觀世音菩薩傳
曼陀羅主人著
釋開森謹述
觀音之事跡
觀世音菩薩之事跡，傳者異言，即其法相之是男是女，亦多所爭辯，此實世俗之未能深察也。夫法華經云：苦惱眾生，一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。印光法師之言曰：觀世音菩薩于往生劫中，久已成佛，號正法明，但以慈悲心切，雖則安住常寂光土，而復垂形實報，同居三土，雖則常現佛身，而復普現菩薩緣覺聲聞及人天六道之身，雖則常侍彌陀，而復普于十方無盡法界，普現色身，所謂但有利益，無不興崇，應以何身得度者，即現何身而為說法，觀乎此則菩薩之應化無時，宜妙相之不一矣，至菩薩之應化事跡，歷代所紀，何可縷指，要以弘贊之觀音慈林集，周克復之觀音持驗記，尤惜陰之觀音靈感錄，諸書所記，為詳實有據，信而可徵，凡信仰菩薩之人，對于此等事跡，皆當詳解而審知之，俾知大道之所在，一心修持，同歸正覺，然上述諸書，文義深奧，非夙昔知文之士，不能了然于胸，殊非普救眾生之道，故曼陀羅室主人援引各書，將菩薩之事跡，演為小說家言，言淺意深，使世俗之人皆能瀏覽，則效果較為廣大多矣，凡信仰菩薩者，非但能歷知種種事跡，且足為勸善化惡之助焉，手茲一編，如身居蓮台之下，親聞菩薩說慈悲法，有善者可以增福，有惡者可知改過，同心向化，會見爭名攘利之場，一變而為清淨無為之地，苦海無波，慈雲久蔭，豈不善哉！然則若此書者，又豈得以尋常小說視之哉，謂為塵海中之暮鼓晨鐘，信無愧也。
觀音之經典
觀音之化現，為相不一，有六觀音，八觀音，三十三觀音之說，因此而觀音之經典，亦隨之而繁多矣，茲分述如下，千手觀音有千手千眼大悲心陀羅尼經，千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經等，聖觀音有聖觀自在菩薩心真言瑜伽觀行儀軌，聖觀自在菩薩功德讚等，馬頭觀音有馬頭觀音心陀羅尼，仃耶揭唎婆像法等，十一面觀音有十一面觀自在菩薩心密言念誦儀軌經，佛說十一面觀世音神咒經等，准提觀音有佛說七俱胝佛母准胝大明陀羅尼經，七俱胝獨部法等，如意輪觀音有如意輪陀羅尼經，觀世音菩薩如意摩尼陀羅尼經等，青頸觀音有金剛頂瑜伽青頸大悲王觀自在念誦儀軌，青頸觀自在菩薩陀羅尼經等，葉衣觀音有葉衣觀自在菩薩陀羅尼經，不空罥索觀音有不空罥索神變真言經，佛說不空罥索咒經等，白衣觀音有白衣蓮花咒，觀音之現相固不止此，尚有所謂水月觀音，魚籃觀音，蛤蜊觀音，不空釣觀音，楊柳觀音，龍頭觀音等法相，但無經典以讚述之，有所讚述者僅上述之諸寶相觀音而已，而經典之傳譯者，不一其人，各人之時代又先後不同，因此之故，往往有同一經典以傳譯而成為數部，互異其名，以致浩如煙海，一時無從剖別矣，其實倘能精心研究，互相參證，其意旨未有不相同者也。以上列舉各經典，固未敢謂盡備，亦文豹之一斑，睹之已足知其大略，對於信仰菩薩者，稍示途徑，使有所遵循，不致無所適從而已，若欲盡其底蘊，則堂奧甚深，非循序而入不可也。
觀音之考證
觀音菩薩之本地，乃既開正覺之正法明佛也，為濟渡眾生，今現菩薩之身，又於未來現成佛之相焉，如伽梵達摩所譯之大悲心陀羅尼經云：觀世音菩薩不可思議威神之力，已於過去無量劫中，已作佛竟，號正法明如來，大慈願力，安樂眾生，現作菩薩，悲華經云：於西方極樂阿彌陀涅槃之後，觀音成佛，名遍出一切光明功德山如來，觀音授經記云：阿彌陀佛滅度之後，補處而號普光功德如來，均為方便示現也。至於觀音之淨土，則世俗皆知為普陀落迦山，實則為補陀落山也，山在印度南海之岸，故大悲經云：一時，釋迦牟尼佛在補陀落山觀世音宮殿七寶莊嚴道場中，八十華嚴經六十八云：於此南方有山名補怛落迦，彼有菩薩，名觀自在，西域記十（秣羅矩吒國南印度境）云，秣刺耶山東有布呾落迦山，山徑危嶮，巖谷傾欹，山頂有池，其水澄鏡，流出大河，周流繞山二十匝，入南海池側，有石天宮，觀自在菩薩往來遊舍，據此則補陀落山即補怛落迦山矣，蓋審辨字音，亦極近似，普陀落迦山云者，或云譯音之傳變乎，今浙省有普陀山，世俗不察，竟以為觀音之淨土者，實係誤傳，特菩薩亦曾於此示現，故留蓮花洋及不肯去觀音諸聖蹟，其沿誤亦非無因，宜崇禮大士者，皆趨於是也。至於觀音之懺法，則自梁武帝始，而今舉世所通行之法式，則宋遵式所治定者也，觀音籤則分兩種，一為一百籤，一為一百三十籤，百籤者源於天竺寺之觀音院，百三十籤者則源於越之圓通寺也，凡此種種皆班班可考，世之禮大士者亦不可不知也。
觀音之法相
今世叢林之中崇奉大士者亦多矣，或於寺中另闢一殿以奉之，或獨奉大士以名寺，此蓋由菩薩慈悲普化之所致也，顧對於菩薩之法身，則成一疑問焉，蓋縱觀各處叢林所奉之菩薩像，類多裝作女身，僅赤著雙趺，鮮有作男裝者，而據莊岳委談云：今塑觀音者，無不作婦人相，考宣和畫譜，唐宋名手寫觀音像甚多，但不飾婦人冠服，太平廣記載，一仕宦妻為神所攝，因作觀音像奉焉，其妻尋夢一僧救之得醒，則唐以前塑像，亦不作婦人也，依此則大士應是男身，而今都作女身者抑又何耶，按，觀音感應傳載，唐馬郎婦觀音出陝右，此地俗習騎射，不知有三寶名，元和十二年，忽有美女挈籃鬻魚，人競欲娶之，女曰：有一夕能誦普門品者則吾婦之，黎明能誦者二十餘人，復授以金剛般若，能誦者猶十人，乃更授法華經，期以三日通徹，獨馬氏子能之，乃具禮迎歸，入門女稱疾，求止別房，須臾便死，體即糜爛，遂瘞焉，數日，有紫衣老僧至葬所，命啟視，惟黃金鎖子骨而已，謂眾曰：此觀音大士憫汝輩障重，故垂方便示現以化汝等，言訖，飛空而去，又觀音慈林集載，宋翟楫，京師人，居浙江湖州泗安鎮，五十無子，繪觀音像虔禱，其妻方娠，夢白衣婦人，以盤送一兒，姿甚清秀，欲抱取之，一牛橫隔其中，竟不可得，既生男，彌月不育，又加虔禱，有聞其夢者，告楫曰：子嗜牛肉，豈為是歟，楫悚然，遂誓舉家不復食，仍夢前婦人送兒至，果生男，後貴顯，山庵雜錄載，明天童僧照，素多病，洪武丙辰，病日篤，勉藏主勸其持觀世音菩薩名號，照如言，日誦萬遍，明年十月十七日午時，自念病勢去死不遠，莫如改誦阿彌陀佛，方興此念，忽見一美婦人，身穿法衣，手持淨瓶，自戶外入，立其面前，照驚訝失措，既定心諦觀，知是菩薩示相，照涕泣哀求，須臾不見，越五日，病盡脫，據此則觀音之現女身，亦不盡無稽，況觀音圓通廣大，無不拯拔，應以何身得度者，即現何身而為說法，此亦可以釋群疑矣。至元僧以觀音為妙莊王女之說，雖不足徵，但亦有所本，蓋釋迦牟尼佛以善慧仙人，因欲救眾生，無量劫降生迦維羅國為淨飯王子，說見釋典，元僧之於觀音指為妙莊王女，或亦因此而附會也。我人對於觀音大士，但求誠心敬禮，而祈福佑，斤斤於此細流，亦甚無謂耳，曼陀羅室主人之演觀世音傳，亦沿此說，蓋本通俗之旨，而欲示人以修持之苦行，堅人之信心，苟同苟異之說，非所以論其書，貧僧於闡述大士事跡之餘，乃並揭其旨，以告讀此書者。
