫身，業重垢深，沒有極樂的緣分，不肯誠實發心念佛修行，自願永處生死，長受輪迴，如來說：「最為可憐愍者。」我們雖是凡夫，迷昧倒惑，而此妙心不失，苟能一念回光返照，堅持佛號，這決定會往生的，切不可自卑自棄，而讓能於諸佛菩薩才是。如儒書云：「舜亦人也，我亦人也，有為者亦若是。」換言之：「佛亦人也，我亦人也，肯發心者亦若是。」總之，認得自心即是佛性，祈願大家深信無疑吧！復次當知：吾人的心性，原本是不可思議，彌陀的願力亦不可思議，彌陀六字的洪名更不可思議，以不思議心持不思議名號，往生到不思議佛力所成的極樂，最為當然，願深信之！
（6）信事理：即信事理圓融。信事—這是信由我們所住的娑婆世界的西邊，經過十萬億佛土之外，確實有一個極樂世界，國內的眾生，無有眾苦，但受諸樂，為阿彌陀佛所化的清淨國土，觀音、勢至，二大菩薩，暨清淨海眾，無量聖賢僧，時常共聚圍遶，恭聽佛陀說法，我們如果能夠一生其中，即得清淨蓮花化身，永離苦難，得大解脫，依正二報，一一莊嚴無比，這無非皆由彌陀的大願力，無量功德所造成就的。凡是有願求生者，請至速發心念佛，千萬不可執理廢事，或作為幻海樓閣的觀念！方不負如來叮嚀開示的大恩德！
問曰：「大乘般若」是明一切法皆空，如心經、金剛經等，所明：「既一切法皆空」，為何又有西方淨土的可說？又經論所明：「三界唯心，萬法唯識」，為何離心識之外，更有諸佛淨土呢？答：噫！這皆是未能深明佛法圓融一貫的道理，須知佛法的明空正為破執故，是即有而說空，然有乃非有，是名妙有，空而不空，即是真空。須知一切法皆由因緣而生，本無自性，緣生則有，緣滅則空，以無自性所以能明一切法空。以因緣生故，明一切法有，所以說真空不離妙有，妙有不礙真空，則唯心不礙淨土之有，淨土亦不礙唯心之空。若云：唯心淨土，淨土唯心，則可以，若說：只有真空沒有淨土則就不成了。
復次：當知吾人現前的一念，這是不可窮盡的，而依心所現的十方世界亦不可窮盡，經云：「虛空無盡，世界無量。」此則說非獨指有一個西方極樂，而東方淨琉璃世界等，無量諸世界，也無不一一當以稱實，是名信事。
次：信理，前已上述法界唯心，既如是以吾人現前的一念心，即具豎窮三際，橫遍十方，故云：「無邊剎土，自他不隔於毫端。」如是十萬億的國土豈非是在眼前乎！所謂心包太虛，量周沙界，以佛心周遍，我心亦遍，國土亦遍，一切眾生心性莫不是皆遍，譬如在一室中設放千燈，光光互遍，重重交攝，這是沒有相妨礙的，此則符合西方依正主伴，皆是我們現前一念心中的現影，全事即理，全妄即真，全修即性，全他即自，所謂：不勞跬步，當體即是極樂，這是說不須向外求自性，自己內心即是彌陀。蓮池大師云：「由念空真念，生入無生，念佛即是念心，生彼不離生此。」是名信理。
復次：當知不可執理廢事，亦不能著事迷理，如蓮池大師云：「著事迷理，類如蒙童讀古聖之書，執理廢事若貧人獲家豪之卷。」於是執理廢事，則理亦不能圓融，著事迷理，則功自不高。然著事而能夠實行精勤，這是不負往生之望的！若執理而無實行，恐有招至落空之禍。所以必須深證事理圓融，自他無礙，則盡美盡善！學者當體會之！
（7）信因、果：能生為因如種子，其所成就曰果—收穫。有因必有果，而果必是由因而來。又作事之初為因，感受後報是果。如種麻因收麻實果。斯因感斯果，這是自然的定理，如種瓜得瓜，種荳得荳，猶如我們自幼讀書，則成士人；學稼、則成農夫；習藝、則成工匠；習賈、則成商人，世間的一切隨人所為，從心所作，無不一一依因而成果。我們能發一念真心，念佛為「因」，決定往生極樂世界，究竟成佛為「果」這是無疑的。須知散亂稱名，猶為成就如來種子，便是念得一心不亂，何怕不生淨土耶！是名信因、信果。（初明信竟）。
二、明願：雖是說，已俱信心，如果不發願，這也是為難成就，不能得到實益。如病人雖有良醫告以妙藥，只信藥之妙，置之不服，想欲得卻病健康，這是絕無其事的。竊以娑婆是苦、是穢，而苦須捨，穢須厭；西方極樂，樂當求，淨當欣，所以我說應當發願，願厭離娑婆五濁之苦，願欣求西方五清之樂，才是我們的目的。
茲更約六義明之：一、願捨一切貪瞋癡等諸煩惱，一心求生極樂。二、願從現時起永不作諸惡業，得免墜三惡道苦，求生極樂。三、願所作善業，不求生神道，更不求再生人道受富貴，專心一意，願求生極樂。四、願任何的逆境災難病苦等，終不改念佛之心。五、願持戒、布施、誦經、禮佛等所得功德，悉皆回向淨土，為往生之助。六、願法界一切眾生，秉發念佛之心，同生極樂。總之願心確切，則往生無難矣！如果不發願，或願不切，則如斯殊勝莊嚴的極樂世界，終是不能得到的。雖然有信，亦屬虛信，不能領納實益，所以應當發願。（明願竟）
三、明持名：持，是執持；名，是名號。為什麼要持名？即持念阿彌陀佛一句佛號，就是眾德具備，百行齊收，這是彌陀如來的功德不可思議故。若只具信願，而無真實修行，亦不能得到往生。猶如畫餅不能充饑，更似終生為人數寶，而自己不能得富一樣，何益於事！要須自己腳踏實地真誠修行，一心念佛方能得到往生。
蓋念佛，有實相、觀像、觀想、持名，四種不同，然而一一功行成就即皆生淨土。其中唯持名一法，收機最廣，下手極為容易，實方便中的第一方便！了義中的無上了義！圓頓中的最極圓頓！本經所明持名之行，我們能實行放下一切，發心念佛，無分晝夜，不論閒忙，只以六字洪名執持不忘，自然而然能得到一心不亂，臨命終時得蒙佛接引，決定往生。如果念心不真切，汎爾稱名，則不得往生，雖是不得生，亦可能種植未來成佛的善根，故云：「散稱為佛種，執持登不退。」講到這裡，只求行者信念要堅固，不為一切外道邪魔所誘惑，或毀謗而失道心；所發大願要牢強，莫為逆境所動而退願；不可為困苦而退願；莫為名利而退願；所持念佛要專切，不以艱難而不念；不以事牽而不念；不以災患而不念。由此則知信願行為往生的要素、更是本經之宗要，願學者研討之！（明宗竟）
（四）論用：精說曰論，用、是功用、力用，修成效果曰功，充足應用曰力。一切經典若無勝用，則是徒勞修行，誰肯苦心而為！所以在明宗之後，必須論用。一切諸經有各各的功用不同，如楞嚴：以「離愛得脫」為用，般若心經：以「度苦破妄」為用。然本經，以何為用？是以「往生不退」為用。本經文云：「即得往生阿彌陀佛極樂國土」，又云：「皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。」今先來說明往生，次說明不退。因為念佛的行人，有勤惰、定散、事理、迷悟、帶業、不帶業的差異，故往生分有四土之殊，蓮位有九品之設，現在略略來說明。先明四土，次明九品。
１四土往生（約四教說明）：若執持名號，未能斷除見思惑，帶業往生者，只能生到同居淨土，見化身彌陀，聞生滅三十七道品，悟偏空佛性，此藏教所攝。又隨其往生者信心的深淺，願力的大小，功行之勤怠，其中分為三輩九品，若持名至事一心不亂，見思惑，任運先落，則生方便有餘淨土，見劣應身彌陀，聞無生三十七道品，悟真空佛性，此屬通教。若念至理一心不亂，豁破無明一品，乃至四十一品，則能生到實報莊嚴淨土，亦得分證常寂光土，見勝應身彌陀，聞無量三十七道品，悟但中佛性，此別教所攝。若無明俱斷盡，則生究竟常寂光淨土，見法身彌陀，聞無作三十七道品，悟圓中佛性，此是圓教所攝。（明四土往生竟）
２九品往生：九品即上、中、下三品。每品各再分三：謂上上品、上中品、上下品、中上品、中中品、中下品、下上品、下中品、下下品。最上三品的往生者，是宏智大悲的菩薩；中三品的往生者，乃斷惑證真的聖眾；下三品的往生者，則是帶業的凡夫。
若細論之：上上品即等覺菩薩；上中品為登地菩薩；上下品為地前權教菩薩；中上品為緣覺聖者；中中品為阿羅漢聖者；中下品為初、二、三果的聲聞眾；下上品為國王大臣發心出家，俱足眾戒，讀誦大乘經典，修一切福德者；下中品為一般俱深信願的念佛者；下下品為造了五逆十惡，應墮三惡道的罪人，忽然聽著善知識的開導，頓起信心，發願念至一心不亂者之往生。（明九品往生竟）
