地藏菩薩本願經講錄
會性法師講述
弟子性文謹記
——太虛大師於民國二十四年十月在上海雪竇寺分院講
一 釋名題
今天開講地藏菩薩本願經。此經共有上中下三卷，共十三品，忉利天品第一，乃至囑累品第十三。要是詳細的講明，需幾個月，現在只於七天內將全部中每品的大意，約略解釋。今先來把此經的名題說明一下。第六品中普廣菩薩請問世尊說：『當何名此經，使我云何流布』？佛說：『此經有三名：一名地藏本願，二名地藏本行，三名地藏本誓』。這三名總是就菩薩因地所修所發的願行而立。所謂本行是隨願來的。因願有誓，自己對自己誓約，必定將這種事情做到，故誓也是從願來的。把三途受苦有情度盡，由大悲心必要如此去行。本願、本行、本誓而以本誓所成力用為果。由因克果，果上所作也就包含本願中的。
地藏、是菩薩的德號，愍念地獄受苦眾生，分身十方世界，所謂『我不入地獄，誰入地獄』；以悲願住地獄度生，名為地藏。次則因大悲願最勝最廣，猶如大地一樣：大地為一切所依止，又能荷擔一切含藏萬物；而此菩薩悲願心亦復如是，為一切眾生之所依止，荷擔十方諸佛事業。所以如大地樣的，將諸佛功德事業并眾生苦惱荷擔起來，含藏在悲願心地之中，名為地藏。又大地能出生一切法，菩薩說法利生出生無量方便法門。此地藏菩薩之名，不但見於此經，其他亦有所說；唯有此經於其本願、本行及果上之濟度眾生，說得最為詳細。
菩薩、是通名，如觀世音、彌勒、普賢、文殊菩薩等。梵語菩提薩埵，此云覺有情。菩提是上求之佛果，薩埵是下化之有情。菩薩已竟立志上求下化，大慈大悲，名為菩薩。不過有初學、久修、果後之不同。如我們能夠發一種自利利他心，也就是菩薩。楞嚴經說：「自未得度先度人者，菩薩發心」。十住、十行、十回向、十地等四十位，稱名久修的菩薩。若盡未來際利益有情，是果後之菩薩，如觀音、文殊等。所以初學與久修，程度相差很遠。比如初入小學校與大學，都稱學生。又、中國人凡見偶像都誤稱菩薩，應知偶像不必是菩薩；菩薩亦不必是偶像。大旨說來，沒有發自度度人大心的，不名為菩薩；發了心的初學至於等覺皆稱為菩薩。現在地藏，是程度極高之菩薩也。
本願：有願望、願欲，則有所行及所作結果。有志必成，難行能行，難忍能忍，故願為一切萬行之根本，也為修成佛果之源泉。普通諸佛菩薩都有四弘誓願，所謂『眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成』。然各有特別注重的地方：阿彌陀佛以淨土攝受一切眾生，執持名號乃至十念皆得往生；藥師佛十二大願，聞名禮念可以消除災病，延壽健康；觀音大士是「弘誓深如海」，尋聲救苦難最切，一心稱念，有求必應的；此地藏菩薩誓願度空罪障極重的阿鼻地獄，這是特別悲愍願力所成。經中有說明。
地藏菩薩本願六字是別，經之一字是通。梵語修多羅，此譯為契經，即貫穿、攝持的意思。中國一經一緯的經，引伸為貫攝古聖賢的道德大法，作為天下人的軌範；佛經為九法界眾生的至道亦然。佛典裏面分經、律、論三藏，啟解導修之法謂之經；佛為弟子制定的行為軌範謂之律；後來菩薩解釋經、律謂之論。從前開元聖教錄，已有五千四十八卷經，後譯的更有增加，故經多律、論較少。今以別判其通，故名地藏菩薩本願經。概講經題如此。
二 敘譯史
唐于闐國三藏沙門實叉難陀譯。這部經的翻譯，在中國的唐朝。有位三藏法師實叉難陀，從于闐國來華，奉時主的命譯這部經的。梵語實叉難陀，此云學喜，因其歡喜好學故。梵音于闐，華言地乳，因他的先祖，飲地上涌出來的乳而生長故，即在現今新疆地方。（智定記）（見佛教日報二十四年十月）
（附） 大科
一 敘起分
甲 結集敘起
乙 讚歎發起
二 正說分
甲 地藏因行果德周
1、 願行德用
2、 稱揚流通
乙 利益存亡功德周
1、 利益存亡
2、 稱揚流轉
丙 念佛布施功德周
1、 念佛布施
2、 稱揚流通
三 利益分
甲 讚歎勸導
乙 供養總結
（附註）原記名地藏菩薩本願經講要。今留釋名題一節，刪去餘文，附以大科，改題今名。
壹、前論
佛法瀚如煙海，廣大無邊，而以經、律、論三藏統攝。在八萬四千法門中，本經屬地藏法門。經藏專弘地藏法門的教典有三部：
一、大乘大集地藏十輪經。十卷，玄奘大師譯。簡稱地藏十輪經。
二、占察善惡業報經。簡稱占察經。
三、地藏菩薩本願經。簡稱地藏經。
這三部謂之「地藏三經」。但十輪、占察二經，除閱藏者外，少人研讀，唯地藏經流通最廣，讀誦受持者最多，為三經主流。流通本分上、中、下三卷，藏經中分上、下二卷，共一萬六千九百多字。除敘述地藏菩薩本願外，綜合有下列四點要旨：
一、明示地藏菩薩度生悲願：對「眾生度盡方證菩提，地獄未空誓不成佛」的道鋰，說之甚詳。佛並在法會當中，付囑地藏菩薩，負起度化佛前佛後眾生的任務。因釋迦佛滅後，彌勒菩薩成佛前，世間無佛，法脈延續，端賴佛法弘通；五濁眾生，剛強難化，唯地藏菩薩悲心願力，方堪濟度，可以說，佛前佛後是大士教化的時代。
二、闡揚孝道：佛教崇尚孝道，論孝，有世間孝、出世間孝、出世間究竟孝。如何盡人子之孝，佛經最為詳明。本經載大士初發菩提心的四種因緣中，為報母恩，救母出苦，佔了兩種，是出世孝經，古德註地藏經謂「演孝疏」，讚歎大士，以孝行化，利益眾生。能如菩薩孝順父母，度父母出苦，方為大孝，是孝道的楷模。
三、明示因果：末法知因識果為學佛要務，慈舟大師云：「玄妙理，雖投機，而未必對症。」談玄說妙吸引人，眾生未必受用，如感冒用高麗蔘，病更嚴重，人蔘價高，不能治百病。當今眾生，業障深重，按部就班，先明因果，再研深理，才得實益。
因果含理深廣，非僅「善有善報，惡有惡報」如此簡單，世出世間不離因果，本經詳示因果之義，具匡正民心之大用，依教奉行，能達「諸惡莫作，眾善奉行」，而至「自淨其意」的目的。
四、成佛正因：斷煩惱、了生死、成佛道、度眾生，是學佛究竟目標，也是地藏菩薩度眾的終極目的，圓成佛道，從此起步，為正確成佛之因。第十三囑累人天品，提到依經修行，得二十八種利益，第二十八種即「畢竟成佛」。
古德講經前，先提示全經總綱，謂「題前懸論」，闡明宗旨，把握重點，再聽內容，較易明白。然初學，前論不宜多說，待經文時，再作發揮。
地藏菩薩本願經
經題是全經綱領，所謂「提其綱則眾目自張，挈其領則衣襟自直」。釋題，便是提綱挈領。題明，可知經文大義。
釋經題有專門學問，天台五重玄義：一、釋名，二、辨體，三、明宗，四、論用，五、判教相。賢首十門懸談：一、教起因緣，二、藏教所攝，三、義理分齊，四、教所被機，五、教體淺深，六、宗趣通局，七、部類品會，八、傳譯感通，九、總釋經題，十、別解文義。若依此說，少則七天。為利初學，僅簡釋，不深解，分地藏、菩薩、地藏菩薩、本願、經，五段說明。
「地藏」，菩薩名。具大願，眾生度盡方證菩提，和娑婆緣勝，堪與觀音大士媲美。
「地」大地。以大地喻菩薩心地。大地能持萬物，任運生長，為萬物所依。宇宙森羅，大至山川，小至微塵，人類衣、食、住、行，皆不離地。地藏菩薩的心能長養眾生善根，順地藏法門修學，能斷惡修善，圓成無上菩提，作苦難眾生的依靠。「地」也喻眾生心，真心理體，能生萬法。華嚴經云：「應觀法界性，一切唯心造。」欲知心之體、相、用，可研究馬鳴菩薩的大乘起信論。
「藏」寶藏、庫藏，含藏眾寶，具含藏義。世間寶藏，能除貧窮苦，成就眾事。菩薩心中，含無量佛法寶藏，普施一切，育化群萌，止於純善，得無量功德法財，咸登覺岸。
眾生發菩提心，行菩薩道，至初地，分破無明，分證法身，開發心地寶藏，具大智慧、慈悲、神通、辯才等功德法財，發揮真心理體的作用，如大地生長萬物，為萬物所依。簡言之，心地含無量功德寶藏，名地藏。
「菩薩」梵語菩提薩埵，國人好簡，稱菩薩，「菩提」譯覺，「薩埵」譯有情，新譯「覺有情」。舊譯家翻有情為眾生，譯「大道心成就眾生」；意義相彷。覺有情可約三義說：
一、約自利：凡夫在迷，菩薩已覺，雖覺，但未圓滿，猶屬九界眾生，名「覺有情」，指菩薩本身。
二、約利他：菩薩目的在廣度眾生，覺悟一切有情，所謂「以先覺覺後覺，以斯覺覺斯民」，將已覺真理，化導眾生，令獲同等覺悟，名菩薩。約此，「覺」是覺他，「有情」指眾生。覺悟一切眾生，乃菩薩之大願。
三、約自他二利言：菩薩上求佛之大「覺」，下化一切「有情」。即上求佛果，下化眾生之義。
提到菩薩，一般人就想起大殿上泥塑木雕，或彩繪的菩薩像，認為那就是菩薩，如常見的文殊、普賢、觀音、地藏等，其實，那只是菩薩相貌，並非菩薩。菩薩須發大菩提心，上求佛道，下化眾生，才夠資格，學佛當學佛菩薩精神，不要光拜偶像。世人不知，凡塑像如土地、城隍等眾神也稱菩薩，犯大錯誤。「神」是世間忠孝節義者，未發大心，不足以稱作菩薩。甚至有人把小孩玩的洋娃娃，稱作洋菩薩，讓人啼笑皆非。所以，學佛要明白菩薩意義，菩薩真正精神在自覺覺他、自利利他，凡佛弟子能背塵合覺，破迷啟悟，上求下化，各各都是菩薩。
「地藏菩薩」地藏，別名。菩薩，通名。菩薩階位多，凡夫發心受戒時，戒師問：「汝發菩提心不？」答：「已發菩提心。」發菩提心，方准受菩薩戒，受了戒，便是菩薩，但屬凡夫，不能和文殊、普賢等諸大菩薩相等，得精進修學，歷十信、十住、十行、十回向、十地、等覺，五十一階位，才算名副其實。