話說我們中國的宗教，向來分為儒道釋三大支派，三教之中，除了儒教道教是中國本部所創始，釋教卻是由西域傳入的，因為他拿覺世渡人為宗旨，信仰的人也就不少，勢力也與儒教道教鼎足而三，一直流傳到現在，依然保持著他的地位。在佛家的區分，把全世界劃成四大部洲，稱為東勝神州，南瞻部洲，西牛賀洲，北俱蘆洲，我們中國是屬於南瞻部洲的。南瞻部洲有四座名山，號稱佛國，這四座山就是九華，五臺，峨嵋，普陀，管領這四座山的，就是地藏王菩薩，文殊菩薩，普賢菩薩，觀音菩薩，等四位大士；故九華禮地藏王，稱為大行，五臺禮文殊，稱為大智，峨嵋禮普賢，稱為大勇，普陀禮觀音，稱為大慈，領域也是很分明的。在這四位大士裏邊，最受一般人所敬禮的，無疑的要首推觀世音菩薩。因為我們若然在人群中提起他的佛號，端的是老幼咸知，婦孺都曉，差不多人人的一腦海裡，都深深的嵌著一尊觀世音菩薩的法相。這種普遍的敬禮，是觀音法力所感化的麼？這卻未必，其中倒有九分以上是迷信的觀念所造成的。他們的理想，並且與觀音大士相反，觀音的宗旨，是要使世人大澈大悟，共登覺岸，照法華經上說「苦惱眾生，一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。」我們看了這幾句話，就可以知道世尊的宗旨。可是現在我們看見那一班信仰觀音的人，誰不在迷信裏討生活哩！他們以為只要相信了觀音，隨便自己的作為如何，觀音就會來保佑的，一切不遂的慾望，觀音也會賜予圓滿的。他們最怕的是死，就以為只消平日多燒香多念佛號，便可以卻病延年。最怕的死了打入地獄，永不超生，就以為只消平日多持齋多誦經卷，便可以死後到天堂佛國中去享樂，甚而至於一切的罪惡，都可以念幾聲觀世音菩薩，就可以完畢的。因此念佛人的心理，就不免弄壞了，以致會有「若要心凶人，念佛淘裏尋」的兩句俗語來了。相信觀音的人，存了這種自私自利的心理，就開出許多畸形的供奉來：尋常求福求壽的，供著白衣觀音；求子的供著送子觀音，漁戶人家求打魚利市，便供著魚籃觀音；形形色色的附會著，越是如此，越是與佛理相去得遠。故世人崇奉觀世音的，雖然多似牛毛，卻沒有個能登正覺，這的確是很可嘆息的。閒言少敘，我搖筆做這部觀世音傳，並不是提倡迷信，一則是將觀世音菩薩的前後事跡，介紹給世人，使他們有相當的認識；二來揭出佛經的奧旨，使一班誤走迷途的佛弟子，能修大澈大悟，同登覺岸。但是雖然是有此宏願，還不知一枝拙筆，可能助我達到目的否？我現在既決意替觀世音菩薩作傳，在這開宗明義的第一回，有兩個疑問，卻不容不先解決。第一點，觀音菩薩究竟是男身還是女身？我們現在所看見的觀世音法相或是畫像，很不一致，有的打扮似男身，有的裝束似女身，就引起了這一個疑問。依著世俗的見解，都當她是女身，所以有許多人還會稱他觀音娘娘哩！但是據胡石麟筆叢，王鳳洲觀音本紀，又都指觀音菩薩是男身，說得有憑有據。另一方面根據了北史的記載，徐子才病中所見，以及北齊武成皇帝夢中所見的觀世音菩薩，又都是美婦變的，因此這個疑問竟不易解決。不過根據了觀世音菩薩的前後事蹟，這問題不難迎刃而解。因為觀世音憫念眾生，隨緣普護，曾經三十三度化身，到各處去點化眾生，到處都現化著不同的莊巖寶相：或者化為菩薩學徒，宰官玉人，天龍神鬼，因時地而變換，以便利她點化的工作，因此世人所看見的觀世音寶相，也就或男或女或老或少，各各不同了。這不是我的無稽之談，冰署筆談裏面也明明載著這些事蹟。到此，觀音男身女身的疑問可以擱過。第二點就是觀音菩薩只有一位，如何會有許多不同的頭銜出來呢？像什麼白衣觀世音、高王觀世音、送子觀世音、魚籃觀世音等名目，法相也就因之互異。這許多名銜不同的觀世音，還就是南海普陀落迦山紫竹林中的那一位觀世音菩薩麼？還是另外有這不同的幾位觀世音菩薩？關於這一點，我敢說就是因為當初應化時所現的法相不同，譬如他老人家在這一個地方化身的是一位美女，穿著白素的衣服，去設法點化眾生，到臨了人家知道這位白衣美女是菩薩化身，造像供奉，自然依著他們所看見的法相，於是後世就有了白衣觀音。因東海鰲魚有害，海邊的居民不能安居樂業，觀世音菩薩就化身為漁人，前去降鰲，以救眾生，於是就有了鰲頭觀音的法相。其餘種種的寶相，也都是化身時留下的，後人不察，就發生種種附會了。這並不是作書的胡說亂道，諸君不信，待我在正傳的前面，先舉一段觀世音化身的歷史，來做個引子，證明以上的說話。我現在別處的觀音寶相都不說，單說少林寺裏的那一尊觀音法相，又是與眾不同，塑得環眼巨鼻，闊口廣額，頭上邊亂髮如蓬，兩隻耳朵長大無比，穿著一對粗而且大的金環，直垂兩肩，衣摺痕也散亂不整，赤著一雙大腳，手中還斜支著一條黃金寶棍。這尊法相，倒像五百羅漢裏邊的鴆摩羅多尊者，俗眼凡胎的人，誰也不會當他是觀音大士。但少林寺卻又明明的將他供在觀音閣中，僧徒們也都認為觀世音菩薩，這不是很奇怪麼？可是少林寺的觀世音法相，所以塑得這般模樣，中間也有一段故事，待我慢慢講來。少林寺本是中國一大叢林，有很悠久的歷史，自從初祖達摩禪師開山以來，非但禪乘遠播，就是武功也極著名。但是在初建的時候，卻並沒有觀音閣，直到元朝時代，紅軍作亂，兵禍蔓延到中州。那個紅軍首領李全，已深知少林寺的武功，要想招致寺中的僧徒，收為己用。不料少林寺僧眾等是嚴守戒律深明大義的人，不肯相從，因此李全便老羞成怒，率眾圍攻少室山，聲稱非掃滅少林寺不肯罷休。那時，少林寺僧雖說是擅長武功，到底眾寡懸殊，勢不能敵，竭力防守，後來漸漸不支。正在危急的時候，忽然殺出一個莽和尚來，手提鐵棍，直搶到紅軍隊裏。眾人看時，卻正是新來的掛單和尚，只見他寶棍起處，如同疾風猛雨一般，寒光萬道，殺得那班紅軍馬仰人翻，聲聲叫苦，就是那為首的鐵鎗李全也大敗虧輸，率眾遠遁。那時眾人都覺眼前金光一閃，就失了那莽和尚的所在，四下探望，纔見他正站在嵩山御寨之上，現出丈六法身，自稱是觀音大士化身緊那羅王來解厄的。於是少林寺就依他顯化的寶相，塑成此像，蓋造觀音閣供養。這件事在少林寺誌上也載得明明白白，可見並非虛造了。也可知觀世音有種種不同寶相，正是顯化時遺蹟了。欲知觀世音的一生事蹟如何？且待下回分解。
話說時在周朝的末年，中原列國互相征伐，刀兵相乘，連結不解，正鬧得人無安枕，野無淨土。那時西方興林國，卻正值承平之世，端的風調雨順，國泰民安。講起這興林國，在西域諸國之中，可稱是巍然獨立的大國；領袖各邦，但因地勢關係，與中原素來不通往來，雙方隔絕。這也只因兩國中間，隔著一座須彌山，這一座山高可接天，廣懋有數千里，橫亙在西北高原上，好似天生的界限一般。在當時交通不便，中原人雖知道有這座名山，只因此山幽深險阻，氣候又異常寒冷，山上的積雪，就是盛暑的天氣，也一般的不會融化，終於沒人敢去冒險西行。那興林國又恰恰建立在須彌山的西北，在閉塞的當時，自然不會與中國相通了。這興林國在西方諸部落中，歷史最為久遠，開化也比較早些，又佔著三萬六千里的國土，幾十萬人民，自然雄長一世，惟我獨尊，各小部落不容不臣服了；那時在位的國王名叫婆伽，年號妙莊，倒是個賢明之主，統治著數十萬人民，使得男耕女織，各安生業，在位十多年，把一個興林國治理得國富民豐，蒸蒸日上。妙莊王是一國之主，安富尊榮，自不必說；正宮王后名叫寶德，又是個賢良婦人，與妙莊王十分敬愛，家庭方面也充滿了和融氣象。