次明不退：不退有三：一、位不退：帶業往生在同居土，依蓮華托質，永不退墮人間。二、行不退：三界的見思既落，塵沙亦破，得生方便土，進趨極果，永不退墮同居。三、念不退：破無明，顯法身，生實報土，分證如來寂光，心心流入薩婆若海（此云：一切種智，即諸佛究竟圓滿極果之智）。
更有究竟不退：謂不論定心、散心、信心、不信心等，但念彌陀一聲，或經耳根，雖是不能現世即生，在於千萬年劫後，畢竟因斯功德，能得度脫而得往生。這猶如人們腹裡貯藏著金剛，決定不能消除，念佛功德，亦復如是！
綜上所說，因眾生的根機有利鈍，業有輕重，行有深淺的殊異，故報亦有優劣位有高下，才有四土之分，蓮有九品之異，然既能得往生，不論任何即永久不退轉，而成就究竟圓滿菩提。雖然是帶業的往生，既至同居土，則證位不退，由此可至一生補處的佛位。若能一到同居淨土，即可進生於上三土。一證位不退，即可圓證三不退。可知生到安樂剎，則就是無事不辦，無行不圓，如斯的勝力用，乃千經萬論所未曾有，這若不是彌陀願力，焉有如斯不可思議之功德，願大家依教奉行！發願念佛才不負如來一片大悲真實的老婆心。（明論用竟）
（五）判教：判是判別，教是教相。聖人所遺留之言曰教，分別一代聖教的次第曰相。世尊說法四十九年，談經三百餘會，集為三藏十二部。其中大小乘、權實教，頓、漸、偏、圓之理，各各互陳，如果不一一判別，則怎能知道此經所詮的教理，是頓、是漸、或大、或小，這不免有混濫經旨之虞，所以論用後，必須判教。我祖天台大師，特具手眼，以通別五時，兩種四教，判釋如來一代教化的大綱，使研究佛理的學者們，方便容易深入法海，是有很多幫助而有益的。五時八教的詳細請閱拙著般若心經要釋附錄。
然，本經在五時中，究竟是屬何時？於八教中是屬何教所攝？這更需要知道！蓋華嚴時是世尊初成道，為諸法身大士，宣說圓頓的法門，這是單獨針對大乘之根機，雖有小乘人在座，如聾若啞不知所以，而本經專為五濁眾生念佛求生安養而說，是以一切有情為對象，三根普被的妙法門，非華嚴時所收攝；若阿含時，則專談小乘法，而本經是說彌陀依正功德，往生不退，究竟成佛的妙旨，亦不能攝入為阿含時；若說般若時，則獨談菩薩法，而此經不論任何人，更不擇何類的有情，能夠一心念佛，都可以得到往生，這更非般若時可以收攝；法華時乃開權顯實，直下開示佛之知見，而此經專示持名，亦不是法華時所收；又涅槃：即如來欲入般涅槃，中夜寂靜中的最後顧囑，而此經亦非是時說。然非上說四時所收，則就是在方等時所說，這是無疑明顯的。
方等是可通初後，因彌陀一經是圓頓的妙理，具有不可思議的功德，前承華嚴，後通法華，所以應當判為屬通方等時攝，最為圓融的。於化儀四教中屬頓教，非頓教部攝，是漸時非漸教，雖是攝在方等時說，而所說之理，無漸教相，有秘密咒（往生咒），無秘密相，是決定教（念佛決定往生），而非不定教。於化法四教中是收攝藏、通、別的三根，歸入圓教，其中的義理正屬圓教。約味：方等則屬生酥，但本經所說俱足含有圓教之理，故應以大乘生酥為教相。
復次當知：本經雖是屬於方等，但義理實際詮入圓教，非由漸教歷進別教的法門，正是融漸歸圓的妙理，無妨說是生酥毒發，味同醍醐。於是判以「生酥毒發有上醍醐詮圓」為教相，最為合理，唯異與法華無上醍醐純圓獨妙而已！（釋五重玄義竟）
本
經│…釋名。此經以單人立名。
五│…顯體。此經以常樂我淨四德為體。
重│…明宗。此經以信願持名為宗。
玄│…論用。此經以往生不退為用。
義│…判教。此經以大乘生酥為教相。
表
經的題目有通題和別題。通是相通，別是各別。佛說阿彌陀這五字是別題，別題所詮之法各有春秋的差異。經一字為通題，乃全藏一切的聖典悉皆稱經。現在把經題用分釋、合釋，二種來講解：分釋—即將經題六字分開講釋。初、佛，二、說，三、阿彌陀，四、經。
１先講佛字，我們學佛人對此佛字的意義，必須要弄個明白，今略約事、理、因、果四種釋之：
約事：佛是十方三世一切諸佛的通號，可是現在所說的，非是他方的佛陀，專指我們的教主本師釋迦牟尼佛。
約理：佛是梵語，完全應稱佛陀，因為我國好略，單稱為佛。梵語佛陀，譯為覺者，其實當譯為大覺者，才算恰當其稱的。覺、是覺悟，者就是人，合之稱為覺悟的人。何故不譯為「覺人」而譯為「覺者？」因為「人」的範圍比較小，「者」的範圍來得大，「者」字可以概括人類以外的一切有情，經云：「凡有心（知覺）者皆能作佛。」如譯為覺人，則人類以外的其他一切有知覺的牠們，是不是就不能成佛！這與佛說蠢動含靈皆有佛性的理論是會發生矛盾的。如說不妨礙牠們的成佛，那末，以龍身成佛的眾生—如龍女八歲成佛，就應該稱牠為覺龍了！或者以×身×身……而成佛的眾生亦當一一依其原有的身份而稱牠為覺×覺×……了嗎！？那未免太不成體統了！因此，故譯為覺者，而不譯為覺人。
佛陀到底覺些什麼？即是覺悟宇宙真理和人生實相罷了！它將宇宙人生的內容觀察的非常清楚，洞徹的非常明白，但宇宙的真理，人生的實相究竟是什麼一回事？老實說：就是緣起性空！此為佛陀觀察宇宙人生的一種正確結論。一切有情迷了緣起性空的道理，妄認宇宙萬有的現象為實法，四大假合的幻軀為實我，處處迷戀取著，胡鬧一場，佛陀覺悟了這些道理，而不被所迷，故稱他為覺者。同時也可說是覺悟人生是苦、空、無常、無我的道理，眾生迷昧不了三界火宅，眾苦充滿，認苦為樂；不了萬有緣生全體是空，認假作真；不了諸行無常，是生滅法，無常計常；不了四大皆空，本無有我，無我計我；於中顛倒是非。這些虛妄從無始來，一向為眾生迷夢不醒者，竟一旦被佛陀明明白白地看穿了—覺悟宇宙萬有，人生一切不過如此！佛陀的覺悟可說是突破人生迷團，揭穿宇宙秘密，這就是被稱為覺者的理由。按覺的意義有三：
一、自覺：外而覺悟一切諸法幻化無常等如上所說，內而覺悟人人有個不生不滅的常住佛性。
二、覺他：就是以先覺覺後覺的意思；眾生不能解脫，就因為無有覺悟。佛陀不忍自己解脫安樂而坐視著沉淪苦海裡受苦的一群癡迷眾生而不顧！所以將自己所覺悟的道理一一啟示他們，積極展開救濟活動，要使大地眾生一同覺悟起來！而獲到解脫安樂。
三、覺滿：在自覺覺他的兩種功德都做到究竟圓滿—自覺慧滿；覺他福滿。自覺慧滿者，由最初發菩提心依本覺理起始覺智，依智斷惑，先斷見思，次斷塵沙，終斷無明，三惑圓斷，三智圓證，覺至一心本源，智慧圓滿，此為自覺慧滿。覺他福滿者，從自覺後，惟依最上乘，發菩提心，利生為事業，弘法是家務，經三祇劫，廣修六度萬行，普遍開覺法界有情，功德圓滿，此為覺他福滿。自覺，覺他福慧圓滿，所謂三覺圓萬德具，名之曰佛。現在舉釋迦世尊為實例來說：從出家至菩提樹下睹明星而悟道為自覺；從初轉法輪至涅槃前於中四十九年之說法為覺他；直至應緣既畢鶴林示寂為覺滿。
自覺是異凡夫之迷而不覺，則超六凡法界；覺他是異二乘之自覺，則超聲聞法界；覺滿是異菩薩之分證，則超菩薩法界。總之！約佛陀的自證說就是自覺；約佛陀的化他說就是覺他；自行化他的工作做到徹底就是覺滿。自覺是就理智（覺悟）方面講，以宇宙人生為其覺悟的對象；覺他是就其悲行（化度）方面講，以一切有情為其救度的對象；覺滿是就其知行合一方面講，以自利、利他，福慧圓滿為其唯一的目標。由此觀之！佛陀確為一個究竟覺悟人生真理，做到圓滿利人的偉大人格的聖者。
就因為佛陀是具足一切「智慧」，故能開示一切眾生，破迷啟悟，揭妄顯真，佛陀是具足一切「福德」，故能普利十方有情—四生六道，一律平等拔苦與樂。至於神通威德、願行等，莫不一一不可思議！
據上所說：佛陀覺悟的主要，即在外悟一切緣起性空之理，內悟自心本具佛性。
但覺是迷的反面，眾生癡迷長受生死痛苦，佛陀覺悟永得解脫安樂；有覺悟的佛陀才顯出了癡迷的眾生。本來心佛眾生是三無差別的，究其分野就在這迷悟之間。要知道佛性人人本具，我們如能從迷夢中醒轉來，同時又能倣效佛陀的救世精神，自利利他實行做到徹底，也就是佛！
復次：二乘不也是有了覺悟嗎？何故不能稱為佛陀—覺者？因為它的覺悟僅僅得到偏空真理（自覺未圓），尤其是只顧自利—解脫生死（覺他全無），所以不夠稱為佛陀—覺者。菩薩不也是做了覺他的事業嗎？何故亦不能稱為佛陀？因為覺他的功德還未做到圓滿（福未足），同時尚有微細無明未斷，所證未圓，如十四夜月（慧未足），因此也同樣不能稱為佛陀！