菩薩有因地、果地之別。初發心至等覺，次第修行，未成佛前謂因地菩薩；已圓成佛道，為度眾示現菩薩身，稱果地菩薩，如觀世音便是倒駕慈航的果地菩薩。回向文云：「過去正法明如來，現前觀世音菩薩。」大悲心陀羅尼經亦有詳細說明。文殊菩薩也是，助世尊教化故，現等覺身，為華嚴三聖之一。不但過去成佛，現在也以佛身，於他方世界教化眾生，彌勒菩薩是等覺，居兜率內院，為一生補處菩薩，地藏菩薩也是等覺，因地最圓滿的菩薩，以願力故，猶示菩薩身。
明是理，則知菩薩因修行之深淺，而階位有高低，如幼稚園、小學、中學乃至大學，都名學生，然年齡、學識、身份，不能並論。同名菩薩，凡夫如幼稚園，地藏菩薩等如將畢業的大學生。若已受菩薩戒，莫忘菩提心，自度度他，不可自輕；也不可貢高我慢，以為自己是菩薩，和諸大菩薩相等，而不求上進。
「本願」本，根本；願，希望、願望，修行之目標、指南。地藏菩薩初發心時，所發的根本志願曰「本願」。願有通、別，菩薩發願皆不出「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成」的範圍，所以，四弘誓願屬通願。阿彌陀佛四十八願，藥師如來十二大願，觀音菩薩十六大願，屬別願。關於觀音菩薩願力，普門品讚：「十二大願誓弘深」，應作十六大願。據大悲心陀羅尼經，「南無大悲觀世音，願我速知一切法」等十句，便是十願，「我若向刀山，刀山自摧折」等，五字一句，兩句一願，有六願，共十六。後人誤寫為十二。地藏經科註綸貫中也標明觀音菩薩十六大願。曾因此為文載於明倫雜誌。「眾生度盡方證菩提，地獄未空誓不成佛。」是地藏菩薩別願。以諸菩薩願力論，每位菩薩度生都有段落，唯地藏菩薩悲願弘深，盡未來際不捨眾生，為眾願之首。
地藏菩薩本願，蘊含深理，試問：成佛目的為度眾生，「眾生度盡，方證菩提」，成佛做什麼？眾生既盡，又何須成佛？參參看！參不透，老實念佛去！
「地藏菩薩本願」別題。別於他經，本經之專名。
「經」通題，通於諸經。梵語修多羅，此云契經。契，合也。「上契諸佛之理」，佛佛道同。「下契眾生之機」，無論何種根性的眾生，在佛法裡，都能找到適當的法門，達了生脫死的目的。約本義譯「線」，我國儒家有四書五經，道教有南華經，老子道德經等，國人重經不重線，順國情譯為「經」。其實，經也是線，如經緯，不違本義。詳說有貫、攝、常、法，論中說有五義，今略，僅作淺釋。
經者，徑也。修行的路徑。古德云：「修行無別修，只要識路頭，路頭若識得，生死一齊休。」佛經，是指引修行的道路，依之實踐，能除熱惱、得清涼、成菩提。
本經經題，世尊親訂。第六品「佛告普廣：此經有三名，一名地藏木願，亦名地藏本行，亦名地藏本誓力經。」願、行、誓力，願是主因，出生行與誓力，以行山填願海，誓必成辦，故依本願立名。
七種立題
佛經雖多，題目取材不出人、法、喻，組織方式不離單三、複三、具足一的範圍，謂之「七種立題」。略說之：
單三—人——佛說阿彌陀經。
—法——大般涅槃經。
—喻——大寶積經。
複三—人法——藥師如來本願功德經，藥師如來（果人）本願功德（修法）。
—人喻——如來師子吼經。如來（果人）師子吼（喻）。
—法喻——妙法蓮華經。妙法（法）蓮華（喻）。
具足一——大方廣佛華嚴經。大方廣（性法）佛（果人）華嚴（喻）。
本經屬「人法」立題。地藏菩薩（因人），本願（修法）。
九華垂跡
中國有四大名山，是四大菩薩應化度眾的根本道場。謂：山西五台山，又名清涼山，文殊菩薩道場。四川峨嵋山，普賢菩薩道場。浙江普陀山，觀世音菩薩道場。安徽九華山，地藏菩薩道場。僅略述九華應跡：
菩薩於唐時，示現新羅國（今之韓國，昔分高句麗、百濟、新羅）太子，姓金名喬覺，法名地藏，人稱金地藏。
神僧傳載：二十四歲攜白犬善聽，渡海來中國，至安徽青陽縣，見九華秀麗，結茅安居，以白土、野菜為生。後被地主閣老閔公發覺，恭敬供養。菩薩乞一袈裟地建道場，閔公許之。遂展袈裟，遍覆九華，閔公歡喜布施。並遣子出家，號道明。公亦捨俗護持。後人塑像，右閣老，左道明，世人神佛不分，誤為土地公與目連尊者。
據費冠卿撰九華山化城寺記：大士示寂為唐德宗貞元十年（西紀七九四）夏。而宋贊寧撰高僧傳二○則云十九年夏，相差九年，但皆謂年九十九歲。惟費冠卿的家住在九華，且是元和二年（西紀八○七）進士，去貞元十年，祇隔十三年，與金地藏為同時同地之人，其所記，自足為千秋信史。（見九華山志一）
又九華本名九子山，李白天寶年間遊此，見九峰如蓮，易名九華。全唐詩及九華山志，錄地藏送童子下山詩云：
空門寂寞汝思家 禮別雲房下九華
愛向竹欄騎竹馬 懶於金地聚金沙
添瓶澗底休拈月 烹茗甌中罷弄花
好去不須頻下淚 老僧相伴有雲霞
詩讀來深刻感人，情理兼攝，悲心滿懷，金地藏不只是菩薩化身，也是一位文采燦爛的詩僧。
唐于闐國三藏沙門實叉難陀譯
釋迦牟尼佛示生印度，經典皆梵文，不翻譯，無以見聞。簡介譯史原因有二：
一、譯者簽名，表負責，令學者斷疑生信。免如後漢，佛法初來，若干經典失譯人名，疑為偽經，不生信受。
二、古時交通不便，取經皆賴水陸或徒步，所謂「去者成百歸無十」，緬懷古德為法忘軀的精神，今得見聞，當飲水思源，生感恩心，作難遭遇想。
「唐」標年代。唐高祖李淵始，至昭宣帝止，，傳二十主，二百八十九年，與漢朝齊名，為中國佛教歷史上的黃金時代。
「于闐」譯地乳。西域三十六國之一，今新疆省天山南麓一帶，名和闐。傳說建國之初，王老無嗣，祈毗沙門天王，天王頂生一瘤，出嬰兒，不飲人乳，再禱，廟地湧乳，吮育成人，故名于闐。
「沙門」標身分，是出家人。翻字不翻音，譯「勤息」，勤修戒定慧，息滅貪瞋癡之義。也是古印度對宗教家的通稱，佛弟子謂「沙門釋子」，表釋迦牟尼佛的出家弟子。傳至中國，沙門成為出家佛弟子之專稱。「三藏沙門」博通經、律、論三藏教典的法師。佛法雖廣，不出三藏，經詮定學，重在修定。律詮戒學，重治煩惱，斷惡修善。論詮慧學，啟發般若智慧。三藏即三學，約偏重言，各有所詮，實際則含攝無遺。
「實叉難陀」譯學喜。依文釋義，好研三學，孜孜不倦，故能博通。武則天時來華。因帝崇信三寶，喜華嚴，東晉譯六十華嚴，三十四品，七處八會，不完整，特遣使往于闐請經及譯師。據開元釋教錄云：師於證聖元年（西紀六九五）譯八十華嚴，費時四年，八十卷三十九品，七處九會。依此推測，當在證聖元年前來。除華嚴外，亦譯餘經，睿宗景雲元年（西紀七一○）圓寂，壽五十九。十六年譯經十九部，一○七卷。
另有摺本地藏經（瑞成書局出版），譯者法燈或法炬，法燈西晉時來，依開元釋教錄載，本經唯實叉難陀法師譯，無他譯本，且武則天後，方有地藏經流通，不知何以誤導？這種情形，明代已有，恐相當普遍，雲棲法彙中，因性安比丘將印此譯本，蓮池大師題跋曰：「地藏經譯於唐實叉難陀，而時本譯人為法燈、法炬，不著世代，不載里族，於藏無所考，雖小異大同，理固無傷，而覈實傳信，必應有據。」顯非法燈、法炬譯。為求證信，須有根據，不論讀誦、印贈、流通，應以實叉難陀法師譯本為準。但世人積習難改，蓮池大師，明朝萬曆年間人，距今已近四百年，而今錯誤如昔，曾向書局建議，但三十年來仍沒改。主要在讀誦者不知，不辨真偽，而書局或因製版關係，且目的在作生意，更改不易。願往後團體共修，個人受持，認明譯者，盡些心力維護正法，彼銷路不好，自然不印。其他如香或素食品，凡以佛像為商標者皆拒買，免犯不敬三寶過，期佛弟子們群力杜絕。
本經十三品，分三卷，一萬六千九百三十一字。當年閱藏，依頻伽藏數的，流通本或許多些，但不會超過一萬六千九百四十。高麗藏缺十六字，若加，共一萬六千九百四十七字，總不出一萬六千九百五十字左右，比金剛經多兩倍，十三品的內容，長短不一，為說聽方便，須分科、分段。
經分序分、正宗分、流通分，源自東晉道安法師，後人讚為「彌天高判」。序分敘經之緣由，正宗分明經之要旨，流通分弘妙法盡未來際。以身為喻：序如頭，五官俱全，正宗則五臟六腑無闕，流通如四肢，運行無礙。三分分法，見仁見智，多少有些出入。清朝青蓮大師地藏經科註，最負盛名，依天台分科，我略作更動。
依釋迦牟尼佛及地藏菩薩等廣大神通立名。含序分、正宗分，不同他經，以第一作序品。
「忉利」天名，譯三十三，欲界第二層。世俗流傳之百歲修行經云：「三十三天天外天，九霄雲外有神仙。」豎算，錯。應橫數，如一國三十三省。四方各八天，中間善法堂天，是帝釋天王所居。
「天宮」帝釋所居之宮殿，即善法堂天。
「神通」智者大師釋：「神名天心，通名慧性。」智慧現前，由本性顯發的微妙作用，謂神通。在天眼、天耳、他心、宿命、神足、漏盡六神通中，此重神足通。十方諸佛菩薩，天龍鬼神等，因神足通，得聚忉利天，因此，地藏法會，無娑婆人間凡夫參與，缺神通故也。
「品」類也。諸天同集汲佛菩薩度眾之神通妙用，收歸一處曰「品」。居十三品之首稱為「第一」。
華嚴、法華和本經，品題本具，可依文讀誦。金剛經三十二分，為南北朝梁武帝時昭明太子所分，如分科註解，不宜隨讀以免斷了經義。
甲一、序分分二
乙一、通序分二
丙一、舉五事證信
如是我聞，一時，佛在忉利天。
序分分通序、別序。通於諸經名通序，又名證信序。本經通序，異於諸經，文簡且部分列在別序中，通、別稍混合，約偏重言通別。