但是天下無十全十美的事，人生雖富貴無雙，到底不能沒有缺陷，妙莊王貴為國主，富有天下，只是有一樁事情，不是國王威力所能攫取，也不是金銀所能買到的，即是膝下只有二位公主，並沒一個太子。妙莊王已是六十多歲的人，嗣位無人，自然望子情殷，為著此事，常使他悶悶不樂，有時不免要長吁短嘆。俗語說得好，子息是有錢買不到的，有力使不出的；他縱然煩惱，也終歸於無用，他在希望和焦急愁悶的環境中，一天天的過去。春來秋去，匆匆的又是數年，那時正是妙莊十七年的夏季，御花園中的一池白蓮，正迎風爭放，香霧輕浮。寶德王后因這幾天來，覺得妙莊王愁悶不樂，便在蓮池的涼亭之中，設下筵席，請妙莊王飲酒散悶。當下夫妻二人在亭中分上下首坐定，宮娥彩女分班斟酒送菜，妙莊王心中雖然為著子嗣問題不自在，但深體寶德后的一片好意，不免強顏歡笑。另一方面看著池中的萬朵白蓮參差的開放著，襯著碧綠的荷葉，靜雅可愛，微風過處，輕輕的顫動著，好像含羞欲語的神情，那一陣陣淡淡的清香，也從風中傳播過來，泌人心脾；妙莊王在這種環境裏邊，也覺別有天地，很是有趣，心上的一片愁悶，早被清風吹散，蓮香蕩淨。就此與寶德后互相傳杯，開懷暢飲，有說有笑起來。寶德后見他快樂，也自歡喜，親自執壺斟酒，又命群姬當筵歌舞，正是笑聲縱，樂聲揚，風光異樣。如此一鬧，早就是明月西斜，妙莊王酒已過量，不覺玉山頹矣，乘著一團酒興，命人撤了席，扶著宮娥，攜了寶德后，逕回寢宮安息去了。一覺醒來，已是紅日滿窗，寶德后已梳洗完畢，便伏伺妙莊王起身，讓他洗盥之後，一面端整飯食，一面向妙莊王道：「妾昨夜得一奇夢，未知主何吉凶？夢到一處地方，正是海邊模樣，一片白茫茫的無邊無岸，波浪滔滔，很是怕人。正看間，忽然嘩的一聲響亮，海中就湧出一朵金色蓮花。初出水時，大小與尋常蓮花無異，離水面也很近，不料這金色蓮花，卻愈長愈高，愈放愈大，金光也越發耀目生輝，連眼也睜不開來。於是便將眼合了一會，待到重新睜開來時，那裏有甚麼金色蓮花？兀立在海中的，卻好端端是一座神山，山上卻縹縹渺渺的，似有許多重疊的樓閣，以及那寶樹珍禽，天龍白鶴。這許多景象，究竟距離得遠，倏現倏隱的看不真切，中間只有一座山頭，峰上湧出一座七級浮屠，浮屠頂上端端正正安放著一顆明珠，放出千萬道奇光異彩，十分莊嚴。我正看得出神，那一顆明珠，忽然冉冉的升空，轉瞬之間，變著一輪旭日，漸漸逼近海岸，不多時已高高的懸在我的頭頂上，又是轟的一聲響亮，那輪旭日，竟拋拋滾滾的落到我的懷中來，我嚇得忙了手足，欲待逃去罷，兩足又好似生了根的一般，我不覺拚命的一掙，竟自掙醒過來，好端端睡在床上，那裏有甚麼海？有甚麼山和一切的景象？到此始知是南柯一夢。這種夢不知是何預兆？主何吉凶？」妙莊王聞言，心中暗暗歡喜，向寶德后安慰道：「御妻夢中所見，分明是佛國極樂世界的真形，凡人難遇，自然是大吉之兆。再說那明珠，分明是佛家舍利，化為旭日，就是陽象，投入懷中，不消說是孕育之兆。御妻得此夢徵，今番懷孕，一定生男無疑，正是大可慶幸哩！」寶德后聽了這番話，自然歡喜不盡，此事傳遍宮中，於是合宮上下，都存著萬分的希望；再說寶德后自從這天起，懷孕的象徵，逐一的顯露出來，經過了兩三月時間，腹部也顯著的彭亨起來。可是自從懷孕之後，身體倒很強健，只是有一樁，凡是魚肉一類的葷腥，一點也不能入口，就是平日間最愛吃的東西，只要是葷的，一見了便要起惡心。勉強吃得一點兒，包管會連苦膽汁都嘔將出來，這也是孕婦常有的事情，人家也不以為怪，又那裏知道內中卻另有一番奧妙哩！如此一天天的過去，不覺又是冬盡春來，寶德后的產褥之期，也愈迫愈近。妙莊王滿擬今番一定生男，非常的高興，忙著先預備起慶賀的事情來，合宮上下，也自有一番忙碌，不在話下。直到妙莊十八年二月十九那一天，妙莊王婆伽正在園中觀賞美妙的春天景物，出神的幻想，忽有宮女岔息奔到面前奏說：「王后在辰時三刻，又添了一位公主，請賜題名。」妙莊王一聽生的又是一個女孩子，就把心頭的高興早消滅了一半，但這是無可如何的事，只怪自己前世沒有修透，才致如此。當下便向宮女問起王后生產後可安好如常？那宮女道：「啟奏我王，娘娘當生產的當兒，有許多異色良禽，集在庭樹爭鳴，如奏仙樂，屋中也有奇香發現，氤氳陣陣，隔不多時，便產生了三公主。如今大小平安，娘娘精神健旺，公主啼聲也自洪亮。」妙莊王聽了此話，暗想仙禽集樹，異香繞室，又想起寶德后懷孕時的一夢，遮莫此兒有些來歷，生具夙根，也未可知。他便題取妙善二字，做三公主的名字，因為上肩兩位公主一名妙音，一名妙元，都拿自己年號的首字來排行的，當下便親用金箋硃筆，書就付與宮女去了，正是
惟善堪稱妙，兒生有慧根
欲知後事如何？且待下回分解。
話說妙莊王在先聽說又生了一個小女兒，心中老大有些不高興，及至聽得生時有許多異兆，想起寶德后懷孕時的夢境，暗想這孩子遮莫有些來歷，心中才寬慰了不少，就挨著妙字的排行，替他取名叫妙善。朝野的臣民，聞知國王又新添了一位公主，人家都歡欣鼓舞，開起慶祝的大典來。妙莊王就在宮中大讌群臣三日，在這三天裏面，興林國中端的舉國如狂，到處懸燈結彩，演劇開筵，喜氣沖天，歡聲雷動，好一派昇平氣象。本來百姓在承平豐稔之餘，又逢到如此喜慶之事，自然值得快樂了。閑言休表，再說妙莊王在宮廷歡讌的第三天，命宮女將妙善公主抱到殿上，與群臣相見。不料這小孩子在宮中倒也無事，一到殿上，見了群臣酒醺肉炙的情形，馬上放聲大哭起來，再也休想住口，連乳她都沒用，鬧得乳娘慌了手腳，群臣停了杯箸，妙莊王滿腹不快。正在此時，忽有黃門上殿奏說：「門外有一位龍鍾老叟，說他有物獻與公主，求見我王。」妙莊王便命宣到殿上，只見那老者仙風道骨，品貌不凡，妙莊王便向他問道：「老人家你姓什名誰？何方人氏？今天到此有什麼事情？快快從實說來。」老人道：「我王且休問老拙姓名來歷，先把我今天來此的原因，講給我王知曉。老拙聞說我王新添了一位妙善三公主，大讌群臣，故而特地趕來，一則替我王道賀，二來要將這公主的來歷告知我王。須知這位公主是慈航降生，來救世間萬劫。我王不要小看了這位公主，她會將現在人王的國家，將來化作佛王的國家哩！」妙莊王聽了這一番玄妙的話，不覺哈哈大笑道：「看不出你偌大年紀，倒會胡說打謊，那慈航大士，不在西方極樂世界享受清福，倒肯重墮塵劫，託生這裏來，做個凡夫俗子，這豈不是情理以外的事？還說什麼人王國佛王國哩！根本就是你這老頭兒編的謊言，你想騙得信孤家麼？」老人道：「我王有所不知？佛門之內，雖大都是抱出世觀的，但也未始沒有抱入世觀的，慈航大士因為看了世人塵劫深重，苦厄難消，故發了尋聲救苦的宏願，今番投胎人世，豈是偶然！老拙何人，敢在我王面前打謊？此事委實是真。」妙莊王又道：「就算老兒的話有些來歷，縱使慈航大士發願入世救劫，也該化作男身，不合投生一個女兒，這也出於常情之外啊？我終有點不信。」老者聞說，連稱「善哉善哉！此中因緣，豈能一一向我王說明？不信只管由你不信，但到將來，終有分曉的一天，如今老拙也正不必分辨。」正在說話之時，那位抱在懷中的妙善公主，哭得益發厲害了。妙莊王聽了小兒的哭聲，不覺心頭一動，接著向老者道：「如此說來，你這位老人家，既然知道此兒宿世之因，想來是個有道之人，現在這小兒如此狂啼大哭，究竟是為了些什麼？你可知道不知道？」老者打個哈哈道：「知道知道！一切前因後果，無有不知道。公主的哭啊，這就叫做大悲！公主因為見我王為了她誕生，大開筵席，不知共殘殺了多少牛羊雞豕，蝦蟹禽魚，傷了許多生命，供人家口腹之惠，增自己無窮之孽，因此大大不忍，故而啼哭不住。況且大悲的主旨，不僅限於人類，凡是有生機之物，一概包括在內，就是一草一木，也同樣的慈愍，又何況牛羊禽魚的生命呢？」妙莊王道：「既然如此，你老人家可有什麼方法，使這孩子住哭嗎？」老者道：「有有有，待老拙唸一偈，她聽了，自然不會哭。」他於是便走到妙善公主身旁，用手摩看她頂門，喃喃的唸道：