在這三乘聖格中獨顯出佛陀的崇高偉大！所以我上面說：「佛陀當譯為大覺者才算恰當其稱。」就因為此。
這三覺的道理，正與大學的「在明明德」（自覺），「在親民」（覺他），「在止於至善」（覺滿）的道理相同。
復有三身佛，天台四教六即佛，華嚴十身佛等，現在略之。
三、約因：因是因地（指現世），即教主釋迦如來的一大因緣事蹟，我們為佛弟子，對於教祖的史蹟不可不知！故不嫌麻煩而略述之，世尊是於塵點劫前就早已成就佛道的，因為欲救度一切眾生的緣故，非生現生非滅示滅（參照法華經如來壽量品）。據以現世因地來說明：在民國前二千四百五十五年（公元前五百四十四年）的四月初八日，垂跡於中印度迦毗羅衛國的藍毗尼園，誕生為淨飯大王的太子，母后是摩耶夫人。太子生後才七日，摩耶夫人即就離開世間，之後，受姨母摩訶波闍波提，代為乳養。
太子幼名稱為悉達多，成道後稱為牟尼。釋迦是他的姓，少時聰明絕倫，讀書習技，聞一知十，非唯博通一切的學問，亦兼精通武藝，實在是世間罕見罕聞的大偉人。在壯年的一日，出遊於郊野，觀見農夫耕田，在土中翻出傷蟲，而飛鳥競相啄食，太子睹狀，深深感慨世間的無情，知一切有情日日都是為著生存而競爭！為這眾生弱肉強食之苦，太子不覺心生悲愍！之後，復次出遊四門，再見老、病、死種種的苦，更加畏懼憂惱萬分！遂深悟人生的苦惱，諸法的無常，即於閻浮樹下休息半天，靜思默想，在此世間上何人才能得逃出種種的諸苦？何處才是可以安身立命之處所！？何種法才是世間究竟安樂之法？悒悒在懷。事後，得知沙門有出世法可修，得能了除生死等苦，忽然大喜，欣慕斯道！即時堅決立志，思欲出家修道，以達所願而後已！
時十九歲，於二月初八夜，毅然捨棄皇宮尊貴的安樂，在半夜踰城而去，初參外道數年，知道非究竟法（外道即婆羅門。世尊出家，最初於苦行林，訪跋伽婆仙人，見彼等所修，一切是無益的苦行，不能達其目的，一宿而別；繼之參訪阿羅羅迦蘭仙人，學習非非想定，這是求生無想天，福報享盡後終還墜落，不能免除輪迴，亦非究竟之法。）後於伽耶山中（或謂雪山，在尼蓮河附近之南斯那村），修了六年的苦行，在日中只食一麻一麵，隨任蘆芽穿膝，鵲鳥巢頂而不管。最後於摩揭陀國的佛陀伽耶菩提樹下金剛座上（菩提樹：又云畢波羅樹。金剛座即大磐石。），結跏趺座，發誓說：「吾若不成正覺不起此座。」經過三七、二十一日間，果於十二月八日的清曉，在萬籟俱寂，身心清快之際，忽睹明星廓然大悟，成阿耨多羅三藐三菩提（時世尊三十歲），作偈嘆曰：「奇哉！奇哉！一切眾生，皆有如來智慧德相，因顛倒、妄想、執著，不能證得。」
世尊自成道三七日後，住海印三昧定中，為法身大士說大方廣佛華嚴經，之後去到波羅奈城，鹿野苑中三轉四諦法輪，及十二因緣，度五比丘（阿若憍陳如，鞍鞞，跋提，十力迦葉，摩訶男），自是以後到處弘化利生，說法四十九年如一日，談經三百餘會，轉無量法輪，度無數眾生，至八十歲二月十五夜，化緣已畢，非滅示滅，於拘尸那竭國，城北娑羅雙樹下（世尊入滅時，樹華俄然，大開滿林，成白色如白鶴之群居，故又名鶴林），入大般涅槃（此翻為入滅，又云滅度，滅五住煩惱，度二種生死）。
四、約果：即究竟證得阿耨多羅三藐三菩提的極果。詳細待講到經文中才說明。
２說：說是講解的意思。謂釋迦世尊金口所親宣講出來的話。又說是悅也，得著機緣成熟而說，這是謂如來以救度眾生為懷，知道末世的眾生，應當依此念佛的一法，最易得度而解脫，所以暢悅本懷，未待請問而自說。
３阿彌陀：阿彌陀譯為無量壽，是說壽命無量。經云：「彼佛壽命及其人民無量無邊阿僧祇劫，故名阿彌陀。」又譯為無量光，是說光明無量。經云：「彼佛光明無量照十方國無所障礙，故名阿彌陀。」此只是引證本經中，光壽二事的說明，實則彌陀不可思議功德，無論智慧神通等，一一都是無量。彌陀以四十八種大願，造成不可思議的極樂世界，接度信願念佛的眾生，往生彼土亦是無量（詳細請看彌陀略歷）。
４經：這是通題。通於一切經藏，部部同稱為經故。即佛所說教法三藏之一。梵語修多羅，翻為契經。因為我國好略，所以但稱經。契經—契是契合，謂上契諸佛所說之理，下契眾生可度之機。所謂契機契理是妙合佛心，巧被根性。若但契理不契機，則如俗訓世典；或但契機不契理，便同類於牧曲樵歌沒有價值，不能稱為契經。現在所講的彌陀經，則上契彌陀釋迦慈願度生之理，下契眾生信願念佛往生之機。據雜心論的解釋，經則有五義：一、出生，二、顯示，三、湧泉，四、繩墨，五、結鬘，今避煩不述。但取貫攝常法四義來說明：「貫」則如線貫珠，貫穿，這是說，凡是所講的義理令不散失的意思（妙理如無結集成經，怎能流傳至今）；「攝」則如磁吸石攝持，所應度的眾生令不墜落（佛說一切經典無非欲度一切眾生出苦，令不墜落）；「常」則三世不易其理，佛所說法皆從大悲心流出稱性的極談，理真義實，雖然歷千古，而不能改變其道；「法」則十界同遵其軌，此契理契機微妙的法，普利一切有情，所以得著十界共仰同遵！這就是說萬古不滅的真理，發為永久不變的定論謂之經。
又經字另有一說，可以通徑字解，謂經為修行成佛的路徑，在這裡所說持名念佛法門，為修行成佛的捷徑，就是通往西方極樂世界的捷徑。
復次當知！十方諸佛，皆有通別二號，現在經題之首的佛字是通號，因佛佛同稱故。阿彌陀三字是別名，與他佛不同故。為什麼？釋迦但舉其通號，而彌陀則就舉出其別號，怎樣不稱釋迦佛說阿彌陀佛經呢？這是因為釋迦是我們的教主，眾人所知道的，只舉通號就可以無須稱別，這尤其是一種的表示尊重；彌陀是他方極樂的導師，如果不把其全號舉出來，恐有人不知道，故隱略通號但稱別名，這亦是翻譯家一種省略文法的妙筆。（釋別題竟）
次合講：我們的教主釋迦牟尼佛，宣說極樂世界阿彌陀佛的國土，依正莊嚴，只能念佛就可往生的妙法門，所以稱為佛說阿彌陀經。（正解經題竟）
乙三：重約教理行果明之：
凡是聖人傳留的示語悉稱為教；其語言有旨趣曰理；從理起修曰行；由行克證曰果。佛所說法，於全藏中，無論是那一部經，都是具足有教理行果的四義，才能使人信解修證，所謂依教明理，從理起行，由行證果。如果經若沒有如是四個目的程序，則同邪說，對於我們是毫無實益，亦無存在的價值與研究的必要，於是學者必須先明四義，否則怎能判別諸部的優劣，洞達本經的旨要！
今先約一經明教理行果，次約一題明之：從如是我聞起至作禮而去止，全經的文句名言屬教，所詮即方便頓圓之教（沒論是何等人都可以修持，稱念一句彌陀能得往生，直至究竟成佛這才是方便圓頓）。本經所明，即常樂我淨四德之理（詳見本玄義），經文中所示的法門是持名念佛之行（具如本經中明），本經所證，即究竟阿耨多羅三藐三菩提之果（本經云：皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提）。
次約一題明之：佛、屬理、屬果，即法身德（佛是覺義即理，佛是究竟極果之人即果）。阿彌陀即行，執持名號是本經特示的妙行，即般若德。說字與經字屬教，即解脫德。若配合三般若來說：佛即實相般若；阿彌陀即觀照般若；說與經即文字般若。經題的義理含有如此的微妙，全經的文義亦復如是！講者聽者請勿忽諸！（甲初總釋經題竟）
附錄 阿彌陀佛的略歷