「如是」信成就。指法之詞，指這部地藏經。信順之詞，由佛金口宣說，真實不虛，遵從不疑。另有多義，從略。
「我聞」聞成就。「我」阿難自稱。學佛本無我，為眾生故，方便稱我，否則「如是聞」，聞者誰？又阿難於結集時，已證阿羅漢，破我執，屬聖人假稱我。「聞」耳根聞法音，發耳識，了解法義曰聞。會別從總謂「我聞」。
「一時」時成就。師資道合，說聽始終之時。不標年月，因天、人有別，忉利天一晝夜，人間百年。且各國不同，中外時差，如新、舊曆，便有差異，故用一時圓攝。佛講地藏經，約七十九歲左右，因至忉利天說法完畢，返回人間，不久即入涅槃。
「佛」說法主成就。指釋迦牟尼佛。
「在忉利天」處成就。於欲界第二層，帝釋所居之善法堂天。
上舉六種成就的前五種，證明本經為佛親說，啟眾信心。
每部經都有「如是我聞」等六成就，儘管地點、人數不同，六成就的經文是相同的。一理通萬理達，這兒聽清楚，他經亦可明白。這段（六成就）經文源於釋迦牟尼佛臨將涅槃時，阿難尊者請問的四種遺囑之一：
一、佛住世，以佛為師，佛入滅後，以誰為師？佛答：「以戒為師。」凡佛弟子，不管在家出家，皆以戒為師。二、佛住世時，依佛安住，佛入滅後，依何為住？佛答：「依四念處安住。」乃心之安住，非身之安住。三、惡性比丘，如何治之？佛答：「默擯治之。」莫理他，管好自己，作好榜樣，彼自生慚愧，端正己之三業。四、佛滅後，結集經典，一切經首當安何語，以取信未來眾生？佛答：「當安如是我聞等」。
遵佛遺囑故，經首皆安如是我聞等，令後世眾生取信。
丙二、點三月所為
為母說法。
此句不屬通序，因他經通序皆無。若歸別序，則義不連貫，只得另分，含在通序中，點示出世尊三個月在忉利天說法所為。「三月」指人間三個月。
佛至忉利天，主要在「為母說法」，度母親。佛示現印度迦毗羅國太子，名悉達多，生七日，母離人間上生忉利天。太子十九歲出家，五年參學，六年苦行，三十歲十二月八日，夜睹明星，成等正覺。說法四十九年，來往人間天上，席不暇暖，講經三百餘會，八十歲入涅槃。入滅前三個月，至忉利天專為摩耶夫人說法。藏經有「佛昇忉利天為母說法經」，三卷，西晉竺法護法師譯，大正藏第十七冊。敘述佛說法度母事，有一千聲聞比丘隨行，阿難證二果以上，有神通，能隨之，此經得流傳人間，全賴千人羅漢。佛至忉利天有三事：
一、為母說法，報母恩：意在破當時外道謗佛不孝之說。外道謗佛，出生七日母亡，又出家，棄父母不顧等，實際上，佛是究竟覺者，彼之出世大孝，凡夫不易體會，古德讚「大孝釋迦尊，累劫報親恩。」真正大孝，唯佛圓盡，累劫說法，度生不倦，即是度父母，為報父母恩。應化人間，乃至入滅前昇忉利天說法，皆是大孝的證明，也是本經的發起因緣。
二、慰別天眾：佛說法四十九年，諸天及八部眾，如四天王、大梵天王，尤其忉利天主，擁護佛法，護持世尊，未曾暫離，今說法後，返回人間，將入涅槃，特與諸天安慰惜別，致深謝意。
三、囑咐地藏：正屬本經要義之一，佛將未來八難中「佛前佛後」的眾生，付囑地藏菩薩，無論正、像、末法，只要依法修行者，皆須權巧度化，至彌勒成佛前，令彼生於人間天上，不墮三塗，為佛大悲之流露，本經第二品、十三品均詳明。
通序畢。
乙二、別序分三
丙一、果因集讚序分二
丙二、現相集眾序分二
丙三、問答發起序分三
別序文長，分上三段，先明「果因集讚」。「果」佛果。「因」菩薩及天龍鬼神等。「集」同集。略敘諸佛菩薩、天龍八部等，雲集忉利天宮，讚歎教主釋迦牟尼佛，謂「果因集讚」。又分二段：丁一、果因同集，丁二、共申讚歎。
丁一、果因同集
爾時十方無量世界，不可說不可說一切諸佛，及大菩薩摩訶薩，皆來集會。
「爾時」佛昇忉利天為母說法經說完時。東、西、南、北四方，東南、西南、東北、西北四維，上下「十方」，有「無量」無邊「世界」，所謂虛空無量，世界無盡，佛早在二千多年前便說了，今之科學始發現銀河系有無量世界。「不可說不可說」非不能說，乃華嚴十大數之一。華嚴經所說數目極多，僅阿僧祇品就有一百二十三個數字，十大數是尾數。形容佛菩薩之多，不是一個不可說，而是很多個不可說，謂「不可說不可說」。約凡夫之語言、文字、思量所不能及曰不可說；約諸佛、大菩薩，還是「可說」的。「一切諸佛」，總括十方諸佛。「及」與也。十方無量世界，不可說不可說一切諸佛，不但自己親赴法會，還率同諸大菩薩參與。「摩訶薩」梵語摩訶菩提薩埵的簡稱，具大、多、勝三義，含多義不翻。「大」菩薩摩訶薩，約本義言，具「大」位，至少八地不動地以上，故「大」表位高；「多」表受十方眾生敬服；「勝」表所說法義殊勝，九地善慧地菩薩，便擁有不思議辯才能廣利益群生。總之，分破無明，分證法身，具大根、有大智、信大法、明大理、修大行、經大劫、證大果，方堪稱之。這類大菩薩摩訶薩，和十方無量諸佛，「皆來」忉利天聚「集」，共臨勝「會」。
丁二、共申讚歎
諸佛菩薩，共同稱讚釋迦牟尼佛，能於五濁惡世，行「難行能行，難忍能忍」之事。
讚歎釋迦牟尼佛，能於五濁惡世，現不可思議大智慧神通之力，調伏剛強眾生，知苦樂法。各遣侍者，問訊世尊。
以殊勝語，「讚」佛，「歎」佛德行。「釋迦牟尼」娑婆教主。「釋迦」姓，迦毗羅國淨飯王是釋迦族，故姓釋迦，譯「能仁」，能以仁德慈濟眾生，表大悲。「牟尼」名，譯「寂默」，佛為太子時，好思惟法義，淨心獨處，表大智。
「能於五濁惡世，現不可思議大智慧神通之力，調伏剛強眾生，知苦樂法。」為諸佛菩薩共讚之語。稱揚釋迦佛能於娑婆世界，五濁惡世中，現不可以心思口議的廣大神通智慧，以權巧方便調和降伏剛強難化眾生，令彼知煩惱苦，發心修行，達涅槃樂。
「五濁惡世」劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁謂五濁。云何濁？華嚴、法華等大乘經典說：「一切眾生皆有佛性，有佛性者皆可成佛。」眾生心本自清淨，因貪、瞋、癡三毒遮蔽，而渾濁不清。楞嚴經第四卷云：「譬如清水，清潔本然，即彼塵土灰砂之倫，本質留礙，二體法爾，性不相循。有世間人，取彼土塵，投於淨水，土失留礙，水亡清潔，容貌汨然，名之為濁。」水喻自性，泥沙喻煩惱，眾生起惑造業，相續綿延，成此五濁。先略釋五濁：
一、劫濁——劫，劫波，譯「時分」，長時曰劫，世人不察，作災難解。有大、中、小之別，大劫有大三災，小劫有小三災，或許因此造成誤解。劫濁無自體，具下四濁，促使長時渾濁，名劫濁。
二、見濁——五利使為體。五利使：（一）身見——因身而起我見、我執，如執名，聞人讚歎則喜，聞毀謗則瞋；執利，勾心鬥角，強爭豪奪，造殺、盜、婬、妄等惡業。（二）邊見——執斷、常二見。唯物家執人死如燈滅，中國古云：「氣之輕清，上浮者為天，氣之重濁，下凝者為地。」不信有來生後世，謂「斷見」。執人死恆為人，畜生則永作畜生，不信有六道，依業流轉，謂「常見」。皆屬外道邪見。（三）戒禁取見——非因計因。非生天因執為生天因，如印度持牛戒外道，其始祖定中見牛死後生天，不明究理，以牛作榜樣，學牛生活，吃草、耕地、四肢著地等無益苦行。佛世，一持牛戒者託阿難問佛：「牛戒持清淨，得生天否？若犯戒當如何？」佛答：「持牛戒清淨，來生必定作牛，犯戒則下地獄。」今生學牛，和牛無異，何況來生！不清淨下地獄，真划不來。佛世，印度有九十六種外道，持狗戒、羊戒、雞戒等，真是無奇不有。（四）見取見——非果計果，非涅槃執為涅槃。如外道禪定，生無色界，非非想處天，未出三界，誤為得涅槃果位。（五）邪見——撥無因果，不信善惡有報。五種偏見中，眾生最少都有身見，未斷見思，各各有我執。
三、煩惱濁——紛煩之法，惱亂心神。以貪、瞋、癡、慢、疑五鈍使為體，凡夫皆具。
四、眾生濁——是見濁、煩惱濁和合之果報。見濁、煩惱濁為因，眾生濁為果。
五、命濁——壽年不滿百，且多災多難，百歲曰人瑞，可見生命之短促。
減劫至人壽百歲以下謂「惡世」，眾生惡多善少。阿含、俱舍云：世尊出世，人壽百歲，處於減劫，百年減一，佛滅二千多年，現人壽七十餘。這是佛經算劫（時間）的原則，有人認為，古時物質缺乏，保健不足，所以壽短，今人懂養生，衣食豐足，壽長，似與佛經相違。不知百年減一是一種算時間的方法，非呆板增減。不過，照此算法，人壽減到三十、二十、十歲時，有小三災。十歲後，百年增一，增至八萬四千歲止，再百年減一，減至八萬歲，第十小劫，彌勒菩薩降生，龍華樹下成佛，三會度眾，所度皆釋迦佛正、像、末法修行未解脫者。因此，地藏菩薩受佛付囑，全力以赴，於無佛之世，教化眾生，起碼受三皈，期於龍華三會得度。
「不可思議大智慧神通之力」佛煩惱斷盡，有最圓滿的漏盡通，成就一切種智，知諸法總相、別相；具十力，徹知眾生根機，故能以不可心思口議的廣大智慧神通之力，「調伏剛強眾生」。「剛強」淺白說「不聽話」。煩惱深重，不受佛教化，惡業增長。佛「調」和降「伏」剛強眾生，不出兩種方法：一、以智慧運無緣慈同體悲攝受。二、以神通力折伏外道，調伏眾生煩惱，故佛又名「調御師」。佛觀機逗教，讓眾生「知苦樂法」，凡夫有八苦、六道輪迴苦，乃至無量諸苦，具分段、變易二種生死，令知三界無安，猶如火宅，起覺醒心，修菩提行，獲菩提覺法樂，證出世三乘聖果的涅槃寂靜樂。