「莫要哭，莫要哭，莫要哭昏了神，閉塞了聰明，莫要忘了你大慈的宏願，入世的婆心，須識有三千浩劫，須由你去度，三千善事待你去行，莫要哭，聽梵音。」
說也奇怪，那老者如此一念，那妙善公主果然像懂得的一般，豎著耳朵聽，睜著眼睛向老者看了一看，已理會得他的意思，立刻就止了哭，兩隻小眼晴，卻釘住了老者。這麼以來，把妙莊王與合殿群臣驚異得面面相歔，嘖嘖稱奇。正在此際，忽聽得老者說道：「如今公主哭是止了，老拙也不能在此久留，就此告辭了。」說罷，向妙莊王打了一個躬，兩袖一揮，清風起處，逕自揚長下殿而去。看他腰輕腳穩，健步如飛，不像是老人的行動，妙莊王到此，知道他是一個有道高人，失之交臂，豈不可惜？便吩咐值殿侍衛，快去追趕，將老人請回，說孤家還有事要請求指教，務必請他回轉，但是要善言相請，不可鹵莽得罪於他。侍衛領命而去，直到朝門，已不見老人蹤影。於是人家乘著快馬，分東南西北四路出發追尋，可是尋遍了六街三市，終究沒有老者的影子。向眾百姓問問罷，他們又都處身在狂歡極樂的環境中，忙著飲讌取樂，誰也沒有留心什嬤老者不老者，因此也問不出一個究竟來。那一班侍衛弄得沒有法子想，只得再向四處尋訪了一番，依然不見，只好回宮覆命。妙莊王向群臣道：「分明看那老者走的，只一瞬之間，就命他們去追，如何就會不見，難道那老者竟會插翅飛去不成？」群臣個個驚異，大臣婆優門奏道：「臣想今天百姓慶祝，六街三市，熱鬧異常，老者又健步如飛，當他闖出朝門，混在人叢之中，自然一時不易一尋覓，若著侍衛逐戶挨家的尋訪去，定有老者的著落。」話聲未絕，早有左相阿那羅接著奏道：「使不得！使不得！今天百姓正自歡歡喜喜的慶祝盛典，若挨家逐戶的搜尋老者，豈不打斷了他們的高興，擾亂了大典？照老臣，看來，那老者決非等閒之輩，只聽他剛才一番議論，和來去的行動，就可以知其大概，他既不肯少留，尋訪也終於沒有，不如任他去罷。我看此位老者，多半是佛祖現身點化哩！你道他如何指說老者是佛祖呢？」原來這位年高有德的阿那羅丞相，卻是深信佛法的，故無論何事，都會拿佛法來解釋的。再說妙莊王一聽了阿那羅的那一番說話，又將頃間之事，仔細思忖了一番，不覺也有些將信將疑，說道：「倘果如賢卿所言，難得佛祖降臨，十分有幸，只可惜肉眼凡夫，當面竟識不破，不然，多多請求佛祖指點，豈不是好！偏又當面錯過這種良機，不曾求到一點半點的指示，真是可惜。這算來都是孤家德薄所致，如今也沒得說了。」當下阿那羅丞相又不免用言語，將妙莊王安慰了一番，君臣又暢飲了一番，方才歡然而散。不過那佛祖顯化的一番情事，從此就傳遍了民間，大家都當一件奇事宣揚，幾乎街談巷議，沒一個不拿此來做談助。本來這興林國的百姓，根本早被佛教所化，大部份都已傾信佛祖的，另外一小部份雖非傾誠相信，但腦海裏也一般的有佛祖的印象存留著。故一聞此事，都認起真來，還加上許多推測和許多附會，鬧得滿城風雨，通國皆知，好像釋迦牟尼佛祖竟坐了興林國的寶位一般，正是
眾生誠擾擾 我佛總閒閒
欲知後事如何？且待下回分解。
話說自從阿那羅丞相幾句說話，把那尋覓不著的老者，認為佛祖顯化以後，傳說出去，興林國的百姓，沒有一個敢於不信，而且又不免加油添醬的加上許多穿鑿附會命之談，鬧得通國人的心理，都移向佛門，這也是西方佛教發達的開始。本來呢，自從釋迦牟尼創設佛教，立志要普渡眾生以來，大家都視西土為佛國，興林國與佛國甚為接近，早就有些同化，再經如此一鬧，自然益發要認真了。話休絮煩，再說那一位妙善公主，由寶德后悉心撫育，漸漸長大，脫離了襁褓，轉眼之間，已是三四歲了。出落得美麗聰明，能說能笑，比了兩個姊姊更是高出一籌。不過她的脾氣大大的與人不同，若是尋常的小孩子家，總是歡喜紅紅綠綠的衣服，喜吃美好的東西，她雖然小小年紀，對於那繁華錦繡，山珍海味，一概不愛，只歡喜布草粗糲，最奇怪的便是生來就吃素，不要吃葷腥。這並不是她不願吃，實在是不能吃，油膩葷腥一入口，立刻就哇的嘔吐出來，再也不能下咽。妙莊王與寶德后見她如此情形，雖覺有些奇怪，但這是無可如何的事情，又不忍使嬌女嘔吐傷身，只好備淨素的食物給她吃，方才合她的意。六歲上學讀書，好似有夙慧的一般，端的是一教就朗朗上口，並且過目不忘，遠出兩位姊姊之上。因此，妙莊王與寶德后都十分愛她，真視同掌上明珠一般，老懷也很安慰，以為有女如此，也無異男兒。妙莊王常向寶德后說：待妙善公主將來長大成人，一定替她招一個文可安邦，武可定國十全十美的人物，來做他的駙馬。非但郎才女貌相配，就是到那時再不生太子的時候，那座興林國王的寶位，也好傳與駙馬，還不至斬斷婆伽氏的血統。寶德后對於這個主張，也非常的贊成，夫妻兩個安了這個心眼兒，連望子的心也漸漸的冷淡下去，只顧暗中物色相當的人才。這件事不知如何傳到妙音、妙元兩位公主耳朵裏去，都不免自嘆命薄起來。有一天妙音、妙元兩位公主一同在花園中觀賞桃花，無意間走到仙人洞旁邊，只見妙善公主蹲在地上，旁邊立著一個宮女，二人都默不作聲，不知在那裏做些什麼。妙音、妙元兩位公主見了這種情形，不免動了好奇之心，緩步走過去看，卻原來是蟻鬥。那時妙善也看見二人，便喊道：「兩位姊姊快來幫我將這些鬥死的螞蟻，掘潭埋葬。」妙音、妙元兩個相視的笑了一笑道：「妹妹，你自去鬧了，我們怕污了手，卻不耐幫你做這些爬地皮的玩意。」談著便攜手走將開去，妙元低低的向妙音說道：「姊姊，你看三妹妹專門歡喜幹這些爬土掘泥的村野勾當，父王母后倒當她寶貝一般，說什麼要找一個文武全才的人，招為駙馬，萬一母后就此不再生育，駙馬還有繼承大統的希望，她還得做皇后娘娘哩！世上幾曾聽見過爬泥的公主，你想可笑不可笑？」妙音道：「三妹妹的舉動，我也看她有點下流，只是父王母后偏愛著她，這就是沒法的事，只恨你我生得命薄，輪不到那些好處，這正是命中註定的啊！」她二人怨天尤命，我且不表。再說三公主妙善，她究竟在那裏幹些什麼？這倒不容不敘個明白。原來那天妙善公主在宮中悶坐無聊，便帶了一名宮女，到花園中閑遊，無意之間，就走到仙人洞旁，驀然間瞥見地上一隊黃蟻，一隊黑蟻，在那裏鬥作一團，正在難分難解之際，雙方死傷累累。妙善見了，好生不忍。暗想這小小的螞蟻，就是安安穩穩的過日子，一生的性命也已短促透了，何況還有異類的殘害？自保尚且不暇，為什麼還要自相爭鬥自促壽命哩！你看那許多死傷的遺骸，是多麼悽慘啊！倒不如讓我來替他們分解了罷。於是就蹲下身去，欲待用手去拂，卻又呆住了，不敢下手。你道為何？原來黃黑兩隊螞蟻已入了混戰狀態，鬥成一團，身體又小，那裏分得清楚，若是捉對兒的替他們去分拆，分到何時，方始可以終了！