阿彌陀佛於未成佛前，在過去無量劫中，為妙喜國的國王，名為憍尸迦，他的父王名為月上轉輪王，母親是殊勝妙顏。在當時有一尊佛出世，稱為世自在王如來（定光佛以下第五十三佛）。憍尸迦王聽著佛說法，心懷暢悅，心地開朗，遂發無上菩提心，棄捨了國王位，皈投世自在王佛而出家，被賜號法藏比丘。他的修行意志在救度一切眾生之苦，而發廣大願力。他自因地起不好修持尋常之行；成就尋常之佛，正是希望達成最極無上的佛陀。又對於沉淪苦海中的苦惱眾生，尤欲賜與極上無比的大安樂與利益，方才滿足他的心願！於是他仔細思維，欲達成此目的，必須先建立一個殊勝極樂世界來攝度眾生才可以，又遂復立定一種最簡要的行門，能夠使一切眾生，易於修持而喜歡生到我的國土。爾時法藏比丘唯不知道何尊的佛土最為超絕，修持如何法門最為簡易，方能達到大願，克成偉業，於是法藏比丘，重詣佛前，頂禮已畢，長跪合掌，以頌讚佛，讚已，稟白佛言：「我發無上正覺之心，唯願世尊廣為宣演十方諸佛如來莊嚴的淨土，並諸修證的法門，我聞已當如說修行，成滿所願，令我速成正覺，拔諸眾苦。」時世自在王佛，感念其壯志，知他的高明，即細為開示諸修行門，並廣說二百一十萬億諸佛剎土的境界。爾時法藏比丘，仗佛不思議神力，而其一念真誠感應的心願，諸佛國土即時悉現與眼前，法藏比丘聞佛所說，更加歡喜踴躍，發起無上勝願，遂於諸佛國土中，精細選擇其勝捨其劣，則唯有西方淨土，最為殊勝，最為適意。又於過去因行中，細心檢定，捨其難而選取其最易的行門，莫過於稱名念佛一法最為方便。是時即再白佛說：「我已攝取莊嚴佛土，清淨之行。」時佛告法藏，汝今可說：「悅諸大眾。」法藏比丘白佛言：「唯垂察聽如我所願，遂於佛前廣發四十八願。」創設新的極樂世界廣度九品含靈，願願莊嚴極樂，願願拔度眾生。爾時法藏深自思維，若非絕勝殊妙的淨土，則希望往生者就少，或且是因行難為修持，雖則是殊勝的淨土，如何的壯麗，亦不能廣攝眾生求生我國。如是奈何能酬茲大願呢！於是就以莊嚴西方極樂世界，為一切眾生的歸宿處—果，提倡念佛法門為一切眾生修行往生之因，如此絕世的大業，非是大願大力，豈容易成就！所以法藏即時發大道心，依本誓願力，歷劫修行，勇猛精進，忍力無倦，善行不退，或生為王，或為豪富，或為比丘，或為天人等，常以四事供養，恭敬一切諸佛，廣修萬行，多植德本，乃至修諸艱難的苦行，難行能行，難忍能忍的苦行都修持過，由此可知法藏的用心了。
法藏比丘曾於過去的久遠世，在善持劫中，世界的名稱為刪提嵐，當時的教主號稱寶藏如來，同時法藏比丘為轉輪王，寶藏如來曾為授記說：「汝於來世當得作佛，號無量壽，世界名安樂（極樂又名安樂），國土清淨。」
須知法藏比丘欲達成此超世絕大的宏願，已非是一劫二劫乃至百千萬劫而修來，實由無央無數劫中，長期的修積，方能成就此不可思議，萬行功德來莊嚴此絕勝西方的淨土，現時說來已是圓滿成就偉業，更在極樂國中，垂手殷勤，說法度生，已是十劫之久，我們為何不早速發願求生，而甘心長久願作醉生夢死之輩，流浪在生死苦海中的呢！
附錄 四十八願
一、無三惡趣願。二、不更惡趣願。三、悉皆金色願。四、無有好醜願。五、宿命智通願。六、天眼智通願。七、天耳智通願。八、他心智通願。九、神境智通願（神足智通願）。十、漏盡智通願。十一、住正定聚願（必至滅度願）。十二、光明無量願。十三、壽命無量願。十四、聲聞無數願。十五、眷屬長壽願。十六、無諸不善願。十七、諸佛稱揚願。十八、念佛往生願。十九、來迎引接願（修諸功德願）。二十、係念定生願。二十一、三十二相好願（具足諸相願）。二十二、必至補處願。二十三、供養諸佛願。二十四、供具如意願。二十五、說一切智願（說法如佛願）。二十六、那羅延身願（得那羅延力願，那羅延是天上力士之名，譯云：人生本。謂梵王是眾生的祖父，故云生本）。二十七、所須嚴淨願。二十八、見道場樹願。二十九、得辯才智願。三十、智辯無窮願。三十一、國土清淨願。三十二、國土嚴飾願（萬物莊嚴願）。三十三、觸光柔軟願。三十四、聞名得忍願。三十五、女人往生願。三十六、常修梵行願。三十七、人天致敬願。三十八、衣服隨念願。三十九、受樂無染願。四十、見諸佛土願。四十一、諸根具足願。四十二、住定供佛願。四十三、生尊貴願。四十四、具足德本願。四十五、住定見佛願。四十六、隨意聞法願。四十七、得不退轉願。四十八、得三法忍願。
在這四十八願中，舉要的說：即攝法身願；攝淨土願；攝眾生願。若集中統一說：第十八願的念佛往生願，為其本願，稱為願王。（經題竟）
姚秦三藏法師鳩摩羅什譯
序言
講說本經，怎樣須要解釋譯人呢？當知！我們得能研究本經無上的淨土要妙法門，都是這位羅什法師的功德所賜！這又是怎樣說呢？本來一切經典都是梵文，不經過翻譯，我們是不能知道如來無上的法味，他—羅什法師，不惜辛苦，自龜茲越山過嶺來到我國，將梵文的經典，翻為華文，使二千年來的我國學者們，能得容易研究教義得到入理益，如是莫大的貢獻！為尊崇感戴恩澤起見，凡是他翻譯的經典僅以他的名字載於經首，以為飲水知源而紀念他的厚德！故須講解。現在將譯人十一字分為四段來解釋：一、姚秦，二、三藏法師，三、鳩摩羅什，四、譯。
一、姚秦（標翻譯的時代）：在周朝的時候有周孝王封非子於陝西，國號稱秦，這為嬴秦（非子即伯益之後，精通馬術，甚受孝王之器重，封邑於陝）。南北朝時代（東晉時，據有南方之地為宋齊梁陳四朝，皆漢族是為南朝。據有北方之地為後魏分東西魏，東魏為北齊所滅，西魏為北周所篡，北齊又為北周所滅是為北朝。隋朝文帝替周滅陳統一天下，稱為隋朝），亦有秦，更分為前秦後秦。前秦亦稱苻秦，這是苻堅奉仕晉王，後來僭據關中，得位國號稱秦。現在所說姚秦是後秦。姚是姓，即姚興在位亦稱秦（國都長安即今陝西省中部，河南省南部，甘肅省東部，傳三世三十四年。當時正統的執政者是東晉安帝）。當時什法師譯經在姚都的緣故所以稱姚秦。
二、三藏法師（是顯示其德）：三藏是佛教一切經典之總稱，即經律論。三是數目，藏是含藏。這是說此三者在形式上，都是含有許多文字卷帙，在實質上則是含藏著一切義理，故曰三藏。經藏是世尊一代說法所記錄起來的；律藏是佛陀為諸弟子制定的禁令；論藏是如來與諸弟子討論教理及歷代祖師的著述。三藏所明之理，不出戒定慧三學，經即契明一心為定學攝，律是規定三業為戒學攝，論是示別邪正為慧學攝。
法師：法是軌持義即三藏妙法；師是師表模範的尊稱。講解法師二字當約自利與利他兩方面來說明：若通達三藏的法，以法為師，依之受持，是為自利的法師。若能以三藏的法為人演講，作人天師範是為利他的法師。譯主—羅什法師是自他二利兼備的法師，故以三藏法師稱之。
三、鳩摩羅什（是標出師名）：鳩摩羅具足應云：鳩摩羅耆婆，翻為童壽。意義是說：小童的年紀而有老年的德行；什是善能識別我國文字的一種稱呼。
按羅什法師本傳云：法師的父親鳩摩羅琰，是中天竺人，世代為相國。他—羅琰，不願意當宰相，請求出遊諸國，來至龜茲（今新疆省庫車縣）。龜茲國王慕他的德學，請至宮中，優待以國師禮，並以皇妹嫁他為妻。後來所生的兒子，就是大名鼎鼎的羅什法師。
什法師幼而神異，在七歲的時候，曾隨其母親，到佛寺去禮佛。在佛座前，有一個鐵缽，他見缽奇異將缽舉起，繼而一想，我少少年紀，怎能舉起這麼大而重的缽？遂不勝其力，鐵缽墮地，於是他豁然大悟萬法唯心的妙旨。
不久他的父親去世。他的母親感覺人生富貴猶如春夢，如果不努力修學，求得解脫，是不能得到安然的歸宿。於是他母子都出了家。
什法師九歲的時候，隨其母親到天竺各處去參訪學道。最初到罽賓國禮槃頭達多學習諸小乘經論，之後從須梨耶蘇摩學習大乘，再從卑摩羅學律。
聰明智慧異常的什法師，日誦千偈，博通三藏的妙法，深達大乘之理，兼通四韋陀典五明等等的學問。法師辯才無礙，學識超絕，曾降伏當時著名的外道，一時名震五天竺，在遠近歸投者甚眾。
不久他的母親也去世。在未去世的前刻，對什法師說：「你教化的因緣在東方，可是佛法因你而流通，但與你自身不利。」他悲哀的向母親說：「母親請您放心！佛法能得流通，兒子雖是碎骨粉身，也所不辭！」他自母親去世後，就向東方漸漸來，仍然回到龜茲國，龜茲王大喜，請至宮中，看作國寶，每遇諸王會合的時候，即請什法師說法，自己必先禮拜長跪合掌諦聽，由此可知，法師受龜茲王的敬重。
當時割據陝西，獨立稱王的苻堅（國號秦—前秦），在建元十九年，於西南方每夜有毫光燭天的異星出現，大家稱奇！經太史官占卜，奏說：「當有大德智人，入輔我國。」秦王苻堅說：「朕聞龜茲有羅什法師，必定此人。」遂遣大使往聘，而龜茲王不許其請，於是秦王苻堅就派驍騎將軍呂光，帶領大軍七萬，征伐龜茲國。臨出發時，堅對呂光說：「朕非貪地用兵，將軍到龜茲不得傷害百姓，只要迎請法師入秦。」呂光破龜茲後，請法師歸至涼州（現在的甘肅省泰安縣），聞主公苻堅被姚萇所殺。呂光遂不肯回京，即據涼州自立稱為三河王。萇亦聞法師的大名曾遣大使，欲請法師入京，而呂光不許。