真正發心學佛，解行並重，趣向菩提，心地自然輕安清涼，當下就享受到法樂，絕非世樂可比。「知苦樂法」是學佛的基本態度，倘不知苦，以苦為樂，以無常為常、無我計我、不淨為淨，顛倒夢想絲毫未減，就不是學佛者。能知苦、空、無常、無我，精進道業，即是知苦樂法。諸佛菩薩共讚歎已，「各遣侍者，問訊世尊」，少病少惱否？眾生易度否？
丙二、現相集眾序分二
釋迦世尊欲說地藏經時，放光現瑞，十方大眾感受佛光，聞微妙音，聚集忉利天，謂「現相集眾序」，分兩段：丁一、放光現瑞，丁二、大眾雲集。先說：
丁一、放光現瑞分二
佛放光明，呈現種種瑞相，又分兩段：戊一、放光明雲，戊二、出微妙音。先說第一段：
戊一、放光明雲
是時如來含笑，放百千萬億大光明雲。
「是時」諸佛遣侍者請安完畢時。「如來」佛十號之一，彷同先德號。後佛如先佛之再來，佛佛道同，證理無差，故名如來。今指釋迦牟尼佛。「含笑」微笑。諸佛雲集，菩薩致意，佛欣慰歡喜。含笑同時「放百千萬億大光明雲」。佛光雖多，不出二種：一、常光——平常就有。每尊佛常光不同，世尊示現娑婆，五濁眾生障深福薄，順此界因緣，應身佛常光一尋（周圍丈六）而已，晝夜皆明，勝日月光。阿彌陀佛極樂世界是清淨國土，常光無量，阿彌陀經：「彼佛光明無量，照十方國，無所障礙」。二、放光——特殊因緣而放的光。此處即約放光說。「百千萬億」有二義：一、顯光明無量，遍照十方。二、形容光色之多。「大光明雲」大，周遍義，徹照三千，無幽不明。「雲」一、喻光色多如彩雲。二、佛放光隨眾生機感，不作意，是清淨心的自然流露，如「白雲出岫本無心」。
所謂大圓滿光明雲，大慈悲光明雲，大智慧光明雲，大般若光明雲，大三昧光明雲，大吉祥光明雲，大福德光明雲，大功德光明雲，大歸依光明雲，大讚歎光明雲。
「所謂」指下文解釋上文。「百千萬億大光明雲」是總標，列舉十種，十為一周圓數，百千萬億盡攝無餘。光有名，表佛圓證是理，眾生受之，能得如是勝用，發菩提心，次第修行，入佛知見。
「大圓滿光明雲」大，表周遍。佛惑盡功圓，萬德具足，無所欠缺。眾生受佛光照，種下將來成佛善根，時間不論長短，終將成就。「圓滿」是總義，何種境界，才算圓滿？下列別義：
「大慈悲光明雲」慈予樂，悲拔苦，慈悲為佛法根本。經云，若人問：「佛法以何為本？」當答：「以慈悲為本。」佛慈悲至極，不擇怨親，不分界域；視眾生如獨子，以佛光護愛，下慈悲種，結慈悲果。
「大智慧光明雲」若無智慧，單有慈悲則「慈悲生禍害，方便出下流」。何謂智慧？「智」照了，「慧」鑑別。明了萬法是智的作用，分別諸法之是非、善惡、邪正是慧的功能。悲智雙運，六度方能圓滿，大智度論云：「五度如盲，般若為導。」感受佛光，得大智慧。
「大般若光明雲」般若譯為「妙智慧」。上「大智慧」屬三乘共修之「共般若」，較淺；大般若為「不共般若」，般若心經的「行深般若波羅密多」，不與三乘共，菩薩分證，佛究竟證。並表文字、觀照、實相三般若義；結集佛法，白紙黑字謂「文字般若」，依義起修即「觀照般若」，由觀照證實相是「實相般若」，故云：「依文字起觀照，依觀照證實相」。光明能破眾生昏闇，令證般若妙智，謂大般若光明雲。
「大三昧光明雲」舊譯三昧，新譯三摩地。大勢至菩薩念佛圓通章「得三摩地，斯為第一」。「摩地」味之分音，「昧」摩地合音，為使音較圓滿，新譯作三摩地。梵語三昧，譯正定或正受。參禪大悟如六祖，或念佛達心佛一如的境界，即是三昧。無論修何種法門，證得三昧，心無妄念，唯正念，即是正定。不受諸受名正受。凡夫萬境皆受，鬧亂不安，證三昧者，對諸境了了分明而不領納，如鏡，胡來胡現，漢來漢現，境來顯之，境去不染。佛光照耀眾生，能歇息狂心，不受諸受，成就三昧。
「大吉祥光明雲」吉利祥瑞，事事如意。令眾生於成佛道上，逢凶化吉，無所障礙。
「大福德光明雲，大功德光明雲」，福德，約世間有漏福報言。永嘉大師云：「住相布施生天福，猶如仰箭射虛空，勢力盡，箭還墜，招得來生不如意。」世福再大，仍有盡時，南北朝梁武帝問達摩祖師：「朕造寺度僧，供養三寶，做諸善事，有何功德？」祖潑冷水答：「並無功德。」不能出三界故。功德，修四諦、十二因緣、六度等，皆為斷煩惱、了生死、成佛道，不貪戀世間福報。一般人福德、功德混淆不清。
修行須福慧雙修，修福不修慧，不能解脫，修慧不修福，與眾無緣，度生困難。大莊嚴論記載：有二比丘，一專修慧，一偏修福，轉生後，修慧者證聖果，修福者墮畜生道，養在王宮享癡福，故云：「修福不修慧，香象掛瓔珞：修慧不修福，羅漢應供薄。」羅漢雖了生死，「子縛已斷，果縛猶存」，業報身須飲食，因結緣少，故供養薄，常空缽而回，觀世間有福之人，法緣殊勝，事事順遂，福少者觸向坎坷，往往心有餘而力不足，悉與因果相關，切莫怨天尤人。就福慧論之，慧勝於福，縱受用不足，但生死已脫，法樂無窮。佛光護照，能成就世間有漏福德和出世間無漏功德。
「大歸依光明雲」，言歸依者，歸投依靠。「茫茫苦海無所依靠，唯有三寶是歸依處」。三寶如大法船，趣之曰「歸」，登船曰「依」，佛光護佑眾生，依三寶筏，度生死海，達涅槃岸。
「大讚歎光明雲」感得佛光照護，皆能念佛、念法、念僧，稱揚三寶功德，成就無量出世善根。
放如是等不可說光明雲已。
總結上文，放百千萬億光畢。
戊二、出微妙音
又出種種微妙之音。
又，再也。不只放光，且出微妙音。此句為總標。「種種」音聲種類無量。「微妙」悅耳清心，消除熱惱。音從何出？佛身？佛口？光明？華嚴經隨好光明功德品，詳載佛於光中出種種音，這裡雖沒明說，但光中出音無疑，光與音同時，因佛尚坐著微笑，還未說法，而文字不能並陳，故先說放光，再明音聲。
所謂檀波羅蜜音，尸波羅蜜音，羼提波羅蜜音，毗離耶波羅蜜音，禪波羅蜜音，般若波羅蜜音，慈悲音，喜捨音，解脫音，無漏音，智慧音，大智慧音，師子吼音，大師子吼音，雲雷音，大雲雷音。
「檀波羅蜜音」，梵語檀那，此云布施，簡稱「檀」。波羅蜜譯為「到彼岸」。從生死此岸，度煩惱中流，至涅槃彼岸。也譯作「度」，正在修行，欲「度」煩惱。正修行時曰度，已了生死曰到彼岸。印度習慣，不論正修或已達目的，皆名「波羅蜜」。
「尸波羅蜜音」尸，尸羅之簡稱，譯戒。持戒波羅蜜。
「羼提波羅蜜音」即忍辱波羅蜜。
「毗離耶波羅蜜音」譯精進度。
「禪波羅蜜音」禪，梵語禪那的簡稱，譯定或靜慮。即禪定波羅蜜。-
「般若波羅蜜音」般若，譯妙智慧。
先出六度法音，六度是菩薩根本行法，詳見「大乘理趣六波羅蜜經」，專說六度。優婆塞戒經和其他大乘經典皆論及。
「慈悲音，喜捨音」，慈、悲、喜、捨，是「四無量心」，詳見佛學辭典或法數。
「解脫音」，眾生被三毒纏縛，修學佛法而得解脫。空、無相、無願謂「三解脫門」。欲令眾生永離三障，究竟安穩，出解脫音。
「無漏音」漏，煩惱異名，眾生因煩惱漏落三界，佛出此音，為使眾生，諸漏永盡，性淨圓明。
「智慧音」聞之增長智慧。指共般若。
「大智慧音」指不共般若。
「師子吼音，大師子吼音」，師子即獅子，獅為萬獸王，一吼，百獸驚伏，喻佛說法如獅子吼，心無所畏，能降伏外道邪說。「師子吼」說三乘法，「大師子吼」說大乘不共法。「大」表殊勝義。
「雲雷音，大雲雷音」，欲雷先雲，喻佛說法前，先放光現瑞，蔭覆眾生，警策精進。「雲雷音」說小乘法。「大雲雷音」表說圓頓大去。
出如是等不可說不可說音已。
總結上文，放光現瑞，出無量百千萬億微妙法音畢。
另瑞成書局印小本地藏經，「說出如是等不可說不可說音已」，多一「說」字。查諸藏皆無，清初地藏經科註卻有，再查卍續藏，其中有原本木刻版的地藏經科註，結果，原版沒「說」字，可見是後人加入，為何加？無從了知。
名相從略不細說，佛經「一中解無量，無量中解一」，每部經序分，幾乎牽涉到全部教典，名相若詳解，得把全部藏經說完，起碼須花很長時間，講經，主在聽經之要義，名相有時間說當然好，現時間有限，略之。欲知，可看註解，找法數或參閱其他大乘經。
丁二、大眾雲集分三
大眾雲集分三段：戊一、天龍眾，戊二、諸神眾，戊三、鬼王眾。（順經文分三段，其實，天龍眾可概括諸神及鬼王二眾）。
戊一、天龍眾
娑婆世界及他方國土，有無量億天龍鬼神，亦集到忉利天宮。
先總標。佛放光現瑞，出微妙音，流布十方，十方世界天龍鬼神，仗佛威神，聚集到忉利天。因佛不放光，諸天鬼神不知佛在天上說法，且忉利天以下乃至鬼神眾神通力弱，須仰佛力，方能赴此勝會。「娑婆」，此界名，譯堪忍，有二義：一、娑婆為一大苦聚，眾苦充滿，眾生堪於忍受，不思出離。二、諸佛菩薩，不畏五濁，堪忍辛勞，利樂眾生。除娑婆外，還有十方之「他方國土」的天龍鬼神也集到忉利天來。數目之多，凡夫難以想像，故云「無量億」。
所謂四天王天，忉利天，須燄摩天，兜率陀天，化樂天，他化自在天。
無量億天眾，到底有那些呢？此界他方皆有三界二十八天，先列欲界六天。所謂：
「四天王天」，欲界第一層天。東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王、北方多聞天王，又稱護世四王。
「忉利天」，前已說。地居天的最高處。
「須燄摩天」，又名夜摩天。須燄是夜的分音，夜是須燄的合音，梵音輕重差別而已，此云「時分」，屬空居天。
「兜率陀天」，亦名睹史多，簡稱兜率天，譯「知足」。內院為一生補處菩薩所居，彌勒菩薩現居此。外院是一般天人住處，菩薩為鄰教化，天人少欲知足，故名。
「化樂天」，此天諸樂，變化而成。