況且螞蟻這種東西，不鬥便罷，若是鬥將起來，真是除死方休，並且敵人如被他咬住，就是自己到力盡而死的時候，依然不肯放鬆。故每次蟻鬥以後，總有許多捉對兒同死的蟻骸發現在戰場上，若有人真的一對對去分拆時，兩蟻一定同時受傷。就算不受傷的話，你一鬆手放下地去，他依舊會找敵人死鬥，如此一對沒分開，一對又鬥起來，周流不息，永遠也拆不完結。妙善公主想到了這一層，不由她不縮住了手，她畢竟是個聰明絕頂的孩子，細細的一想，就被他想出一個方法來。她想螞蟻的爭鬥，無非是為了食物，只消雙方人家有了充分的食物，自然大家各去搬運食物回洞，爭鬥就可以解開了。她於是就命宮女去取了許多香甜的餅屑，一方面又察看了兩隊螞蟻的巢穴，把餅屑撒在洞口的四周。果然兩隊螞蟻後隊出來的生力軍，見了食物，不再前赴戰場，都來搬運糧食，前敵的戰爭也漸漸的鬆懈下來。她於是取過一把小掃帚兒，將鬥住的螞蟻，輕輕的撥掃，陣線散亂了，只向四面的亂跑，此時後面傳令的螞蟻也來了，大家得了信，也都趕回後方去運糧，一場惡鬥才算結束。可是戰地死傷的螞蟻，已有好幾百個，妙善看了那種折手斷足的情形，好生傷感，暗想螞蟻雖然是個小小蟲兒，到底也是一條生命，只這麼一鬥，就塗炭了這許多生靈，不知牠們前世造了什麼孽，要如此慘酷的橫死。如今擱在這裏卻不妥當，萬一被異類來啄食。豈不是慘上加慘嗎？不免待我來掘潭埋葬了罷。於是她就在近處掘了一個小小潭兒，正在收拾蟻屍去葬，恰好遇到妙音、妙元二位姊姊走來，便喊他們來幫忙，不料她們竟不顧而去，她也不再呼喚，只將蟻屍完全撿得，送到潭中，用土掩埋了，圓滿了這場功德，方才帶看女侍回宮，心上才覺舒適。再說那妙音、妙元二位公主，因為父母偏愛著妙善，又聽了物色駙馬，預備承繼大統的話，女兒家胸襟是最狹的，就不免由慕羨進而為妒忌了，故對於妙善的行動，有點看她不過。今天見她幹這爬泥葬蟻的勾當，將 她譏笑了一陣，又先行趕回宮去，將此事告訴寶德后。在二人以為如此一來，可以減少母后鍾愛之心，移念到自己身上。但是寶德后聽了二人的話，只付之一笑，還說她這種舉動，真能體上天好生之德哩！妙音、妙元不防寶德后會說出這般的話來，心上怎不氣苦，幾乎連眼淚都迸出來了。那時妙善公主正圓滿了她的功德，帶了侍女回宮，見過母后，看了兩位姊姊那種氣苦的神情，只當是受了娘娘的訓斥，不敢動問。寶德后見了她，問起向在何處閑玩，妙善便將頃間的事，細細的述說了一番。寶德后笑道：「你也恁煞淘氣了，好有心思去幹這些勾當，不嫌污了雙手。若遇著毒螞蟻，被牠咬了，生起螞蟻瘡來，才夠你受用哩！以後快別再鬧這些玩意兒才好。」妙善公主聽了她母后的教訓，一面唯唯的答應，一面卻又說出一段道理來，正是
看她多夙慧 小語暢禪機
欲知後事如何？且看下回分解。
話說寶德后聽了葬蟻之事，將妙善公主教訓了一番，她一邊連連稱是，一邊待娘娘住口之後，便又接看說道：「母后有所不知，螞蟻雖然是微小的蟲類，但到底也是一個性命，孩兒看了牠們兩隊爭鬥，死傷累累，好生悽慘，心上十分不忍，故設法將牠們排解開來，以免繼續的殘殺，那些螞蟻也好似有靈性的一般，卻並沒有一個咬了孩兒呀！」她正說到這裏，恰好妙莊王也回進宮來，問起人家在這裏講些什麼？寶德后又不免將此事告訴了一遍，妙莊王聽了也笑著說道：「這孩子聰明伶俐，別的都好，只是生就這種古怪脾氣，全沒有小孩兒家的氣息，舉動有些像老佛婆一般，使人不大快意。還得你多費一點心，好好的教導，使她改了這種習慣，纔討人歡喜哩！」寶德后唯唯應諾，妙莊王這一席話，在妙善公主聽了，倒不在意。可是妙音、妙元兩位公主聽了，十分快意，把剛才一片氣苦之情，完全壓下，漸漸的滿面春風，露出笑容來了。她們明知妙善公主這種脾氣，生就在骨子裏，終究是更改不得的，父王既然有這幾句話，由她鬧下去，一定有失歡的一日。本來呢，古人說得好，江山易改，本性難移；又說三歲定終身，這就說人的生性，從小到老是永遠不會改變的啊！妙善公主既然生就了佛性婆心，任你外界的力量如何，休想改變得她一分一毫。寶德后雖時常用溫言去勸導她，她依舊是我行我素，半點不動心。有一天正是炎夏，傍晚時候，她因為室內悶熱，到外邊散步。走在柳陰之下，清風徐來，甚覺涼快。便在柳陰之下的石凳上坐看納涼，好風送爽，清靜異常。有一隻孤蟬，倚在枝頭，不住叫著，好似在那裡自鳴得意。妙善公主在這一片天機寂靜之中，忽然一個人自思自想道：世上的人，勞勞碌碌爭名奪利，到頭來終不免遭到許多魔難，受盡一切苦厄，至死不悟，多麼可憐啊！如何想個方法出來，使舉世的人都大澈大悟，免了塵劫才好。因此她的思路，越想越遠，凝神靜坐好似入定的一般。正在出神的當兒，那一片很和悅的蟬聲，忽然急噪起來，似乎遇到了甚麼侵襲，這一來妙善公主心上一驚，把遐思收住，循著叫聲尋去，只見一根綠柳枝上，一隻鳴蟬抱在枝頭，嘶聲極叫，旁邊另有一隻螳螂，兩把利斧已將那隻蟬抓得牢牢的，昂起了細長的頭頸，正待去咬來吃哩！妙善公主見了如此情形，暗想那隻蟬分明是在那裡向我求救，我若坐視時，她的一條命就斷送在螳螂爪牙之下了。好得那枝垂柳並不算高，站在石磴上儘管攀得夠，她於是便不遲疑走將過去，立到石磴上，一伸手就去捉那螳螂。那螳螂見有人來，急撇了蟬，舉起他一對利斧來斫公主的手。那隻蟬得了如此一個好機會，吱的一聲，刷翅飛去。公主看得一呆，那隻右手正待抓住螳螂，現在見蟬已飛去，不勞再去捉牠，欲將小手縮回，不料在此一轉念之間，那螳螂的利斧，卻毫不留情的斫住了她的手背，使勁的一拖，早深入皮肉，拖出兩條一寸多長的血路，鮮紅的血直冒出來。公主當時受了此創，痛澈心肺，不料手上一吃痛，眼前就是一暗，兩隻腿隨之酸軟起來，一個站腳不穩，倒栽蔥一般跌下石去。這一跌非同小可，右額角正磕著一塊石子，成了一個小小窟窿，左足踝又摔在樹根之上，扭脫了筋，頭上血流如注，妙善公主如何經得此等創痛，故立刻暈厥過去，不省人事。醒過來時，已在寢宮的臥榻上，直到覺得滿身疼痛，妙莊王和寶德后都守在旁邊，人家都著手忙腳亂的情形，見她蘇醒，都道：「好了好了！如今清醒過來了。」公主纔想起剛才的事情，覺得痛的厲害，頭上的瘡口已經裹好了，足踝的脫筋尚沒有拍上，這兩處的疼痛格外難熬，不禁哼呼呻吟起來。讀者諸君，你道她昏倒在綠柳樹下，如何會到寢宮？原來寶德后獨自坐在宮中，好久不見妙善的蹤跡，心上十分記惦。便叫宮女到園中去找，找到樹下，見她滿頭是血，昏迷不醒的跌在地上，於是忙了手腳，急急奔回宮中，告訴了寶德后，大家纔七手八腳用軟墊將她抬回宮中，敷上止血藥，裹了瘡口，好容易待得她蘇醒過來。當下妙莊王便向她問道：「兒啊！如何跌得這般模樣，如今又覺得身子怎樣？快快的告訴給為父的知道。」妙善公主雖然心憚妙莊王的嚴威，明知說了出來，一定要受到埋怨，但她生性就誠實，不肯打半句謊語，硬著頭皮將剛才驅螳救蟬以及跌撲的情形，是一是二的講了出來。妙莊王聽了不覺搖頭砸嘴的說道：「兒啊！我不是常常向你說，叫你不要幹這些無益之事，你偏不肯聽，今天為救一個鳴蟬，就跌得這般模樣，豈不是自討苦吃麼？俗語說得好，吃一番苦，學一回乖，今天你既然吃了這麼一個大苦，往後去總該牢記，不要再任性的胡鬧了。」