後來姚萇死了，其子姚興即皇帝位，復以國師禮欲請法師入京，而呂光亦不允，不久呂光死了，其侄呂隆繼位，姚興知道呂光已死，即時遣兵攻打涼國，當時呂隆是小國，不敵秦兵遂降，奉送什法師入秦京（時弘始三年十二月二十日法師五十八歲）。姚興尊法師為國師，供養於西明閣、逍遙園。遂召集國內大德沙門八百餘人，從法師學習大乘法。時法師見我國舊譯經論，文義甚多與梵本不相應，故開始重譯，他譯的共有九十八部三百九十餘卷。其中流傳最廣而為人所愛奉的要推法華經、維摩經、金剛經，以及現在所講的阿彌陀經。
當在翻譯期中，姚興皇帝，時常親到譯場，參究教理，或和法師閒談。姚興對於法師的智慧極為拜伏。他想這樣大智慧的法師，如果死了，則智慧種子就斷絕，於是選了十個宮女，強迫法師接受，要他留下智慧種子。法師為維持佛法，不得已的接受了。在形式上雖是接受十個宮女，住了華麗的宮閣，我想深證大乘教理解脫自在的什法師，對於自己寶貴的戒體是絕對沒有瑕疵的道理。古來對於法師的傳記，因為史家見地的差殊，寫得差太多了！學者當須注意！
什法師將入涅槃前，召集大眾說：「自知愚昧，謬充傳譯，願所翻經，傳於後世，咸共流通！今對大眾之前，發誠實誓：『若所譯經論，無背佛意，當使焚身之後，舌不焦爛！』」以弘始十五年（或云十一、十三、十四年入滅，以十四年尚有譯出大品般若，似此則取十五年為合理）八月二十日下午三時圓寂，壽七十有四，於逍遙園舉行荼毘典禮，果然薪盡形滅，而舌根完整如生，這可以證明法師的翻譯真實可信了！
四、譯：譯是將梵文易為華言。在我國古時的制度，掌四方的語言官名稱不同，東方官曰寄，南方曰像；西方曰狄鞮；北方曰譯。然一切佛經皆由印度傳來，照理當屬西方官辦理，應云狄鞮，何故不說狄鞮而稱為譯呢？因為漢朝時代，摩、蘭二法師來時是由北方進入我國，承北方官兼通西語而證譯，故到現在還是尊古而稱為譯，不說狄鞮！
然本經在什法師，一代翻譯中是在什麼時候譯出呢？這是弘始四年（公元四○二年，民前一五一○年）二月八日於草堂寺譯出。
復次：本經古來有秦譯（現在研究本是）、宋譯、唐譯三種的譯本，現在缺失宋本求那跋陀羅譯的小無量壽經一卷。唐三藏法師玄奘譯的名為「稱讚淨土佛攝受經」，和秦本的內容、文義是大同小異，但自古至今，所尊弘揚流傳的都是秦本，這有什麼意思？因為本經旨趣，正示執持彌陀聖號的法門，用此立名容易使人樂聞信受，所以得四海內外同遵秦本，廣為流通，這也是什法師的善巧方便度眾的妙法。
佛法自漢明帝時代傳入以來，弘揚聖教的法師們，悉以順文直講，沒有分科的解釋法，直至晉朝道安法師（公元三一三—三八五），才首說一切佛經，皆俱三分（序分、正宗、流通）之說，在當時很多的學者們，都是譏毀安師，自恃聰明，亂判聖教，後至唐朝，從印度傳來一部親光菩薩所造佛心地論，內容果然詳細說著：「凡是佛經，沒分大小部，皆悉俱足三分。」可惜！這時安師已圓寂。後來的諸學者們，皆倣效安師的解釋法而遵從，稱之為彌天的高判。
序分是敘述本經的緣由；正宗是闡明一經之要旨；流通是流傳妙法於後世之謂。三分若以吾人的身體來作一個喻說：序分如頭首五官俱存；正宗如五臟六腑無闕；流通如手足運行不滯，這種譬喻是最為恰當的。
講入正文，須先分科：
┌初序分分二──丙┬初通序（通於諸部故亦名證信序）分二┐
正文分三─乙┼二正宗分 └二別序（別在本經故亦名發起序） │
└三流通分 ┌──────────────────┘
└丁┬初舉五事證信
└二引大眾同聞
今初 舉五事證信（亦名五成就，加大眾同聞一科，稱為六成就）
┌１法體成就—信成就（如是）
├２聞 成就（我聞）
舉五事證信┼３時 成就（一時）
├４說法主成就（佛）
└５處成就（在舍衛國祇樹給孤獨園）
如是我聞一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
【消文】這部專示持名念佛之法的彌陀經，是我阿難親自聽佛陀，有一時候，在舍衛國的祇樹給孤獨園裏宣說的。
【釋義】從如是我聞起至無量諸天大眾俱止是通序的文。此段序文，非世尊親說，是結集者，先於經前，敘明世尊在當時宣說此經的事實，俾後人憑信，使其知為佛金口所親說，非出偽造，意在祈願見者聞者當生勝法難遇想，而尊重奉行！由信而發願，進而修持，同得往生極樂之妙益。
通者同也。如是等五事，及大眾同聞合為六種成就，諸經皆同故名通序—證信序。具此六種成就，證明此經是佛陀親口宣說可信，故曰證信。須知一切經典，皆以六種成就立首，非唯證明此法可信，更含有四義：一、遵佛遺囑，二、斷眾疑，三、息諍論，四、異外道。
一、遵佛遺囑：一切經典固然是佛親說的，可是當時並無記載下來，當佛將要涅槃的時候，阿難甚然悲痛，哭得很傷心。時有一位年老的無貧尊者勸導阿難說：「阿難！現時不是你要哭的時候，你是多聞第一，負有流傳佛法的責任，當速向佛請問後事才對。」阿難如夢醒然，請教無貧說：「現時我的心很亂，不知從何問起？」當問四事：「１佛在世時，我等依佛而住，佛滅度後依何為住？２佛在世時，依佛為師，佛滅度後，依何為師？３佛在世時，惡性比丘佛自調伏，佛滅度後如何調伏？４佛所說一切遺教，理當結集，在經首宜安何語？以取信於天下後世。」阿難承教在佛陀床前一一請問。佛說：「善哉！阿難！你不愧真是多聞第一，能擔當大事的，阿難！諦聽！我當為你說。我滅度後，你等當依四念處為住（一、觀身不淨，二、觀受是苦，三、觀心無常，四、觀法無我）；２你等當依戒為師；３惡性比丘，你等可以不管他，聽他隨便；４一切經首當安『如是我聞一時佛在某處與弟子若干俱』就是！」
二、斷眾疑：阿難在結集經典時，高升法座，忽然相好莊嚴如佛，眾人就起了三種疑問？一是疑佛陀重起？二疑他方佛來？三疑阿難成佛？一聞如是我聞等語，三疑頓斷。
三、息諍論：阿難尊者德與眾齊，在法座上唱言，一切經典悉從佛聞，非己見自說，諸同學等，一聽如是我聞遂息諍辯。
四、異外道：西域外道，其經典之首，皆用阿右二字冠首，阿是說無，右是說有，彼謂萬法雖多，不出有無二法故（有是常見，無是斷見，以外道執斷常二見故），佛經用如是我聞等，六種證信，自不與外道同，則異於九十六種外教的道典。
講解正文，若依天台釋法，當用四釋消文，六即判教，今避煩不取。就簡來說：
如是二字是標信順，即第一信成就也（若無信心，焉肯聞法）。凡事相信則說如是，不信則說不如是，佛法如大海信為能入，故居首。不異名如，無非曰是，謂佛滅度後，阿難結集經藏，如分瓶瀉水不傾一滴，與佛所說絲毫無差—如，既同佛說則允當無非—是。
更約通別來解釋：通者謂通途，所明如是即指實相，以實相之理，古今不變—如，實相之體，離一切虛妄戲論—是。別者別約各經，諸經明如是各有所取；今單約本經明之！則一心不亂—如，決得往生—是。又心不異佛；佛不異心名如，即心即佛即佛即心名是。心佛雖有二名無非一體，唯心淨土，自性彌陀故曰如是。
再以三義明之：一、約念佛眾生—能念到一心不亂名如，臨終決定往生極樂為是。
二、約極樂境界—先依報：謂極樂世界，非同娑婆，有成住壞空四相之變遷曰如；極樂境界殊勝莊嚴，確實無虛曰是。次正報：極樂眾生，蓮花化身，壽命無量，非同娑婆幻身，有生死者名如；花開見佛，親悟自性，此即真我曰是。
三、約彌陀如來—謂所發四十八大願，廣度眾生，歷劫依願修行，始終不變名如；今已實現，滿其所願，造成極樂，廣度念佛眾生，成佛以來，於今十劫，確實無虛為是。
復次：極樂依正，悉皆真常不變名如；極樂世界殊勝莊嚴，無非彌陀不思議願力功德所成就，及十方念佛眾生所感為是。又念佛一門最為殊勝，沒有一法可能超過曰如；依佛指示念佛求生，決定無非曰是。
我聞二字是標師承，即第二聞成就也（法若無人聞，說與誰聽）。阿難親自恭聆如來圓音，非輾轉傳聞—我聞。我是阿難自稱（因經藏阿難結集故）。