「他化自在天」，奪他所化，自在享用，不勞己作。
梵眾天，梵輔天，大梵天。少光天，無量光天，光音天。少淨天，無量淨天，遍淨天。福生天，福愛天，廣果天，無想天。無煩天，無熱天，善見天，善現天，色究竟天，摩醯首羅天，乃至非想非非想處天。
色界四禪十八天。
「梵眾天、梵輔天、大梵天」，是初禪三天。梵者淨也，無世間五飲，清淨安居。「梵眾」係庶民百姓。「梵輔」梵王的臣佐官員。「大梵」統攝梵天之王。
「少光天、無量光天、光音天」，二禪三天，證二禪天人所生。
「少淨天、無量淨天、遍淨天」，屬三禪三天。
四禪共有九天，凡夫三天，外道一天，後五天為三果聖人所居。
「福生天、福愛天、廣果天」，凡夫證四禪所生，至此，呼吸不用鼻，全身毛孔皆可呼吸。
「無想天」，修無想定外道所生。強制第六意識，不令起現行，如石壓草，壽五百大劫，定功失還墮落。
「無煩天、無熱天、善見天、善現天、色究竟天」，聲聞修四諦法，證三果阿那含，斷欲界思惑，不再來人間受生，生五淨居天續修，利根者從此修行證阿羅漢，鈍根者須次第修四空定成就，方出三界。故阿那含譯為「不來」。
「摩醯首羅天」，此云「大自在天」，乃色究竟天天主，標示其名，非另有一重天。
「乃至」超略詞。無色界有四天，僅列「非想非非想處天」，略去空無邊處天、識無邊處天、無所有處天。
三界如何分呢？「欲界」，有男女五欲差別。「色界」，無男女，皆具丈夫相；無五欲，僅色身，以禪定為樂。不知者認為觀音菩薩是女的，稱觀音媽、觀音娘娘，俗之百歲修行經云：「十八羅漢男人做，觀音菩薩女人修」，男的只能做羅漢，再努力也成不了菩薩，女人只當菩薩，做不成羅漢，是錯誤的觀念。色界天已無男女相，何況已成佛的觀音菩薩，不但女相，連男相也不可得。菩薩相貌如色界天人，莊嚴如少女，故古時繪像較似女性，傳久，變成菩薩是女的。觀世音菩薩普門品三十二應身中，現童女、婦女身，目的在度眾，應眾生心而現，菩薩根本沒男女相的差別。「無色界」，依字解無色身，精神安住四種禪的空定中。也有經說，無業果色，有定果色，為欲界、色界所不能見，故名「無色界」，否則，若無色身，怎能赴會？如何顯現？
三界二十八天，詳說甚多，如天人身高、壽命、衣飾、享用、環境等，若欲詳明請看「法界安立圖」，不止諸天，乃至三惡道的種類，都作有系統的分析說明。不論那部經典，皆牽涉全部教理及空間、時間、宇宙萬有，所謂牽一髮動全身，地藏經也不例外，此從略。
一切天眾、龍眾、鬼神等眾，悉來集會。
總結上文。十方受佛光照的天人、龍眾、鬼神眾，仗佛神力，同集法會聞法。
「龍」，畫像有鱗、角，腳有五爪，當屬畜生道的神，既是神，便有神通，另分一類。「鬼神」，鬼道眾生，有福德曰「神」，無福德名「鬼」。介天、人之間，近於阿修羅。
戊二、諸神眾
復有他方國土及娑婆世界，海神、江神、河神、樹神。
「復有」，還有。除上說大眾外，還有娑婆及他方世界諸神聚集。管海的「海神」，管江，如長江、揚子江等「江神」，管比江小的「河神」，管大樹如神木之類的「樹神」，佛成佛之菩提樹，也有菩提樹神。
山神、地神、川澤神、苗稼神。
管山「山神」，管大地「地神」，十一品之堅牢地神，民間土地公皆屬之。治小川、水池的「川澤神」，管小樹、秧苗、稻穗，五穀之類的「苗稼神」，如神農、后稷。
畫神、夜神。
管日夜之神。夜神甚多，華嚴經入法界品，善財童子五十三參，第三十一至三十八，八位善知識屬夜神，為菩薩示現。
空神、天神、飲食神、草木神。
管虛空「空神」，經云名「舜若多」。管天宮「天神」，善財童子參第二十九位善知識，便是「大天」天神，身高大，有四手，參訪時，彼正以四手取東、西、南、北四大海水。管飲食「飲食神」，如寺內監齋使者，一般家庭的司命灶君。管草木「草木神」，比丘戒毀損草木曰「壞鬼神村」，草木為鬼神依止處。
諸神約所司職務立名，華嚴經華藏世界品說得更多，許多是菩薩大權示現，可參閱華嚴經。
如是等神，皆來集會。
神眾何止千萬，以上略舉而已。諸神眾皆聚集法會，聞佛說法。
戊三、鬼王眾
復有他方國土及娑婆世界，諸大鬼王。所謂：惡目鬼王、噉血鬼王、噉精氣鬼王、噉胎卵鬼王、行病鬼王、攝毒鬼王、慈心鬼王、福利鬼王、大愛敬鬼王，如是等鬼王，皆來集會。
諸大鬼王，也來忉利天。
「惡目」，以形立名，眼露凶光。「噉血」，噉同啖，血食神，食眾生血肉。「噉精氣」，吸食動、植物精氣，精氣被吸，人體耗損，植物枯死。「噉胎卵」以動物之胎、卵（蛋）為食，古時認為有噉胎鬼神，俗之胎神即是。「行病」，瘟疫之鬼，梵語富單那。以上五位屬惡鬼王。
「攝毒」，攝萬物毒，不害眾生。「慈心」愛念眾生，離諸怖畏，是菩薩示現，閻羅王眾讚歎品中詳明。「福利」，有福德，助人成就善法，如城隍等。「大愛敬」，屬護法善神。彼及眷屬能護念如法持三皈、五戒、菩薩戒者。這四位是善鬼王，常以利益眾生為依歸。「王」自在義、主宰義，各領眾多眷屬，冀聞妙法，仗佛威神，悉來集會。
丙二、現相集眾序畢，亦屬通序六成就之「眾成就」，載於別序中，並由佛放光集眾，為本經殊特處。
佛教承認鬼神的存在，六道的阿修羅，有天福無天德，近乎神，人間天上皆有。鬼道中多福德曰神，無福德曰鬼，餓鬼只是其中之一，細分有「有財、少財、無財」三類，各分九品，詳閱法界安立圖。人之見識淺薄，不能因看不見鬼神而否認。彼雖善惡不同，所行有異，但厭離鬼身，求解脫的希望不二，善神能護持三寶，惡鬼也能受佛感化，轉惡為善，故共臨忉利天宮。
丙三、問答發起序分三
文殊菩薩請問，釋迦佛作答，發起正宗分的說法，分三段：
丁一、問來眾數量，丁二、答神力莫測，丁三、顯久化成就。先說：
丁一、問來眾數量
佛問文殊菩薩：集會大眾有多少？請看經文：
爾時釋迦牟尼佛，告文殊師利法王子菩薩摩訶薩：汝觀是一切諸佛菩薩，及天龍鬼神，此世界他世界，此國土他國土，如是今來集會，到忉利天者，汝知數不？
「爾時」，天龍鬼神雲集時。「文殊師利」，新譯曼殊室利，梵音輕重不同，義同。譯「妙首」，成微妙功德，為菩薩眾上首。「妙德」，歷劫廣修，德無不圓，帶果行因，倒駕慈航。又譯「妙吉祥」，生時現諸瑞相。菩薩眾中，唯文殊、彌勒，與佛共生一世，示降印度。文殊菩薩為舍衛國多羅聚落，梵德婆羅門子，隨佛出家，菩薩眾中，智慧第一。首楞嚴三昧經云：彼過去成佛，名龍種上佛（或寫龍種上尊王佛，但查無此名）。現也在北方示現成佛，鴦崛摩羅經云：北方上喜世界，文殊於彼成佛，號歡喜藏摩尼寶積佛。為助世尊教化，現菩薩身，所謂「一佛出世，千佛護持」，華嚴會上，與毗盧遮那佛、普賢菩薩，並稱「華嚴三聖」。文殊表大智慧，普賢表大願行，慧目行足，始成無上菩提。在大乘佛法裡佔有重要地位。佛菩薩皆千百億化身，無處不在，華嚴經說，文殊菩薩，化身無量，遍十方界。悲華經也說，彼將來於南方世界示現成佛，名普現如來。
文殊菩薩與國人有大因緣，建道場於山西五台山（又名清涼山）度眾。應化事跡很多，據清涼山誌及文殊大士靈應錄載：南北朝時，五台之中台西北方，半山有靈鷲寺，設無遮大會，普施幽冥，利濟貧困。來一貧女，攜二子一犬，剪髮供養，乞先給飲食，執事師予三分，意使三人飽足，女又說：狗也得吃些。勉強再給。更乞一分，餵肚裡小孩。執事師忍不住呵責彼，索求無度，貪得無厭。貧女說偈云：「苦瓠連根苦，甜瓜徹蒂甜，三界無著處，致使阿師嫌。」意思是我對三界早不執著了，不料今天卻被嫌棄。湧身虛空，現文殊大士德相，狗為座獅，二子變侍童，復說偈：「眾生學平等，心隨萬境波，百骸俱捨盡，其如憎愛何？」建無遮大會為學平等，心卻隨境起分別，明知肉身無常，百骸不存，憎愛猶重，何時修得平等？大眾聞之，跪求懺悔，祈開示平等法門，大士云：「持心如大地，亦如水火風，無二無分別，究竟如虛空。」學習大地，淨穢皆容，也如水火風，等無差異，由是開啟平等之門。說畢即隱沒。大眾禮謝，並將所施之髮。立塔供奉。故此寺所塑文殊菩薩像，童子立兩旁，別於他寺。
本經除地藏菩薩外，第一品即出現文殊菩薩，第五品普賢菩薩，第十二品觀世音菩薩，四大菩薩同現一經，甚為希有，文殊菩薩作發起眾，表須大智如文殊菩薩，方解地藏菩薩之勝行。
「法王子」，佛為法王，於法自在，菩薩承佛家業，延續法燈，是佛真子，稱「法王子」。文殊智慧第一，菩薩眾上首，表尊敬故，經文往往於文殊菩薩首句加「法王子」。菩薩不但圓證等覺，且帶果行因，倒駕慈航，故敬稱為「摩訶薩」。
釋迦牟尼佛問文殊菩薩：你以智眼觀之，此界他方，十方國土，上至諸佛菩薩，下至天龍鬼神，集會忉利天的大眾，究竟有多少？「汝知數不？」即佛、菩薩、天、龍、鬼、神各有多少？你知道嗎？
丁二、答神力莫測
文殊師利白佛言：世尊！若以我神力，千劫測度，不能得知。
文殊菩薩稟白佛：世尊！我以神通力，千劫測度，不能知現前大眾數。
下對上曰「白」，上對下用「告」，不像今人，對老祖父說話：「我告訴你」；昔寫家書「父親大人膝下：跪稟者......」，今只「爸爸」兩字，甚至勾肩搭背，稱兄道弟，長幼不分，遑論敬老尊賢，子訓父，孫訓祖，多矣！
丁三、顯久化成就
佛告文殊師利：吾以佛眼觀故，猶不盡數。
佛告文殊：別說你以菩薩境界測度，不能得知，就是已圓成佛果的我，用佛眼觀察，也沒法確知大眾的數目。