公主聞言，只得連應了兩個是字，接著又呻咽起來。此時寶德后見了她那種痛苦的神情，十分傷心，也向她問道：「兒啊！你如今到底覺得如何？」公主忍著痛答道：「滿身都有些疼痛，只是右額與左足踝痛得更是厲害，左足踝還有點像脫落的一般哩。」娘娘便用手去在她左足踝上一摸，骨臼果然不銜接了，急得直跳起來，連說怎好怎好！妙莊王便傳旨去宣了一位大夫入宮，替她接骨上筋，又開了藥方給她吃，忙亂了好一會，疼痛少止，悠悠的睡去，大家方才定心。妙善公主這麼一睡，就是個把月不能起身，竟似生了一場大病，若在旁人以為蟬和螳螂的緣故，累自己吃如此的大苦，一定要生怨恨之心。可是這位公主卻大大不然，她一些兒也不懊恨，反以為如此一來，身體上雖吃了點苦，心中卻得到萬分的安慰，纏綿在床第中，並不感受到多少痛苦。一月之後，漸漸的起坐，步履如常，足踝上的傷已經完全好了，其餘如手背被螳螂抓傷等輕微的傷痕，也都退盡，只有右額角的創處，還不肯合口。大家又不免求取好藥給她敷擦，又經過好多日，纔算收功，但額角邊卻添了一個龍眼大小的黑瘢，好似美玉上有了瑕疵，很不雅觀。寶德后見了此瘢，心中甚是不悅，向妙莊王說道，好好一個如花似玉的美貌女孩子，現在額上有了一個瘢，豈不損了美觀？我想國中不乏善醫才人，陛下又貴為一國之君，若是降旨招求，找個靈驗方兒，來治女兒的創瘢，想來不是難事，陛下何不下詔試試呢？妙莊王聽了，點頭稱是。次日臨朝，真的降旨廣求治瘢的良方，說如有人退得三公主額上瘢痕，賞白銀千兩，封為御醫之職。此旨一下，國中的大夫希圖重賞，爭著進獻方藥，端的絡繹不絕，可是依他們的方法試去，一連試了幾十種方藥，竟沒有絲毫應驗。妙莊王心上不悅，以如此一座大國，竟都是些庸醫，沒有一個有本領的人物，看來女兒額上的瘢痕，是終於沒法子除去的，美玉微瑕，怎不叫人惋惜。他自顧的著惱，事有湊巧，此時卻來了一位奇人，正是
莫愁瑕不去 尚待有緣人
欲知後事如何？且待下回分解。
話說妙莊王因為得不到良好方藥，退去妙善公主額上瘢痕，心中老大不悅，他就立意要把國內醫生，一齊驅逐出境，不准在興林國內存身，以免百姓受他們的欺騙。他曾將此意與阿那羅丞相商量過，在他恨不得立刻行，還虧阿那羅多方相勸，才算定下七天的限期，如其七天之內，再沒人醫得好公主額上瘢痕，就實行驅逐醫生。這一個消息傳出朝去，把一班靠醫吃飯的人，都赫得面如土色，叫苦連天，只希望蒼天保佑，降個奇人治了公主的疾患，免得醫人受流離之苦，可是這種希望如何會有成驗呢？一天過去了又是一天，兀自沒個好消息兒，再過一天依然是石沉大海，那一班醫生的苦心焦思，真個是如與日俱增，轉眼之間已到了第七天，只賸這短短限期，希望自然是格外少了。可是天不絕人之路，正在大家希望垂絕，妙莊王召見阿那羅丞相商議下驅逐醫生的旨意之時，忽黃門官上殿奏稱，朝門之外現有一位青年書生，要見我王，說是他有方法治三公主的疾患，待我王旨下。妙莊王為了此事心上異常不快，現在聽說有人能治，自然歡喜，便命宣書生上殿相見。黃門官去不多時，帶來一位青年上殿，妙莊王舉眼將他一看，只見生得風流儒雅，相貌端莊，態度大方，好一個青年學子！當下書生行過大禮，妙莊王賜錦墩給他坐下，開言問道：「卿家姓什名誰？家居何處？從實詳細說來。」青年躬身答道：「草民樓那富律，在南方多寶山中居住，向來採藥研醫，專替人家救治疾苦。今番聞說公主額上瘢痕，醫治無效，我王大發雷霆，意欲盡驅國內諸醫，草民想此輩雖屬庸劣無能，其實公主這種疾患確非庸俗所能治，盡行驅逐，未免有點冤枉，故特地趕來向我王陳述，路遠來遲，還望我王恕罪。」妙莊王聽了此話，發聲冷笑道：「好大膽的書生，我道你來此獻什麼靈丹妙藥，卻原來替那一班庸醫做說客，就該治個妄上之罪。」樓那富律也微笑道：「靈丹妙藥倒是有的，我王既欲治草民之罪，草民卻就不說。」妙莊王道：「如此，你且說來，果然治得公主，無罪有功。倘然不靈，就是欺騙孤家，兩罪俱發，決不寬恕。如有靈丹妙藥，快快挐來！」樓那富律打個哈哈道：「我王倒底是貴人，不知高低，這是何等之事，談何容易？你道公主的疾患，是尋常藥物所能治得麼？」妙莊王聽他如此三真七假的說著，心上有些發怒，厲聲說道：「不是凡藥可治，難道要仙丹不成？如此，不遇真仙，依然治不得公主，看你這個小小書生，難道會有仙丹嗎？」樓那富律點頭說道：「畢竟我王聰明，若說此物雖然也出在人間，多少卻帶些仙佛靈根，草民有雖沒有，知卻是知道的。」妙莊王道：「光是知道，有什麼用，尋求不到，仍舊是枉費勞心，有何益處？」樓那富律道：「凡事只要有虔誠的真心，肉身還可以成佛，莫說這人間所有的東西，如何會尋不到。」當下阿那羅丞相躬向妙莊王道：「老臣眼看此人卻有點兒來歷，他的言語也似乎可信，倒不如著他講個明白，再作計較，或者能有效的。」妙莊王點了點頭，又向樓那富律說道：「兀那書生，你且不要三真七假的說廢話，果真有什麼靈藥，此藥產於何處？如何尋求？快快詳細說與我知道，好著人去尋求。倘使果真將三公主的瘢痕除去時，我一定重加封賞，酬你的功勞，決不有負你的，你如今不必再恁般吞吞吐吐了。」樓那富律這才正顏厲色的說道：「草民何敢戲負我王，剛才只因我王信心未堅，故不願說。如今既蒙我王不再狐疑，自當說個明白，草民所說的東西，不是他物，卻是一本蓮花罷了。」妙莊王哈哈大笑道：「此物何奇，現在御花園荷池中，寶貴青蓮不下萬本，要一本有何難處，值得如此大驚小怪？」樓那富律雙手亂搖道：「非也非也！那種青蓮莫說萬本，就是百萬本也一般的不中用。草民所說的蓮花，不長在池中，卻生在山上，根不沾泥，蓋不染塵，冒雪而開，聞聲而隱，如得此花一瓣，公主的疾患不難立刻全癒。」妙莊王聽了此話，那裏裡肯信，連連搖頭道：「這分明是你編造出來的謊話欺人，世上那有如此的蓮花。」樓那富律接口道：「有卻是有，只是少有，從古到今，一共只有三朵，一朵被王母移上天宮，種入瑤池；一朵被佛祖帶往西方，做了蓮臺；還有一朵流落人間，專待有緣的人哩！」妙莊王道：「如此說來，此蓮花終非凡人能夠得到，說了半天，還是白費唇舌，畢境這流落人間的一朵，在於何處？如何才可以弄得到？你且說說看。」樓那富律道：「說遠不遠，說近不近，此間東南有座須彌山，居中有座筆陡高峰，喚作雪蓮峰，那流落下的一朵蓮花，就生長在此峰的冰窖雪窟之中。山下有時可以望見，白雲環護，香露遠聞，委實是件寶物。若要求取此物，無緣之人雖吃盡千辛萬苦，也得不到手，若是有緣的人，只要一念誠心，不避艱苦，遲早總會如願。」妙莊王沉思了一回，搖頭道：「不對不對！你既然知道蓮花的下落，有許多好處，難道你就不能發一願之誠，前往求取，反來此間饒舌何為？這分明全是一片胡言亂道，還是替一眾醫生做說客，來到孤家面前搗鬼。如今我也不必與你分說，權且將你監下，待我派人往須彌山雪蓮峰下探個明白，得了回報，若果真有此物發現，那時用上賓之禮相待；倘然沒有此物的話，那麼休怪我執法如山，不肯饒你的性命。」樓那富律連聲稱好，又道：「既然如此，那驅逐醫生出境的事，也得暫緩，待見了分曉再說。」妙莊王也答應了下來，當下便吩咐將樓那富律軟禁起來，好好款待，一面便和阿那羅商量採蓮的人選。阿那羅道：「這倒是個難題，一來此去須彌山遙遠，廣漠高原，深林絕壑，奇險百端，非是個勇武絕倫膽識俱佳的人，如何去得？再有一層，此人還得是心腹，否則難免路上畏難躲避，造言虛報，故請我王三思。」妙莊王低頭沉思，一時也想不出一個相當人物，便道：「此事待明日早朝，召集眾文武共同商議，再行定奪。」說罷，便退入宮中，阿那羅也下殿回歸府第不提。次日早朝百官齊集殿上，行過了禮，分班站定，妙莊王便將以上事情向大家說了一遍，問誰可去得？當時即有值殿將軍迦葉願往，此人在武臣中好算得智勇雙全，的確當得此任，妙莊王甚為喜悅，賜了三杯御酒壯行。迦葉退朝之後，回到府第，挑選了五十名勇武精壯的兵士，豫備下清水糧食，一應蓬帳，各各乘了駱駝，收拾妥當，即刻啟程，一路東行，去尋須彌山頭的寶物。這一隊人馬，在廣漠中一路行去，端的是一路十分艱難，萬般困難，正是