問：「所謂我字，乃佛法中一種執著大病，亦是諸惡根本，然，阿難已證四果，豈仍有再執我相呢？」答：「當知！我有多種不同，一、凡夫妄執我，二、外道邪見我，三、菩薩假稱名我，四、如來法身真性我。在四種中，阿難已是位登四果，三界煩惱斷盡，已除凡夫妄執我，更無外道邪見我，乃同菩薩假稱名我也。假使阿難若不隨俗稱我，則法從誰聞，這亦是一種表示不執著無我的道理故。又耳根領納音聲而發耳識謂聞，然聞既在耳，應云耳聞，而說我聞者，是以我為一身的主宰，聞為耳根之用，身為六根的總體，耳為六根之別肢，這是廢別從總之謂，故用我聞。又我是指自性真我，以自性能聞的我，來聞不思議淨土的妙法。當知耳是浮塵根，唯能吸納聲塵而已，乃是無知覺的，非真能聞也。現在是用真我聞性而聞故曰我聞。祈學者體會之！阿難是多聞第一的尊者，入耳達心，永不忘失，將如來一代時教，悉能憶持，所謂：「佛法如大海，流入阿難心。」故能結集經藏。
問：「佛成道二十年，阿難始出家，何得俱稱我聞？」答：「阿難受佛命為侍者，要求三願：一、不受佛陀故衣，二、不隨佛陀受別請，三、從未聽過的法，請為重說。還有多義。無遑述及。」
一時二字是標機感，即第三時成就也（時節未到，大法焉施）。是指師資道合，機教相叩之時，亦即六種成就之時也。問：「何不標明年月日，而單用一時者何也？」答：「佛到處說法利生，所向無定，或天上或人間，或此土或他國，而各方時分非一，兩土曆日不同，如人間五十年，即四天王天為一日，南瞻部洲日午，則北俱盧洲三更，又西竺正月即震旦三月（印度古時稱中國為震旦，東方屬震，是日出之方，故曰震旦，或稱東土），因是不能確定日子，故以一時稱之。」
佛一字是標教主即第四主成就也（無說法主，憑誰啟示）。佛即指釋迦牟尼佛，覺行圓滿，人天大師，故名為佛（廣明已在本玄義中釋）。
在舍衛國祇樹給孤獨園，是標說法處，即第五處成就也（沒有住處，怎成法會）。
在：是漸住義。久居曰住，漸住曰在。佛以無住為住，隨機示現，有可化緣即住世說法，所住之處曰在。以法身，本無形相，而週遍法界，無可謂住，不住報身，待大機感發則住。如華嚴會上，現千丈盧舍那身，說圓頓大教，應身隨類應機而住。如世尊住世八十年，應身在給孤獨園，為化度淨土之機，說此念佛妙法所以稱在。
舍衛：具云室羅筏悉底，是國名。中印度十六大國之一，本是城名，後改為國號。其國本名謂憍薩羅（譯為工巧），南方亦有憍薩羅國，故改城名為國號。舍衛譯為聞物，又云豐德，謂物產美聞諸國，故名聞物。國中多財寶產物曰豐，人多解脫多聞曰德。
祇樹：祇即祇陀，乃波斯匿王（譯為和悅）的太子，此云：戰勝。波斯匿王與外國戰爭得勝回朝，適太子誕生，喜而立名。樹乃園中花木林樹。園中的樹木，悉是祇陀太子所施故稱祇樹。
給孤獨：是一位長者之名，波斯匿王的大臣。給是周給賑濟之意，幼而無父曰孤；老而無子曰獨；老而無妻曰鰥；老而無夫曰寡。孟子曰：「此四者天下之窮民，文王發政施仁必先斯四者。」現在但舉孤獨二事，餘含其內，至於一切貧窮困苦等。此位長者常以資生財物等，給濟與貧民，使其離諸苦惱，得到飽煖，故以給孤獨長者稱之！本名須達多，譯為善施，因平生樂善好施故。園是花園，乃長者布金買得，故曰給孤獨園。太子因受達多所感，將園中所有花木果樹，施以供佛，共成功德，故得二名並標。先稱祇樹後給孤獨，乃推崇太子的地位也。
說起祇樹給孤獨園，內中有趣味的故事：一日，達多長者為兒子聘婦，至王舍城，寄宿在刪檀那長者的家裡，見長者中夜而起，躬自執勞，莊飾宅舍，營辦齋供，達多見其熱鬧問曰：「長者欲請國王或是祝壽，或是婚喜事？」答曰：「非為別事，我欲請佛陀供養。」達多聽說佛陀二字身毛皆豎，心情悅豫，再問：「佛陀是何人？」刪檀那即詳細說明佛陀種種功德，達多聽之，宿世善根頓發，歡喜踴躍，深生敬慕，遂問佛陀在何處？「現時住在城外竹林精舍」刪檀那答。這時達多恨不早一刻能看到佛陀的慈顏，於是目不交睫，佛陀知道達多之渴仰心切，就放大光明照得夜如白晝，達多睹佛光明，以為天曉，即尋光明而行，來至竹林，值佛在庭園經行，時達多見佛相好莊嚴，欽敬喜悅，唯不知禮法，在虛空上的首陀天人，遂化作四人至世尊座前接足禮拜，右繞三匝，胡跪合掌問訊，達多見之依法禮拜，佛為說四聖諦法，聞法歡喜深有感悟，乃請世尊說：「唯願世尊降臨敝舍，受我微供，並為說法。」佛說：「可有精舍，能容我眾否？」答：「如蒙垂顧，便當營辦，唯願世尊遣一弟子同往監定。」佛受請已，即敕舍利弗，同往舍衛國，選定處所。舍利弗到舍衛後，遍觀諸處，少有適當，惟見太子花園，樹木茂盛，曠闊幽靜，堪容眾僧，可造精舍。於是須達多往見太子說：「我欲請佛陀說法，須建立精舍，供養佛僧，太子花園殊勝，可能讓度於我否？」太子聽後戲而說：「能以金磚布滿其地，即就讓與卿。」達多說：「太子！請勿虛言！」長者遂時盡罄金藏以換金磚，布滿其園，太子見之深為所感，欲與共成功德，達多堅持不允，太子急思一計說：「金磚布滿，園雖屬卿，但樹林花木，金鋪不到屬我，卿若不肯共成勝事，我即時令人將樹木移開。」長者聞之大驚失色，遂與太子共成功德，後來並得芳名，標垂千古，祇陀施樹給孤買園，故曰祇樹給孤獨園。
園在舍衛國南門外，距城五里，內中浮圖十二，講堂七十二，房屋三千六百，樓閣五百，是世尊成道六年後建立的。
【顯理】如是表自性彌陀，唯心淨土，無欠無缺曰如，人人本有曰是，此明自性彌陀也。不離當處曰如，舉體無非曰是，此明唯心淨土也。又隨緣不變名如，不變隨緣曰是，照而常寂曰如，寂而常照曰是，隨緣不變，不變隨緣，照而常寂，寂而常照，故曰如是。
我聞表自性洞徹十方。一時表六根歸元，又表體用相融。佛在祇園表自性不離當處。復次：舍衛國，國勝表淨土門，廣大宏遠，法之最上故。祇樹，樹勝表淨土蔭蓋眾生，永離熱惱。給孤獨園，園勝表淨土殊勝莊嚴，眾生恒受諸樂故。祇陀，種勝，表往生淨土者畢竟成佛，紹隆佛種故。須達長者，人勝，表生到淨土者俱為諸上善人也。
丁初舉五事證信文竟
┌戊初—聲聞眾─分四 ┬己初—明類標數
丁二引大眾同聞─分三┼戊二—菩薩眾 ├己二—表位嘆德
└戊三—人天眾 ├己三—列上首名
└己四—總 結
今初明類標數
與大比丘僧千二百五十人俱
【消文】世尊在給孤獨園宣說這部經時，計有一千二百五十人的大德出家眾，共聚在園裡恭聽世尊說的。
【釋義】與大比丘下至諸天大眾俱是標聽眾，即第六眾成就也（若無大眾，法與誰聽）。大比丘僧是明類，千二百五十人是標數。「與」者共也，偕也。「大」者是揀別小，謂異小機初心比丘，故梵語摩訶，此翻具有三義，謂大、多、勝，今但舉大—多勝亦含在內，以諸比丘為人天所共敬仰，德高望重曰大，非小德也。如目連為帝釋之師，迦葉為梵王之師是也。智慧明徹博通內外典籍稱多，謂非寡學。超出九十六種外道之上稱勝，非劣器也。
比丘：含有三義，翻為乞士、破惡、怖魔。一、乞士：乞是乞求，乞化士，乃一種美稱，如居士、女士等，非同叫化子之乞食能比。佛陀制定比丘行乞，有五種利益：１令除驕慢之心，２使世人多種福田（比丘為福田僧），３不為經營之累，４不生蓄積之求，５可得一心專修，故比丘常行分衛（即行乞）。又乞含有外乞、內乞之義，謂外於檀越（施主）乞食以養色身，內於如來乞法以資慧命。二、破惡：破是破滅，惡是惡法，惡因是指見思煩惱而言，謂破見思煩惱惡法，滅三界生死惡因。三、怖魔：凡有人發心出家，魔王聞之心生怖畏，恐其道成出世，魔眾減少，因魔王不畏生死，喜黨類多故。
僧：是梵語僧伽，今略但稱僧，譯為和合眾，有理和、事和二義。同證無為解脫名理和。事和有六：１身和同住，２口和無諍，３意和同悅，４見和同解，５戒和同修，６利和同均，具此六和方可稱僧，凡為僧者當顧名思義。
千二百五十人俱：佛成道後，初於鹿苑度五比丘為五人（五比丘如玄義中釋），次度耶舍長者子及其友等五十人（耶舍是波羅奈國，毘舍離城俱梨長者之子，故云長者子），共五十五人。其次於木瓜林，度優樓頻螺迦葉師徒共五百人，於象頭山度伽耶迦葉，於希連河度那提迦葉師徒合五百人，計一千五十五人（迦葉是姓，優樓頻螺譯為木瓜林，伽耶譯為象頭山，那提譯為河，即希連河，此三兄弟，長在木瓜林修道，次在象山，三在希連河，皆是司火外道，各依住處立名。在世尊成道後三年度）。次度舍利弗目犍連等師徒共二百人，總計一千二百五十五人（舍利弗與目犍連，先是婆羅門教，冊闍耶的弟子，遇馬勝比丘而得歸依佛陀），今但舉千二百五十人，是標大數略零數也。問：然佛所度之眾無量，在講此經時，亦非只此少數，何獨舉此？答：１這是舉最先歸投佛陀故，２常隨不離故，特以標出。俱是一同聚會的意思。