古德對這段經文的解釋，不出三種：一、約本跡說，本知跡不知。二、抑果揚因，尊人遜己。自謙雖成佛猶不盡數，況菩薩！實際上佛知道，方便說不知。若如是，則佛妄語，不應該！三、逢場作戲，突顯地藏菩薩度眾之多，重重無盡。
說法四十年，對這些解釋總覺不太妥切，參看許多古註，也有說：以現量境知，「觀」是比量故不知。但佛是聖言量，此說不通。依個人看法，佛當然知道，若不知非一切智人，「猶不盡數」的問題出在「觀」，觀即測度，佛智如鏡，無一不明，何須用觀！一個個算，算到何年何日？不是算不出，而是太耗時，佛眼圓明，恆沙界事，無所不知，況雲集大眾之數，豈有不知之理！此乃個人心得，正確否？祈將來諸佛菩薩，大悲證明！
此皆是地藏菩薩久遠劫來，已度、當度、未度；已成就、當成就、未成就。
無數大眾雲集之因。顯地藏菩薩度眾時間之久，所度眾生之多。有「已度，已成就」的諸佛，「當度，當成就」的菩薩，已成菩薩功德，將來必定成佛，包括大士化身的鬼王神眾。「未度，未成就」的天龍八部及鬼神，雖至忉利，但未出三界，未了生死故。
甲二、正宗分分三
乙一、地藏因行果德周分二
乙二、利益存亡功德周分二
乙三、念佛布施勝德周分二
正說地藏經宗旨。三卷十三品，分「三周說法」，不依古註分科。一、地藏因行果德周，前六品。二、利益存亡功德周，第七、第八品。三、念佛布施勝德周，第九品起至十二品止。第十三品為流通分。
科判因各人看法而異，每本註解都有其特殊處，地藏經註疏少，以往多以清初青蓮大師的為主，現在改用三周說法，使初學者更易提綱挈領，但小科方面，有的還是參考科註。先介紹「地藏因行果德周」，分二段：丙一、願行德用，丙二、稱揚弘通。
丙一、願行德用分五
「願行德用」說明地藏菩薩因地所發大願，所修大行。文分五段：丁一、因地本願，丁二、分身集會，丁三、示業緣差別，丁四、示業感差別，丁五、示業報差別。先說第一段：
丁一、因地本願分二
「因地本願」又分二段：戊一、文殊請問，戊二、如來答釋。
戊一、文殊請問
因文殊菩薩請問，而發起正宗分。
文殊師利白佛言：世尊！我已過去久修善根，證無礙智，聞佛所言，即當信受。小果聲聞，天龍八部，及未來世諸眾生等，雖聞如來誠實之語，必懷疑惑。設使頂受，未免興謗。唯願世尊，廣說地藏菩薩摩訶薩，因地作何行？立何願？而能成就不思議事。
文殊菩薩請問佛：地藏菩薩以何方法度眾？歷時多久？本身未成佛，何以能度眾生成佛，施化十方？且所度非一、二位，乃無量數，令人生疑。
「世尊」，佛為世出世間最尊貴，九法界獨尊。佛世，弟子皆稱佛「世尊」。「我」，文殊自稱，菩薩已無我相，假名稱我。「無礙智」，佛智雖多，不出無著智、無礙智。徹證諸法理體，自在不執，謂「無著智」，又名「如理智」。宇宙萬物，千差萬別，無一不知，不生障礙，名「無礙智」，又稱「如量智」。四聖六凡，微塵剎土，如量了知，無一缺漏。無著智是根本智，無礙智屬後得智，修行所成就的智慧。
文殊稟佛，已證無礙智慧，聞佛言此雲集大眾，皆地藏菩薩所化，信受不疑，然小乘果位的聲聞四果及修十二因緣的辟支佛，智慧有限，恐難深信。天、人、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩侯羅伽、人非人等八部眾（總指鬼神等眾），三學未具，不知菩薩境界。未來眾生，志性下劣，雖聞如來清淨妙心自然流露的真實語、如語、不異語、不誑語，因業障纏縛故，必生疑惑。縱勉強生信，項戴受持，免不了橫生毀謗。唯一希望世尊，詳明地藏菩薩最初在因地時，修何大行？立何大願？能成就不可以心思口議的利生事業。
文殊請問，主要針對「未來世眾生」。小果聲聞，八部等眾，至忉利天親聞，仗佛智加被，對佛法定生信心。未來眾生，易以凡情測聖境，生疑甚至毀謗造業，故針對末法眾生而問。
菩薩請問，只對地藏菩薩以大士身度無量眾生疑，未對「我以佛眼觀故，猶不盡數」生惑，可見，佛非不知，「觀」故不知，佛、菩薩彼此相知，心照不宣。且已得「無礙智」，豈有不知之事！
戊二、如來答釋分二
如來答釋分兩段：己一、略讚功德，己二、廣說願行。
己一、略讚功德分二
「略讚功德」又分兩段：庚一、明大士因行，庚二，顯聞名獲益。
庚一、明大士因行
佛告文殊師利：譬如三千大千世界，所有草木叢林，稻麻竹葦，山石微塵，一物一數，作一恆河；一恆河沙，一沙一界；一界之內，一塵一劫；一劫之內，所積塵數，盡充為劫。
佛告文殊，欲知地藏菩薩因地修行，須舉喻明之，譬如「三千大千世界」，一佛教化區。古印度認為地球中央有須彌山，周圍有七重金山，七重香水海，外則大鹹水海圍之。四方有四大部洲，即：東勝神洲、南贍部洲、西牛貨洲、北俱盧洲。一個須彌山加四大部洲，為一小世界。一千個小世界是「小千世界」，一千個小千世界是「中千世界」，一千個中千世界，是「大千世界」。三次稱千，名「三千大千世界」，實際是一個大千世界，非三千個大千世界。以三界分：一須彌山、四大部洲、四王天、一日月、一六欲天，為一小世界，在初禪天之下，故云：「初禪覆一四天下」。二禪下有一千個小世界，「二禪覆一小千界」，須彌山、六欲天等各一千個。「三禪覆一中千界」，有一千個二禪天。「四禪覆一大千界」，四禪天以下有一千個中千世界，謂「三千大千世界」。這是古印度人的宇宙觀，釋迦牟尼佛出世，隨順世間的說法謂之「隨他意語」，這類問題，和斷煩惱了生死無關，隨順世間，方便說法，免致紛擾。古時，科學未昌明，說地球是圓的，無法取信，不受認同，別說二千多年前，八十年前的中國，仍有人不相信，見「法界安立圖」序便知。其實，佛了了分明，華嚴經世主妙嚴品，提到十方世界，長短方圓，如樹如葉等千差萬別，什麼形狀都有，隱含世界「圓」之意思，只是沒明講而已。現以大千世界之萬物，喻地藏菩薩度眾之多，歷時之久遠。「所有草木叢林，」草多曰叢，木多稱林。「稻麻竹葦，」稻米、芝麻、竹子、蘆葦，大如「山石」，小若「微塵」，「一物」作「一數」目，每一數目當「作一」條「恆河」，「一恆河沙，一沙一界」恆河的每一粒當作一個三千大千世界，數目多到不可思議！「恆河」為印度四大河流之一，新譯殑伽河，此云天堂來，形容其水源之高，如詩人描寫黃河，謂「君不見黃河之水天上來」，印度人視恆河為聖河，沙細且多，佛常於恆河兩岸說法，提到多數，常舉恒河沙為喻。一物一數，一數作一恆河，一恆河沙，一沙一世界，「一界之內，一塵一劫」將大千世界磨成微塵，一粒微塵算一大劫。長時曰劫，經云：人壽從十歲起每百年增一歲，增至八萬四千歲為一增，再每百年減一，減至十歲謂一減。一增一減，為一小劫。二十小劫是一中劫，四中劫為一大劫，世界成、住、壞、空各須二十小劫，即一大劫。每一大劫裡，積聚的微塵數，一塵作一劫，盡此無窮劫中，再把每一大劫的世界，都磨成微塵，一塵一劫。如是重重無盡，不可測度。
地藏菩薩證十地果位已來，千倍多於上喻。
凡夫初發菩提心修行，歷十信（仍屬凡夫位），十住、十行、十回向（三賢位），才入十地聖位。地藏菩薩單證十地果位以來，超過前面譬喻千倍以上。世尊三大阿僧祇劫成佛，大士成就十地至今，不知經過多少千萬的三大阿僧祇劫。
「十地」：一、歡喜地，二、離垢地，三、發光地，四、燄慧地，五、難勝地，六、現前地，七、遠行地，八、不動地，九、善慧地，十、法雲地。大乘經典多有，名稱大同小異，此根據華嚴經。
何況地藏菩薩在聲聞辟支佛地。
何況地藏菩薩未發菩提心行菩薩道前，作聲聞、辟支佛的時間，更長於上喻。正顯菩薩廣修勝行之久遠，所以度眾無量。
「聲聞」，佛世所度之比丘眾，聞說苦、集、滅、道四諦，依法修行斷見思惑，證無生阿羅漢果，謂「聲聞」。有須陀洹、斯陀含、阿那含、阿羅漢四果。聲聞修法見阿含、俱舍，教下則天台四教儀，藏教位便有詳說。「辟支佛」，具云「辟支迦羅」，較聲聞利根，有二義：一、獨覺——出無佛之世，因宿世善根，秋觀黃葉落，春睹百花開，見時序變遷，悟諸行無常、諸法無我之理，證涅槃境界。屬於無師自通。二、緣覺——佛世，聞佛說十二因緣法，所謂：無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死。十二種互為因緣，順之則輪迴生死，緣覺聞此法，知無明是生死本，從斷無明下手，無明滅則行滅，行滅則識滅，乃至老死憂悲苦惱滅。修還滅門即證辟支佛果，詳見十二因緣經。聲聞、辟支佛是二乘聖人，對大乘言為小乘。關於聲聞、辟支佛的道理，有學無學等，屬專門學說，從略。
庚二、顯聞名獲益
顯聞地藏菩薩名號，依法修行所得的利益。
文殊師利！此菩薩威神誓願不可思議。
結上啟下。總結地藏菩薩所以具足不可思議之原由，發起下文。誓，願的決定志，既發願，勇猛精進，非達目的不可。地藏菩薩的威德神通、度生誓願不可以心思口議。
若未來世，有善男子善女人，聞是菩薩名字，或讚歎，或瞻禮，或稱名，或供養，乃至彩畫刻鏤塑漆形像，是人當得百返生於三十三天，永不墮惡道。
正明聞名獲益。