有心醫瘢額 去訪白蓮花
欲知後事如何？須待下回分解。
話說迦葉準備了一切，帶了五十名從人，各各乘著駱駝，馬上出發，取道向須彌山而來。一路上不是廣漠沙磧，便是幽壑深林，十分不易行走。日間趕路，夜間就在曠野搭了蓬帳休息，常常數十里之內不見人煙羊犬，就是水草也不易得到，幸而駱駝能耐得飢渴，否則就更感困難哩！如此曉行夜宿，一連半月有餘，方才看得清須彌山各峰的雪頂。你道為何峰峰都是雪頂，原來須彌的山峰，高可接天，上面的氣候實在寒冷不過，就在盛暑之時，也比了平地的冬天要冷上兩倍，故冬令下了雪，積將起來，永遠沒有融化的機會，因此，山頂就成了一白無垠，遠遠的望上去，好像有許多白頭老人，參差著並立一般，別是一種奇觀。這一隊人既然近了須彌山，一個個都非常歡喜，進行也更是迅速，如此不止一日，已到了須彌山的北麓。可是在近圍十里之內，卻找不到一個部落，卻又不知這三五十個高峰之中，那座是雪蓮峰，真弄得信都沒有處問。天色又是不早，勢難再走，於是迦葉帶著這一隊從人，揀了個僻靜所在，搭下篷帳，權且歇宿一宵，預備到了第一天再行設法尋訪，大家飽餐一頓，各就篷帳休息。迦葉有事在心，兀自不能入睡，翻來覆去，好生不自在。於是便披了一件長毛的大氅，佩了一口長劍，獨自走出帳外，觀賞這須彌山下的夜景。他一個人走到樹林邊，只覺得月暗風高，刺入肌骨，舉目遠望，只見黑越的長林，在昏沉的月光中搖擺，反是山頂上面積雪被月光一映，發出耀耀的銀光，極為燦爛。迦葉挨著一峰一峰的看去，甚覺有興，看到居中一峰上，忽然覺得光彩有異，心上就是一動，暗忖這一座山峰莫非就是雪蓮峰，那異光莫非就是我們欲採的蓮花罷！他懷了此念，便聚精會神的觀看，果見有一朵缽盂大的白蓮，亭亭的立在積雪裏面，奇光果就從蓮花上射出！這一喜真是非同小可，一口氣奔回篷帳中，喚醒了一般從人，領著一同出帳觀看，那些人卻是俗眼凡夫，何曾看見過這層奇珍，故一見之下，都歡喜得手舞足蹈，不知不覺的脫口歡呼起來。只大家這麼一陣歡呼之下，就驚動了那蓮花，竟漸漸的隱到雪中去了，迦葉才知此物果然是聞聲而隱的。當下大家只好回帳安睡，豫備第二天再看他一個清楚，不料他不再出來，一連三五夜不見影響，迦葉知道等也無益，好得今番是奉命來探有無的，如今既有了著落，又大家都看見的，也可以覆得命了。於是整隊由原路回去，如此一來一往，前後共歷三個多月，不料回到興林國都，卻得到了一個意外的消息，迦葉著實驚駭。原來妙莊王后，寶德國母竟在一個月之前逝世，此時舉國都哀痛異常，迦葉屈指一計算，國母辭世的日子，正是自己在須彌山前發現寶蓮的時候。暗中不覺有些奇怪，以為如此湊巧，這裏邊定有什麼因緣，決非偶然之事。當下他安頓好了從人，便逕自入朝覆命，把沿途險阻以及發現雪中白蓮的詳細情形，從頭說了一遍。妙莊王在王后新喪之時，心中沉悶不樂，如今聽說雪蓮有了著落，更增了許多驚悔，勉強向迦葉慰勞了一番，竟悒悒回宮。論情論理，雪蓮有了著落，正是一件可喜的事，他正該喜悅，為何反而驚悔呢？他驚些什麼？原來他驚的世間果然有這一品的蓮花，悔的是不該一時糊塗，非但不信樓那富律的金玉良言，反而將他幽囚受苦，終於被他脫身逃跑了，要不然非但雪蓮可以求到，就是其餘的事，也不難靠他指點而解決，如今一切都沒有希望，叫他如何不驚悔呢？慢來，那位樓那富律不是僅予軟禁，還優予款待，以待迦葉的回報麼？怎麼說是幽囚受苦，與脫身逃遁呢？這裏邊卻另有一個原因，且待我慢慢講來，原來自從迦葉動身之後，樓那富律起初本來軟禁在一個花園裏，行動很是自由，一切供應也很周到，只不放他走出園門罷了。隔了沒有幾天，宮中那位寶德后，忽然生起病來，起初不過感到精神欠缺，終日沉睡昏昏，但是喊醒了時，卻也清清楚楚，並沒有什麼病狀，只是不喜和人談話，立刻就睡去。妙莊王向他問時，也說沒有什麼痛苦，妙莊王不免有些奇怪，為了謹慎起見，即召御醫替她診察之下，連連搖頭，說是六脈全無，不知何病，無從下藥。妙莊王聽了，怎不著急，一連召了好幾個醫生，卻都是一般說法，大家束手無策。妙莊王急召眾人臣商議此事，阿那羅奏道：「前天那個樓那富律，他不是說過在多寶山中採藥研醫的話麼？我看此人倒有點來歷，也許有奇才異能，現軟禁在庭園之內，何不將他喚來一問，或者他倒會得治此奇病。」妙莊王也很以為然，即命人去將樓那富律喚到，問起此病，他說要診了脈再講。於是便命內侍同去診了寶德后，經過了約有半個時辰，方才回到外面。妙莊王一見急問如何？你可會醫此病？樓那富律搖著頭道：「不行了不行了，六脈全無，這就是魂升魄降之兆。草民在初按的時候，也當是六脈全絕，但照例就不會生存著，很覺奇怪。後來仔細一按，卻原來六脈還有遊絲般的一線隱伏著、若斷若續，所以還不至於馬上就昇天，可是神魂已經離了軀體，至少不過七天的壽命，這大概是前孽未滿，還要受幾天床蓆之災，才得咽氣哩！」妙莊王聽了，心上好似油煎的一般，含著兩眶眼淚說道：「你且莫講這些無益之話，我只問你，此病畢竟從何而起？現在可有什麼醫治的方法？快快的說來，好救王后的性命。」樓那富律搖頭嘆息說：「不行不行，若要醫此病，除非佛祖家中藥，老君爐內丹，或者可以重生魂魄，得慶更生。若要靠凡間的醫藥卻是無能為力的了，我王不必存著萬一的希望，還是快些替她預備後事罷！至於此病的起因，卻非三天二天之事，說來很長，待草民從頭說來。人生在世，到了智識開時，就有喜怒哀懼愛惡慾七情感於內，色聲香味觸法六賊誘於外，把一片渾然凝聚的精氣神，擾亂得分崩離析，不能相馭。故人生短短如一場春夢，上壽也不過百年，到得精氣神完全散失時，就免不得長眠不起，況且國母生長富貴，在表面上看來，自然件件都比常人好，可是這七情六賊的侵襲，也比了常人來得凶，精氣神的崩離，也格外來得快，平日間妄自殺生，以充口腹，造下了許多惡業，才有這許多日子床蓆之災，只待業滿便自然嚥氣了，若問這個病名，就叫七情六慾之症，是無藥可救的。」妙莊王聽了樓那富律這一番言辭，不覺大怒道：「你不會治此奇症，倒也罷了，如何卻編造出此等話來，自掩庸陋，侮辱國母，還當了得！左右與我將厲口的賊綁去斬了，看他還敢胡說！」當下兩旁武士，一聲答應，便過來七手八腳的將樓那富律五花大綁，綑個結實，簇擁著向殿外走，劊子手已亮出晶光耀目，寒氣逼人的鋼刀，只待行刑。樓那富律的性命，正在千鈞一髮之時，殿上忽閃出一個人，在妙莊王面前替他乞免，正是