己初明類標數竟
己二表位歎德
皆是大阿羅漢，眾所知識！
【消文】上文所舉出千二百五十人，非是小果聲聞，都是證到四果的大阿羅漢，他們的人品、道學，是眾人所公認知道的。
【釋義】大阿羅漢是表位，眾所知識是歎德。皆是：謂以上舉出千二百五十人，無一不是大阿羅漢。大者，揀別小之義（初果須陀洹，此云預流，預入聖人之流，二果須陀含，此云一往來，以欲界九品思惑，只斷前六品，還有三品未斷，尚須一往天上一來人間受生故。三果阿那含，此云不來，欲界九品思惑斷盡，已不必再來欲界受生故。四果阿羅漢，此云無生，已免來三界受生故。欲證四果須進斷色界四地，無色界四地，每地九品共斷八九七十二品思惑，統前欲界九品共八十一品；與三界見惑八十八使，完全斷盡，方能證得四果。因見思煩惱是三界生死之根本，今已斷盡故不來三界受生也）。
大：自初果至四果皆名聲聞，是以聞佛說四諦聲教入道故名。今此等非初、二、三果者，皆是已證最上之四果阿羅漢，乃聲聞眾中之極果故云大。又有定性阿羅漢，回心阿羅漢之別，若抱守真空，耽寂滅樂，得小為足者，名為定性是小。若回小向大，發菩提心，不求私利者，名為回心稱大。今專指回心一類故以大稱之。復有三種羅漢：１慧解脫（修性念處，直緣真理，但證無學得滅盡定），２俱解脫（修共念處，帶事兼修，得滅盡定，具三明八解脫），３無疑解脫（修緣念處，緣佛三藏法，乃至四韋陀典世間文字等，一切通達無疑），現在所指皆是無疑解脫，乃名為大。
阿羅漢：是梵語，翻為華言，含有三義。１應供，２殺賊，３無生。１應供：應是應赴，或是堪受的意思。供是供養，謂羅漢梵行已立，超出三界，堪受人天尊敬供養，故曰應供。問：「佛陀亦名應供，何以同稱？」答：羅漢唯受人天之供，佛陀則遍受人天、聲聞、緣覺、菩薩等之供養，可名為大應供，羅漢謂之小應供。２殺賊：殺是殺滅，賊是盜賊，以賊譬喻見思煩惱，是說見思煩惱，能劫眾人功德法財，故以賊喻之（見惑八十八使思惑八十一品）。然世間強盜，唯能搶人財物而已，若見思煩惱賊甚矣！乃能劫人功德法財，損壞最寶貴之法身慧命，使人永受生死輪迴等苦，可不畏哉！阿羅漢已斷盡見思煩惱，故云殺賊。３無生：所作已辦，已能逃出三界生死，故曰無生（見思煩惱為三界生死之根本，見思一滅則生死自休）。當知，比丘是因，阿羅漢是果，前後三義相對，因果分明，為比丘時，與世人種福是乞士之因，已證道位故當得應供之果。為比丘時，與貪為敵，修破惡之因，道已成惡既破，故得殺賊之果。出家受戒有怖魔之因，今生道成，位登羅漢，故得無生之果也。
眾所知識：眾即人天大眾。知識二字，有多種解說：聞名仰德謂知，睹面聆教謂識；又聞名見面曰知，悉心達性曰識；又見面為知，見德為識。另一解說：若但聞名，而未睹面，則知而未識；雖睹面而不聞名，則識而未知；若由聞名，而仰德，既睹面而聆教，非唯聞名見面，亦能悉心見德，才可稱為知識，此約大眾方面說。又深解諦理曰知，博通法相曰識，此約羅漢自身說。現在所標舉，皆是阿羅漢，德高望重，堪作人天眼目，從佛輔化，名遍天下，為大眾所共知共識，所以稱眾所知識。
【顯理】大比丘僧，表理智一如（即和合義）。千二百五十人俱，表諸功德聚。大阿羅漢有三義：１表自性隨緣（即應供義），２表心源本寂（即殺賊義），３表自性不變（即無生義）。知識，表自性無迷，心源本明。
己二表位嘆德竟
己三列上首名
長老舍利弗，摩訶目犍連，摩訶迦葉，摩訶迦旃延，摩訶拘絺羅，離婆多，周利槃陀伽，難陀，阿難陀，羅侯羅，憍梵波提，賓頭盧頗羅墮，迦留陀夷，摩訶劫賓那，薄拘羅，阿冕樓馱。
【消文】這段是承前段所說，千二百五十人等，乃眾人所共知共識，這究竟是何人，於是列出上首的名字來，即長老舍利弗：……阿冕樓馱等是也。
【釋義】長老：德尊學博曰長，年富齒高曰老，是說年德俱尊之稱。細論有四種意義—１如出家年久者，則稱法臘長老（臘者歲也，出家一年為一臘），２學理深博者，謂學德長老，３道果高超者，曰法性長老，４年紀老大者，則生年長老。本經所列，或德臘具尊者，或德尊臘少者，皆以長老二字稱之！所舉十六尊者悉稱長老，非獨指舍利弗，須連貫讀之，如長老摩訶目犍連，乃至長老阿冕樓馱，此乃翻譯經家文法之巧略而已。
舍利弗：南天竺波羅門提舍之子，字優波提舍，號舍利弗。梵語舍利，譯為鶖鷺，弗是子的意思，合稱為鶖鷺子。又名身子，其母名鶖鷺，因身容端正，眼如鶖鷺故名。現在所云舍利弗，是連母得名故謂鶖鷺子。尊者的智慧非常，在母胎時，即能益母勝辯，年方八歲，通達一切四圍書籍，曾論勝過十六大國論師。出家七日之內，遍達佛法。尊者少時為婆羅門學者冊闍耶的弟子，與目犍連是同學，在學道時與目連誓為始終的至友，其師逝世後，還與目連同修於王舍城山林中。舍利弗在山中，已久聞世尊盛名，欲為親近，但未得人引進，有一日出遊，遇馬勝比丘（五比丘之一），見其容儀超俗，遂問說：「你師是誰？」答：「釋迦世尊。」舍利弗，聞說甚喜，即說：「常聞尊師盛德，善說妙法，您可為我開示尊師教授妙法否？」答：「我年幼稚，受學日淺，豈能宣佛如來廣大奧義！」又請求說：「請慈悲略說其要！」馬勝遂說偈說：「諸法從緣生，諸法從緣滅，吾佛大沙門，常作如是說。」舍利弗聞之，大有感悟，心生歡喜，稱讚不絕！歸告目犍連，與其弟子一同皈佛出家。在諸弟子中智慧第一。阿含經云：「我佛法中，智慧無窮，決了諸疑者舍利弗第一。」此乃姑顯一德，非舍利弗尊者不具餘德，亦非尊者之外，餘皆無智，是舉各人所好及所長而已。現在所說淨土難信的妙法，非大智慧不能深信無疑，舍利弗尊者智慧第一，故舉以為首。
摩訶目犍連：舍衛國人，波羅門輔相之子。摩訶此云大，目犍連譯為采菽氏，是其姓也。其祖先在山上修道采菽為食，因以為姓。本名拘律陀（是樹名，此云無節樹，其父母禱此樹神而生，因是命名），其族眾多，故以摩訶揀別之，諸弟子中神通第一，如降伏毒龍，化身大小，五百釋子舉之梵天等。阿含經云：「我佛法中，神通輕舉，飛到十方者，目犍連第一。」
摩訶迦葉：譯為大龜氏。其祖先在山上學道，感靈龜負圖，後皆以命為龜氏族。尊者本名畢缽羅，亦是樹名。加以摩訶者，以別餘迦葉之謂。又名飲光，因其身常放光明晃耀，能吞餘光、故名飲光。以宿世為治金師，與一女人，同以黃金修飾佛像，由種此因，感受世世身得黃金色，而有光明比日光更大。此尊者乃摩竭陀國，大富長者，尼俱律陀之子，因看破世情，捨棄豪富，發心出家，常行頭陀苦行，年老不倦，世尊憐其年老，曾勸令休息，但尊者辛勤如故，佛讚之說：「有頭陀行在，我法久住。」在靈山會上，拈花微笑，傳佛心印為禪宗的初祖，在大弟子中頭陀第一（頭陀此云：抖擻，謂抖擻塵勞煩惱，共有十二事，謂之十二頭陀行）。
自世尊涅槃後，經藏、律藏，能傳到現在，都是尊者盡力召集大阿羅漢結集的功勞！據說：尊者承釋迦佛之命，現尚在雞足山中入定，待彌勒佛下生人間，將金襴袈裟傳給彌勒佛方完責任。尊者為佛教的一片婆心，真是值得景仰！
摩訶迦旃延：譯為文飾，謂文采修飾也。此尊者善於辭辯，長於論議，凡出口開言，具有文采，非常巧妙，能令聽者悅服，世尊讚悅說：「說法人中，迦旃延最為第一。」在諸弟子中論議第一。
尊者曾受無神論者的外道，詰問說：「惡人死後受苦理應回來，死而不還，照此則無後世受生之理？」尊者答：「如世罪人，被禁監獄、鈕械、枷鎖，得能逃歸否？」又問：「既是說，善人死後，則能生天，云何亦不見歸來？」答：「如人墮廁，肯再入否？當知！凡間惡濁，欲出既不容易，能到天上誰肯再來！」尊者之善論議於茲可見，故增一阿含云：「善分別義，敷演教道者迦旃延是。」