「若未來世」，佛滅後，正、像、末法時，只要有地藏法門的地方，對三寶恭敬信仰之「善男子善女人」，「聞」地藏「菩薩名字」，知大士勝德，生歡喜心，「或讚歎」大士功德，「或瞻禮」，或，不一定之意。眼瞻仰地藏菩薩德貌，虔誠頂禮，最少合掌問訊。「或稱名」，念大士聖號。「或供養」，用香、花、燈、果等，隨分隨力供養。「乃至」，超略詞，略去其他如讀誦、書寫、禮拜、弘揚地藏經等修法。「彩畫」，彩繪菩薩像，如國人所畫頂戴毗盧帽，身著黃海青、紅祖衣的地藏像；日本穿袍搭衣、持缽、持錫杖或明珠的地藏比丘像等。「刻鏤」，木刻、雕刻。用金、銀、銅、鐵等五金類鑄像謂「鏤」。或以泥「塑」，「漆」沙金像，俗云「脫胎」，過程是先用泥沙塑胚，再用綾、綢和漆，層層貼上，貼至成型，從佛像座底的洞孔中，將泥沙掏空，外飾金箔即成，像大而輕。「彩畫刻鏤塑漆」指塑像的種類方法。能如是發心恭塑地藏菩薩的「形」體「像」貌，恭敬禮拜、供養、讚歎者，功德多大呢？「是人當得百返生於三十三天，永不墮惡道。」於忉利、人間往返一百次，百次福盡，猶仗此功德，永不墮地獄、餓鬼、畜生三惡趣受苦，因既與菩薩結下深緣，縱生人間，必當修行，不致空過，故不墮惡道。
地藏法門的功德，此先略作提示，下文亦多談及。法會在忉利天宮，故獲益只說三十三天，讓大眾體會天福之樂，容易攝受，其實，僅屬最低利益而已，另有大利益未表。
本經處處說到供養禮拜地藏菩薩像的功德，所以，地藏法會時，常有人印彩色菩薩像，或作小型塑像，與眾結緣，本是一番美意，但供奉佛菩薩，須視環境而定，若因緣不足，眷屬多不信佛，沒設佛堂，把佛菩薩像當古董擺在壁櫥裡，不但無功，反遭怠慢之過。當知，經典說的只是原則，供養功德雖大，不可勉強，冀望大家將無形的地藏菩薩供養在內心，時刻不忘菩薩的大悲大願，便是真供養。
己二、廣說願行分二
詳細說明地藏菩薩因地發願修行的情形，分兩段：庚一、為長者子時發願，庚二、為婆羅門女時發願，經文雖長，理淺易懂，如說故事，不另分科。先說：
庚一、為長者子時發願
文殊師利！是地藏菩薩摩訶薩，於過去久遠不可說不可說劫前，身為大長者子，時世有佛，號曰師子奮迅具足萬行如來。
敘述地藏菩薩最初發心的緣起，文長，隨讀隨講，淺則銷文，深義或名相再作解釋。上因文殊菩薩請問，地藏菩薩作何行？立何願？而能成就不思議事。佛略舉初發心為長者子時之願行。要說之前，先呼「文殊師利」菩薩，警策大眾諦聽。「是地藏菩薩摩訶薩，於過去久遠不可說不可說劫前」，即上「譬如三千大千世界，所有草木叢林，稻麻竹葦，山石微塵，一物一數，作一恆河，一恆河沙，一沙一界，一界之內，一塵一劫，一劫之內，所積塵數，盡充為劫。」千倍多於上喻之前，也是個凡夫，「身為大長者子」。「大」讚歎詞。「長者」，學德兼優，資財並茂，遠近馳名，澤被孤貧，舉世敬重。法華經譬喻品，智者大師以十義釋長者，合之不出三義：一、名盛——品德、悲心、資財超勝，聞名一時。二、德隆——德高望重。三、大富——富而好施，如給孤獨。「子」，古註「子」乃尊稱。中國古代有公、侯、伯、子、男五爵，子為五爵之一；如孔子、孟子，非「兒子」。佛典這類文法不少，如善生經的善生長者子，也是對善生長者的尊稱。與大長者子同時，有一尊佛出現世間教化眾生，名「師子奮迅具足萬行如來」。「師子」，喻佛說法如獅吼，能伏外道邪魔，故佛座曰獅子座，並不一定得雕獅於座上。「奮迅」，獅睡醒，諸根張，身毛豎，進退威猛，喻佛度眾勇猛，攝機無盡。「具足」圓滿義。「萬行」，表多數。廣修一切清淨之行，圓滿成就。「如來」，佛十種通號之一，彷同先德號。修萬行因華，莊嚴一乘果德，名「師子奮迅具足萬行如來」。
時長者子，見佛相好，千福莊嚴。
長者子瞻仰禮拜供養佛時，「見佛相好」，應身佛從頂至足，有三十二相八十種好。每百福成就一相，三十二相須三千二百福，謂之「千福莊嚴」。是「三祇修福慧」後，再以「百劫修相好因」。怎樣才算一福呢？經云：三千大千世界眾生皆盲，菩薩同時治愈，謂一福。此非凡夫能為，不過，十地以上菩薩，具神通妙用，並不困難。詳見四教儀、教觀綱宗。
因問彼佛，作何行願，而得此相？
見佛相好莊嚴生信心。佛法講因果，果必有因，故長者子請問：須發何願、修何行，方得此莊嚴相貌？
時師子奮迅具足萬行如來，告長者子：欲證此身，當須久遠度脫一切受苦眾生。
如來開示：欲證相好莊嚴，當發大願，久遠劫中度脫受苦眾生。
文殊師利！時長者子因發願言：我今盡未來際，不可計劫，為是罪苦六道眾生，廣設方便，盡令解脫，而我自身方成佛道。
長者子聞佛開示，於師子奮迅具足萬行如來前發願：我從今起，至盡未來無邊際，不可計劫的時空裡，當廣設權巧方便，令造罪業受苦的六道眾生，皆得解脫，自己方成佛道。這就是地藏菩薩「眾生度盡，方證菩提」的本因。願力之大，不可思議！
度眾須有方便法，否則眾生不受度，如小兒吃藥，外裹糖衣，誘食以除病。糖衣即是方便，應機而設，不能局限。
一般人誤為地藏菩薩是「幽冥教主」，只度地獄眾生，甚至將菩薩定位在「鬼頭」身分，低於閻王，真是大不敬！「為是罪苦六道眾生」，標明菩薩所度對象，是六道，但地獄眾生最苦故先度，如生六子，一子多病，救護有加。惡道眾生苦深，故較注重，費時較多，經云：菩薩每天入定觀察，日巡地獄，度緣熟眾生出苦。惡道之餘，更要度人，因人為升沈樞紐，苦樂交參，有向道心，易得度，如小病即醫，何須待病入膏肓呢！因此，當發心兼修地藏法門，速滿地藏菩薩願，地獄早空，早日成佛。
以是於彼佛前立斯大願，于今百千萬億那由他不可說劫，尚為菩薩。
「那由他」，印度數字之一，此云「億」。
長者子於師子奮迅具足萬行如來前發願至今，經百千萬億億不可說劫，地藏菩薩仍以等覺身分，參與忉利法會，因願力故，不登佛位。
願必有行，以行山填願海，故說願略行。
庚二、為婆羅門女時發願
又於過去不可思議阿僧祇劫，時世有佛，號曰覺華定自在王如來，彼佛壽命四百千萬億阿僧祇劫。
「又」還有。在「過去不可思議阿僧祇劫」，阿僧祇，華嚴十大數的第一數，譯「無數」。「不可思議阿僧祇劫」，含前三千大千世界，一物一數等，如法華經之「塵點劫前」，「時世有佛」，當時有尊佛，名「號曰」「覺華定自在王如來」，因地修行，廣植無量功德華，莊嚴無上菩提果，名「覺華」。六度中，禪定殊勝，得大自在，所謂「那伽常在定，無有不定時」，以定德立名，謂「定自在王」。佛之德號，或約因、果，或用比喻，或據法義立名，說時只能望文生義，無法圓解，因諸佛皆萬德具足，說不能盡。佛的名號也能度眾，約五、六十年前，一大學生，血氣方剛，好勇鬥狠，不受規勸，隨眾晚課，唸八十八佛，見「鬥戰勝佛」，欣喜不已，誤為戰鬥勝利也可成佛，因而開啟學佛之路。不知佛經之戰鬥，是與煩惱魔軍戰。這尊佛入滅不知多久了，卻能以名號攝化戾氣青年，實在不可思議！「彼佛壽命四百千萬億阿僧祇劫」，覺華定自在王佛住世時間，四百千萬億阿僧祇劫，或許是生在清淨國土，方能壽長如是。
像法之中，有一婆羅門女，宿福深厚，眾所欽敬，行住坐臥，諸天衛護。
佛滅已，正法住世一段時間，進入像法時期，有一位婆羅門女因宿世福德深厚，所以眾所欽敬，日常生活四威儀裡，得蒙諸天護持。
「婆羅門」，印度四姓之一，譯「淨行」等，屬宗教家。地藏菩薩因地曾為男眾，也曾作女身。
其母信邪，常輕三寶。是時聖女，廣設方便，勸誘其母，令生正見；而此女母，未全生信。不久命終，魂神墮在無間地獄。
可惜！彼母信邪，常輕慢三寶，甚至造下毀謗罪業，婆羅門女殷勤勸誘，欲令改邪歸正，不料，將生信時，無常現前，業力所感，魂神墮在無間地獄受苦。
「聖女」，多生修行，宿福深厚，故稱聖女。「魂神」合國人習慣說的靈魂，與佛教說的識神（即「去後來先作主翁」的第八識），為使國人容易明白譯作「魂神」。
「無間地獄」，第三品、第五品再說。
時婆羅門女，知母在世，不信因果，計當隨業，必生惡趣。
時婆羅門女，知其母在世，不信因果，計其母親一生所做惡業，必定墮於惡道。
遂賣家宅，廣求香華，及諸供具，於先佛塔寺，大興供養。
因此捨家宅，備諸供品，至寺供養佛像，到塔供養舍利。
見覺華定自在王如來，其形像在一寺中，塑畫威容，端嚴畢備。
見覺華定自在王佛像，不論塑、畫，皆莊嚴至極。
時婆羅門女，瞻禮尊容，倍生敬仰。私自念言：佛名大覺，具一切智，若在世時，我母死後，儻來問佛，必知處所。
平素見佛像便恭敬，今見端嚴畢備，益增敬信。故塑佛像莫省錢，貪便宜，當以莊嚴為重，俾使見者生恭敬歡喜心，種植善根福田，啟發信心。婆羅門女瞻禮供養，內心自忖：佛是大覺者，具一切智，無所不知，倘還在世，來請問佛，必能指示我母親的生處。可惜佛已滅度，現只見佛像而已！
時婆羅門女，垂泣良久，瞻戀如來。
「泣」流淚而沒出聲。婆羅門女想到母親去逝，佛又已入涅槃，無從請問，低頭悲泣許久，瞻仰戀慕佛，默禱佛大慈大悲示母生處。
忽聞空中聲曰：泣者聖女，勿至悲哀，我今示汝母之去處。
因誠孝所感，忽聞空中有聲，勸莫哀傷，當示其母生處。
婆羅門女合掌向空，而白空曰：是何神德，寬我憂慮！我自失母以來，晝夜憶戀，無處可問，知母生界。
婆羅門女聞音感激，合掌向空，因未見現身，故說不知是那位神德，為我寬解憂慮！我自母逝世後，日夜懷念，無處請示，不知母親生於何趣？是苦是樂？這是婆羅門女表白之語。
時空中有聲，再報女曰：我是汝所瞻禮者，過去覺華定自在王如來，見汝憶母倍於常情眾生之分，故來告示。
時空中有聲，再告訴婆羅門女說：我就是你所瞻禮的覺華定自在王如來。覺華定自在王如來是過去佛，為何會出聲安慰呢？因見婆羅門女憶母哀切之心，設供敬仰三寶之情，超於常人，孝心感佛所致。