摩訶拘絺羅：譯為大膝，是從狀得名，以膝頭大故。是舍利弗尊者的母舅。尊者一生，善議論好問答，常與其姊，辯論道理，總是論勝之，自從其姊懷孕身子後（身子即舍利弗），機辯迅發，口似懸河，詞若湧泉，論不及其姊，知所懷必是智人，遂發憤，入南天竺，遊學精勤不息，博覽十八種經書，及四圍陀典，忙得無暇剪爪，世呼為長爪梵志。後來聞知舍利弗，隨佛出家，憤慨非常！自說瞿曇是什麼人，敢收我外甥為徒，帶著驕傲神氣，走到世尊面前，口喊瞿曇！我願和你辯論。世尊看他來得如此又好笑，知道機緣成熟，才說：「你論輸我怎樣打算？」長爪梵志答：「願殺頭以謝。」世尊說：「既是如此你提出論題來！」梵志開口說：「我一切法不受。」世尊聽後笑而反問他，「你現在說的這句話受不受？」梵志沉思好久，說：「我輸了，請殺我頭！」世尊說：「我佛法中，只有剃頭沒有殺頭。」梵志感佛慈悲，遂隨佛出家，成為大阿羅漢。尊者以精勤故得四辯才，觸問善答，在諸弟子中答問第一。
離婆多：譯為星宿，其父母禱星宿而生，因以為名。又名假和合，因緣是有一夜宿在空亭，見一小鬼負一死屍到，頃刻間有一大鬼追至，強欲奪取死屍，爭擾不已，小鬼不得已，請星宿作為證判，星宿據實答說，大鬼大怒，遂拔其手足噉之，小鬼見狀，即取死屍手足補之，及到天明，星宿深生煩惱，遂疑此身非我，假若此身是我，親眼看見自身被大鬼拔去手足食訖，又想若是他身，云何手足復隨我行動，於是逢人便問：你見我手我足否？有一比丘見之，知此人易度，遂說偈云：「本是他遺體，漸假和合用。」星宿遂悟人身四大假合之理，認識一切事理清楚，即時隨之到世尊座前出家。尊者在諸弟子中無倒亂第一。
周利槃陀伽：譯為繼道。其兄周利譯為大路邊，槃陀伽譯為繼道，因為西域風俗，凡婦人臨產，當回娘家，其母皆在還家半途間，生周利和槃陀伽，是以命名，故云繼道。其兄周利先依佛學道，繼道亦從出家，但其性極愚鈍，雖出家多年，未能持誦半偈（守口攝意身莫犯，如是行者得度世），經百日或三年，未得熟記，得先遺後，得後忘前，其兄以無知責之，遣其還俗，但尊者善根深厚，在門外哭泣躊躇不忍離去，世尊知道憐而容之，教其只念掃帚就可，然亦記一忘一，後因精勤不懈故，日久忽然證悟，得阿羅漢果，在諸弟子中義持第一。
難陀：譯為歡喜，或云孫陀羅難陀，譯為艷喜，其實孫陀羅是其妻之名，譯為艷，乃當時的美女，連妻為名，稱孫陀羅難陀。是世尊親弟，波闍波提夫人（淨飯王第二夫人）所生，具有三十相好，形貌與世尊相彷彿，若入眾中，不識者或錯認為是佛。當時摩竭陀國，有一位著名裸形外道，嘗與舍利弗尊者論道敗北，敬慕佛法之妙，有欲出家之意，一日偶遇難陀尊者，見其容貌莊嚴，歎說：「短小比丘，尚有如是深智博學（舍利弗身材短小），況堂堂者乎。」遂從之出家，尊者在諸弟子中儀容第一。
阿難陀：略稱阿難，譯為慶喜，是世尊堂弟，白飯王之第二太子。佛成道日，諸王及臣民，欣聞太子成佛（指釋迦世尊），舉國稱慶，又聞宮中誕生王子，大家歡喜，慶而且喜，因以立名。又云：無染，隨佛入天宮等處說法，心無染著故名。二十歲出家，為佛侍者，凡佛所說法，悉能記憶一字不忘，今日之有佛經可讀，皆是其結集，後世佛子當感謝阿難尊者，涅槃經中稱阿難為多聞士，故迦葉尊者讚曰：「佛法如大海，流入阿難心。」在諸弟子中多聞第一。女人的能受佛陀允許出家為尼，亦是阿難尊者之特別啟請，佛才立下八敬法規矩，允許女人出家當比丘尼，凡是尼姑，亦當感謝尊者才對。
羅侯羅（佛之太子）：譯為覆障，是障礙之意，有障自、障佛、障母之三義。１障自者，因宿世塞鼠穴六日，今感報在胎六年故云障自。２障佛者，佛為太子時，其父王不許他出家，太子對王要求說：「若不老、不病、不死，此三事能達所求者，則願不出家。」淨飯王莫之奈何！說：「你若有子，當許你出家。」相傳：太子曾以手指耶輸陀羅腹，默默禱祝：「當速有子。」耶輸陀羅夫人一驚即覺成孕，太子方得出家，因佛為之所障不得早速出家故云障佛（問：太子十七歲納妃，十九歲出家，並未行欲事，如何只此手一指耶輸之腹，便即有孕？答：豈不聞六欲天人之行婬乎，或以握手乃至一笑一視即便了事，或即懷孕，況太子以一念精誠指妃腹而禱祝，此亦一種不思議之心理作用，若深達一切唯心之旨，自無此疑矣，例如趙子昂，思畫馬變馬一事此亦心理一種作用也）。３障母者，羅侯羅尊者，於佛出家後六年始生，淨飯王疑耶輸夫人私行不正，憤怒欲殺之，耶輸自信潔白，冤枉難伸，請焚火坑自殺，時到抱子向空發大誓言：「我若為非，母子俱被焚死無憾，若真遺體天當為證」，遂抱子投坑，真不可思議，火化為蓮，更有天人捧耶輸身，得母子無恙，斯時淨飯王及諸釋種，目睹此狀，始起深信無疑，國人亦因之息謗。故曰障母。在做佛事中，常用之戒定真香讚內，有昔日耶輸免難消災障一句，及旃檀海岸讚之耶輸母子兩無恙一句，即此故事也。在諸弟子中密行第一。經云：「羅侯羅密行唯佛能知之，餘者不知」，故云密行。
憍梵波提：譯為牛司。司是牛口哨動之貌，由過去世，見一無齒老僧念佛，譏笑如牛吃草，因此報五百世為牛，今雖出家證果，餘報未盡，恒事虛哨如牛司故名。祈願大家切勿輕視沙門，慎之慎之！佛陀恐世人睹尊者形相不知觀德，或輕弄譏笑，致招愆尤，故飭居天上，受諸天人敬奉，在諸弟子中天供第一。
賓頭盧頗羅墮：上三字譯為不動，下三字譯為利根，不動是名，利根是姓，因其族有十八種故，特以先名後姓，以別餘族。尊者根性最利，不為外境所動故名。奈耶律云：樹提長者，曾以旃檀缽，置於高剎頂上，對眾呼說：「誰能以神力取者即與之。」尊者遂現神通取缽，而受佛陀呵責，不許亂顯神通惑眾，於是被ぇ不得入滅，留身應末世供養，使人間廣種福田，凡設齋誠敬者，尊者必來冥應，在諸弟子中福田第一。
迦留陀夷：譯為黑光。身形粗黑而有光，是由宿世裸體在佛前燃燈之報。以裸體故感身粗黑，以燃燈故感全身光耀。祈願現在及未來眾，在佛前焚香禮拜者，戒之戒之！尊者身黑有光，夜行不點燈，人見皆驚，故佛陀因此禁諸弟子不得夜行。尊者為佛陀使者，善於化教，故在諸弟子中教化第一。
摩訶劫賓那：譯為房宿。是星名，乃二十八宿中，第四宿也。其父母禱此星而生故名。又初出家時，途中遇雨寄宿在陶舍，佛陀知其善根成熟，化一比丘亦來求宿，是夜為之說法，遂依佛出家，得證道果。因於陶家寄宿而值佛入道，故云房宿。在諸弟子中知星宿第一。
薄拘羅：譯為善容。顏貌嚴肅端正，是因布施得之。在過去世曾施一訶黎勒果（譯為天主將來，五藥之一，有病無病皆可食），救一病僧，果報感得五不死。五不死者，初生現異（肉團），父母以為怪物置之熬盤火煎不死是一，復置釜中湯煮不死是二，復置水中水淹不死三也，復被大魚所吞魚噉不死四也，魚被人獲，刀剖子現刀傷不死五也。又昔曾嚴持不殺戒，感九十一劫長壽，現世享受百六十歲，在諸弟子中壽命第一。
阿冕樓馱：又云阿那律陀，譯為無貧。由往昔饑世時以自己所食稗飯施一辟支佛（名披栗吒），因是七生天上為天王，七生人間為人王，後生生世世所求如意，資用充足，乃至九十一劫，不受貧窮之苦故以名。此尊者性好睡，每聽佛陀說法，時常昏沉不省，佛欲警戒故大聲呵斥：「咄咄何為睡，螺獅蚌蛤類，一睡一千年，不聞佛名字。」尊者被斥而發憤精進，經七晝夜，眼不交睫，雙目餓死—即目失明（身賴粥飯以養活，眼以睡眠而為食，不眠則餓死矣），佛陀慈悲教其修習「樂見照明金剛三昧」，不久遂得天眼通，觀大千世界如掌中菴摩羅果（菴摩羅、西域果名，譯曰無垢清淨，形如林檎，或云似檳榔，食之能除風冷，西域人手中，喜執此果，故以舉喻，意取一目瞭然也），在諸弟子中天眼第一。
己三列上首名竟
己四總結
如是等諸大弟子。
【消文】如上舍利弗等十六尊者，以及千二百五十人中，未能一一列名，此等皆是佛陀弟子中的大弟子。
【釋義】「如是」二字是指法詞，指上十六尊者，「等」是及餘眾。「諸」是不一之詞，即眾也。「大」是揀別非小之謂。「弟子」：學在師後曰弟，是表示兄先弟後之意，兄喻先覺，弟後覺也。解從師生曰子，是表示子從父生之意，一切智慧道法，皆從佛啟育生故，亦取父作子述之意，為佛弟子當紹佛種也。此輩皆是內秘菩薩行，外現聲聞身，非小機之類，又非一位二位而已，故曰諸大弟子，即此前大比丘大阿羅漢也。
戊初聲聞眾竟
┌己初—明類
戊二明菩薩眾─分三─┼己二—標名
└己三—結
己初明類
並諸菩薩摩訶薩
【消文】佛陀說本經時，在會聽眾，不獨是聲聞弟子而已，並有許多大菩薩，亦在座同聞也。
【釋義】並者及也。是承上文，言不獨聲聞而已，及諸菩薩亦所同聞也。