婆羅門女，聞此聲已，舉身自撲，肢節皆損。左右扶侍，良久方蘇。
婆羅門女聞佛開示，悲欣交集，不顧形骸撲禮在地，傷及手足關節，隨侍者左右扶起，許久方醒。
而白空曰：願佛慈愍，速說我母生界。我今身心，將死不久。
對空稟白佛：願佛慈悲哀愍，速示我母生處，我今身心交瘁，恐將不久人世，若知母親出生何處，雖死而無憾！
時覺華定自在王如來，告聖女曰：汝供養畢，但早返舍，端坐思惟吾之名號，即當知母所生去處。
佛告訴婆羅門女：供養畢，快回家中，端坐正心念佛，心淨自然知母生界。隱含婆羅門女只是哀傷過度，並無生命危險。
佛似乎在賣關子，何以不直接告知？卻勸彼速返，端坐念佛，又沒說須念多久？應知，佛不當下說明的原因有二：一、趁彼欲報母恩，求知母親生處的懇切孝心，激勵其念佛，以增進道業。二、以此因緣至地獄，親見地獄苦，啟大悲心，發大願力，勸導眾生，教化世人。佛知彼非常人，曾發菩提心，但功行未成就，欲以此為增上緣，進彼菩提道，故不明示。
時婆羅門女，尋禮佛已，即歸其舍。以憶母故，端坐念覺華定自在王如來，經一日一夜。
婆羅門女依佛言，禮佛後即刻回家，因思念母親的緣故，端坐念佛無間，經一晝夜。
忽見自身，到一海邊，其水涌沸，多諸惡獸，盡復鐵身，飛走海上，東西馳逐。
忽見己身，到一海邊，海水沸騰，波濤洶湧，許多鐵身惡獸，飛走海上，奔馳東西二方，驅使罪人。
見諸男子女人，百千萬數，出沒海中，被諸惡獸，爭取食噉。
惡獸馳逐的目的，為爭食浮沉海中百千萬數的男女罪人。
又見夜叉，其形各異，或多手多眼，多足多頭，口牙外出，利刃如劍。
夜叉，此云捷疾鬼。鬼形或多手、多眼、多腳、多頭，牙如象，露出口外，其利如劍。夜叉奇形怪狀，不一而足。
驅諸罪人，使近惡獸。復自搏攫，頭足相就。其形萬類，不敢久視。
「搏攫」，按字典：手擊曰「搏」，抓曰「攫」。義即夜叉用手捉取而食。其實，是將罪人手足相繫，如捉豬般，頭足相就，或正或反，謂「搏攫」。
鬼形各異，施刑亦不同，加諸罪人，慘不忍視。
時婆羅門女，以念佛力故，自然無懼。
婆羅門女因念佛仗佛威神故不懼，不念則畏。
有一鬼王，名曰無毒，稽首來迎，白聖女曰：善哉！菩薩！何緣來此？
鬼王乃大權示現，具悲心，名無毒。
「稽首」，頭叩地，停少頃。即頂禮。
「善哉」，善，好也。哉，語助詞。「善哉」，讚歎語，即平常說的「你好！」
無毒鬼王頂禮迎接，請問來此的原因。
時婆羅門女問鬼王曰：此是何處？無毒答曰：此是大鐵圍山西面第一重海。
婆羅門女問：「這是什麼地方？」鬼王答：「這是大鐵圍山西面許多重苦海的第一重。」
古印度傳說：世界四周是鐵圍山，日月照不到處，即是地獄。
聖女問曰：我聞鐵圍之內，地獄在中，是事實不？無毒答曰：實有地獄。聖女問曰：我今云何得到獄所？無毒答曰：若非威神，即須業力，非此二事，終不能到。
婆羅門女問：我聽說鐵圍山內有地獄，是真的嗎？無毒證明鐵圍山內實有地獄，並回答婆羅門女，到地獄的原因有二：一、諸佛菩薩以神通至地獄度眾，或誠格感聖，仗佛力至。二、造五逆十惡的地獄業而來。非此二種因緣，決不能到。
聖女又問：此水何緣，而乃涌沸？多諸罪人，及以惡獸？
又提三問：一、海水何故涌沸？二、餘海多諸水族，此海何以多諸罪人？三、何緣多諸惡獸，食噉罪人？
無毒答曰：此是閻浮提造惡眾生，新死之者，經四十九日後，無人繼嗣，為作功德，救拔苦難，生時又無善因，當據本業所感地獄，自然先渡此海。
「閻浮提」，又稱南贍部洲，譯「勝金洲」。據云須彌山南方有閻浮提樹，樹水滴沙成金，勝於世俗之金，故名。簡單說即指吾人所居之五濁惡世。
無毒答：閻浮提造五逆十惡者，剛死亡，經七七四十九天，無子女承嗣，或雖有子嗣，未為彼作功德，濟拔出苦，亡者生時又沒修善，依所造惡業，感地獄果報，欲墮前先經此海。
海東十萬由旬，又有一海，其苦倍此。彼海之東，又有一海，其苦復倍。
海之東算去，復有二海，罪苦加倍。
「由旬」，印度計里數的名稱，有大、中、小三種差別，小由旬等於四十華里，中由旬六十華里，大由旬八十華里。此未標大小，約小論，十萬由旬等於四十萬華里以上。
三業惡因之所招感，共號業海，其處是也。
受苦之因，皆身、口、意三業造惡所致，三海共名業海。第一重海，身業所感，故被惡獸食噉。第二重海，口四惡業所招，受苦加倍，顯口業較身業嚴重。第三重海，意業所招，身口惡業，因意而起，意是指揮，故受苦最重。
「海」，約當時所見，儼然如海而言。「苦海無邊」，苦海典故出自於此。眾生居五濁惡世，是三業造惡的根據地，不回頭，將來必招無量苦。
聖女又問鬼王無毒曰：地獄何在？
見海不見地獄，故問：「地獄在哪裡？」
無毒答曰：三海之內，是大地獄，其數百千，各各差別。所謂大者，具有十八，次有五百，苦毒無量。次有千百，亦無量苦。
無毒答：三海之內，皆是地獄。種類很多，各各不同。大地獄有十八種，次有五百地獄，即觀佛三昧經的「五百刀林」，受苦無量。較小的有千百，梁皇懺引佛經說有八萬四千鬲子地獄，亦受無量苦。關於地獄，待第三品再說。
聖女又問大鬼王曰：我母死來未久，不知魂神當至何趣？
正請問母之生趣。聖女上聞鬼王說：新死四十九日，未作功德，生時又無善因，據本業當墮地獄，墮前先渡此海。今又聞地獄繁多，受苦無量，更急欲知母之趣向，又問無毒：我母剛死不久，不知魂神當至何趣？
鬼王問聖女曰：菩薩之母，在生習何行業？
生時喜習善業或惡業？作何業因？
聖女答曰：我母邪見，譏毀三寶，設或暫信，旋又不敬，死雖日淺，未知生處。
聖女答：我母信奉外道，具邪知邪見，譏諷毀謗三寶，雖設方便，令漸生信心，瞬間又不敬仰，初逝不久，不知轉生處。
無毒問曰：菩薩之母，姓氏何等？
欲查，須知姓名、種族，故無毒請問。
聖女答曰：我父我母，俱婆羅門種，父號尸羅善現，母號悅帝利。
「尸羅」譯性善，以善業稱，必生善道，故未問。「悅帝利」，科註中未明。演孝疏譯「堅惡習」，可能因經中所說而望文生義，不可能一生下來就取名堅惡習。到底如何？無從考之！
無毒合掌啟菩薩曰：願聖者卻返本處，無至憂憶悲戀，悅帝利罪女，生天以來，經今三日。
「卻返本處」，卻，退回，退歸來處。無毒合掌回答：願聖者回歸本處，莫再憂傷，悅帝利罪女，曾墮地獄，但已生天三日。三日約人間說。正供佛時，便是母生天時。
云承孝順之子，為母設供修福，布施覺華定自在王如來塔寺。
明生天之因，乃孝順之子女，為母修福作功德回向的緣故。
非唯菩薩之母，得脫地獄，應是無間罪人，此日悉得受樂，俱同生訖。
仗布施供養的福力，不單菩薩之母得生天，無間地獄的眾生此日暫停受苦，且有善根者，藉此善力福澤，離苦得樂。
依此看，婆羅門女福德威力廣大異常，不僅度母解脫，且使有緣無緣眾生，暫停受苦一日，還使很多有善根者「俱同生訖」，皆享生天之樂。這點很不簡單，令人難以置信，但眾生各有不思議的親因助緣，能仗彼福出離無間，必定歷劫與彼結下勝緣，種下深厚善根，只是一時不慎，造大惡而墮落。逢婆羅門女度母，觸發宿世善根，念佛出苦，也有可能，與華嚴經地獄天子，感受佛菩薩慈光照耀，地獄眾生皆得生天的情況相似。
或問：既「俱同生訖」，為何婆羅門女還見到那麼多受苦罪人呢？經云：十方世界眾生造惡業墮地獄如下雨，隨出隨補。眾生業力不可思議，非凡情可測。
鬼王言畢，合掌而退。
無毒鬼王說完，便合掌禮別。
婆羅門女尋如夢歸。
婆羅門女如夢醒般，回復精神。
有人解釋是夢中見地獄，今夢醒。個人認為不是夢見，經文曾詳明，聖女聞佛開示，依教端坐念佛一晝夜，不是打瞌睡，應該是入念佛三昧，於定境中見，今達目的後，出定。閱經須前後連貫，才不致偏差，婆羅門女和鬼王問答，皆定境中事。
悟此事已，便於覺華定自在王如來塔像之前，立弘誓願：願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫。
出定後，至佛塔像前發願：願盡未來劫，廣設種種權巧方便，度脫罪苦眾生。願文著重利他，度眾生出苦。雖未明示「眾生成佛，方證菩提」，但含概其中，與「為長者子時發願」義同。
庚二、「為婆羅門女時發願」畢。諸佛菩薩因地修行，歷生累劫，六道男女，無身不受，現男示女，皆為度眾方便，莫以表相論菩薩，色界眾生尚且無男女相，何況佛菩薩呢！
佛告文殊師利：時鬼王無毒者，當今財首菩薩是。婆羅門女者，即地藏菩薩是。
結會古今。昔之無毒鬼王，即今法會中的財首菩薩，也可能是華嚴經十首菩薩之一的財首。名曰無毒，可見已發菩提心，行菩薩道。科註謂：信、戒、聞、捨、慧、慚、愧，七聖財之首，即十信位菩薩。然十信位淺，或許是十住以上，文沒詳標，僅作參考。
此品敘述地藏菩薩，因地發願，依願起修而得成就，猶有多義，未作發揮。佛法論孝，重在出世，若令衣食無缺、精神愉悅，當然好，若僅如是，順彼造業，不能出苦，並不理想。蓮池大師云：「親得離塵垢，子道方成就」，學佛，父母健在，當引之皈依三寶，念佛修行，將來往生佛國。若已逝，須努力修行，回向父母，離苦得樂。
丁二、分身集會
「分身」，凡有三惡道處，地藏菩薩必分身教化，今世尊於閻浮提忉利天宮為母說法，十方分身的地藏菩薩齊聚忉利天，參與法會，聞佛說法。本品依序居十三品之二，謂「分身集會品第二」。
爾時百千萬億不可思、不可議、不可量、不可說無量阿僧祇世界，所有地獄處，分身地藏菩薩，俱來集在忉利天宮。