良言招禍至 險上斷頭臺
欲知後事如何？且待下回分解。
話說眾武士綁了樓那富律，正待下殿去斬首，忽見班中閃出阿那羅，匍匐案前奏道：「臣願我王暫息雷霆之怒，聽臣一言。樓那富律此人胡言亂道，罪故應誅，但現在國母得此奇病，尚未得個治法，反在此間殺人，似乎有點不吉。何苦自己討蹇鈍，依臣愚見，倒不如權且赦了他，別商救治的方法。」妙莊王道：「既然老卿家替他討情，都看你的分上饒了他，但是死罪可恕，活罪難饒，便命推回來，給我打二百大棒，然後發到死囚牢裏受罪。」阿那羅幾句話總算救了他一條性命，自然不好再說什麼，歸班侍立。眾武士將樓那富律鬆了綁，撳倒在地，結實的打了二百大棒，押下殿去送到死囚牢裏，釘上鐐銬，穿上鐵鍊，讓他去受罪。不料到第六天的夜間，獄官查監到樓那富律所坐的地方，不覺大吃一驚，那裏還有他的蹤跡，只見那鐐銬鐵鍊都折毀了，拋在地上，坐板上放著一張紙條兒，寫看四句歌偈道：
妙法從來淨六根 善緣終可化元真
觀空觀色都無覺 音若能聞總去尋
獄官便傳齊一般牢役軍頭前來詢問，都說收號之時，明明將他加鎖在總鍊上，因為他是個重犯，還另有鍊子穿了頭髮，將他吊定。如今門不開，戶不啟，如何會得逃走呢？於是人家點起燈球火把合監搜尋，連階石縫中也尋到，那裏有個影蹤？獄官因為職責所在，不敢怠慢，急忙去稟告提刑大臣。提刑大臣拿了那紙條兒，連夜入朝啟奏，當時妙莊王因寶德后病已垂危，正集群臣在殿上商議後事，聞得此報不覺大怒，正欲將提刑大臣斥革，獄官斬首，以正疏忽之罪；一面派官府軍兵，四出搜尋，務必捉回樓那富律正罪。他心中這麼想，話卻還沒有出口，忽見一個宮女踉蹌上殿伏地奏稱：「王后已於頃間升天了。」妙莊王一聽此話，心中十分悲傷，兩淚直流，就再沒有心情去問樓那富律的事，霍地立起身來，直奔寢宮而去。原來寶德后自從那一天諸醫束手之後，雖由大家定了一張滋補的藥方配給她吃，但是終究像澆在石頭上一般，絲毫不發生效力，卻越發顯得力疲神瞀的神情，一天不是一天，直到九月十九這天晚上，竟伸伸腿瞪瞪眼與世長辭了。當時妙莊王心悲意亂，一切事務，統由各大臣治理，忙亂一場，不在話下。那樓那富律失蹤一件事，自然也不追究。過了幾天，妙莊王忽想起樓那富律留下的那首歌偈，取來讀之再四，終覺得可解不可解之間，有些玄妙莫測，那四句卻是並行橫寫的，無意之間，忽悟到是藏頭隱語，第一第二兩句頭上明明嵌著三公主的芳名，妙善二字，但三四兩句的頭上卻是觀音二字，又不得一個適當的解釋。他想觀是用眼的，聲音只可用耳去聽，眼睛是看不見的，這二字如何連用一起呢？妙莊王對於這四句偈語，雖得不到確當的解釋，但心中知道樓那富律此人，決非尋常之輩，故能脫了鎖械，如神龍般的破空而去。可是他既然脫逃了，總不見得會重新來，想他也是沒用，只索放過了此念。我在此且將這邊之事暫時擱過，再來談談宮中那位妙善三公主。她自從跌傷病愈之後，寶德后對於她的行動，異常注意，閒常不放她往外遊玩，就是到園中去，也得命三五個宮女相伴，不準再作救蟬葬蟻的勾當，如發現此等事情，不加阻止，闖出禍來，要將作伴的宮女處以極刑。妙善是心地最軟不過的，經這麼一來，她生怕因自己的行動害他人受苦，增加罪戾，故改變了不少。她因此也不願常到外面去走動，終日的宮中習靜觀書，閒時便和兩個姊姊下弈撫琴，消遣寂寞，一向安然無事。萬不料快快樂樂過著安逸日子，寶德后會生起奇病來的。其時妙善公主雖祇有七歲，但夙根甚深，天性獨厚，一見母病，心上就焦慮萬分，終日求神問卜，籲地呼天，願折自己的壽算，以延母親的壽命。但是寶德后大限已盡，任你如何求禱，終於一些應驗也沒有。三位公主日夜侍奉湯藥，陪伴著時刻不離，直到她彌留之際，寶德后握了妙善公主的手，有氣沒力的說道：「兒啊！為娘的等不得你長成，半途拋撇了你，是多麼傷心啊！為娘的死後，你須善事父王，不要再使那平日執拗的脾氣，使父王多增傷感。」說到這裏，便哽咽著不能成聲。妙善公主聽了此話，正如萬箭穿心，忍不住兩股熱淚，直淌下來。忽然眼前一暗，暈倒在地，寶德后也就在這一剎那間，長辭人世了。當時大家將妙善公主喚醒過來，不免悲傷痛苦。在許多人裏面除了妙莊王以外，要算妙善公主哀毀最甚，但在她哀毀之中，卻又悟了一片禪機。她想母親生我育我，辛辛苦苦一直把我扶養這般大，恩深德重，今絲毫沒有報得，她已棄我而去，這深重的罪孽，如何可以消得呢？她靈機一動，忽想起了慈悲的佛祖，她想佛法能超越三界十力，救這一切苦厄，使同登樂土，最具神通，如今欲報答慈母深恩，和懺自己的罪孽，只有向這一條路上去求。她存了此心，便發願修行，捨身佛門，在當時卻也並不將己意告人，惟終日誦經禮佛，把長日光陰都消磨在經卷裡面。可巧她有個寡姨，也是個虔誠奉佛的人，現在宮中作她的保姆，二人聚在一起，端的是水乳相融，有了伴侶，越感到清修之趣。但是妙音、妙元二人看了她們的行徑，老大的不以為然，背地裏自然不免笑她們癡頑，生在王宮之中，大富人貴卻有福不要享，反作此空心之想，豈不令人齒冷。有時也在妙莊王前絮聒著，在初妙莊王心煩慮亂，也沒閑心緒去問這些細事，以為這一種也是消遣方法，倒可免再去救蟬葬蟻，鬧出意外危險，只索由她，但並沒想到這位妙善公主，卻早已捨身佛門，發願修持到底的了。世上任便什麼事，大半由心理所幻成，現出種種不同的境界來，這就是所謂境由心造是了。別的且不必講，但就我們做夢來談談，一定在作夢以前，心中有了一種理想，然後熟睡之後，這種理想就在夢中實現，夢境萬勿出於理想以外的。當時妙善公主信心既堅，故心中常盤旋著西方佛祖，以及將來功行圓滿之後，如何救苦渡劫，使世人同登極樂。她常存著這種觀念，不免造出一種境界來了。那一天，她躺在床上，似睡非睡、矇矓之間，忽覺滿屋三間裏大放光明，光明之中湧現出佛祖莊嚴寶像，丈六金身，頂上舍利放光，腳下蓮花遮地。妙善公主見了，便倒身下拜，請求佛祖指點迷津。佛祖道：「塵劫未消，苦難未受，如何便得成道？只能夠堅心耐苦，修持下去，心境自能逐漸明澈。到得淨如明鏡時，一切都能了悟。」妙善又問成道的日期。佛祖道：「早哩！早哩！只待你取得須彌山下白蓮花，有人送你白玉淨水瓶，那纔是你成道之時，記著記著，我佛去也。」說罷這幾句話，就覺金光收斂，眼前萬象都滅，依舊矇矇矓矓的睡在床上，何曾有些什麼佛祖？這明明是黃粱一夢。可是在妙善卻以為剛才的佛祖顯化，特來點化自己的，信心更是堅決，正是
妙境由心造 黃粱轉眼醒
欲知後事如何？且看下回分解。
話說妙善公主因為心中縈繞著佛祖二字，積久便幻成夢境，竟見釋迦光臨。但她畢竟相信得過分，卻並不當是夢境了，認定是我佛來指點她迷途的，當下便起身向空拜謝指點之恩，然後回到床上，這一來休想再睡得著，不住的將佛祖說的話，往復尋思，想到須彌山白蓮一事，更是喜出望外。分明以前聽父親說過，樓那富律曾指此物可以醫額上瘢痕，且曾派迦葉前往探訪過，果然是有此珍品，佛祖今番又如此說法，看來這朵白蓮花，倒和自己命運有很深切的緣法，要想超凡入聖，勢非尋覓到這朵寶物不能成功。她一路想去，不知不覺已是雄雞三唱，東方發白，她那裏睡得穩，一骨碌爬起身來，恰好那位保姆也起身入內。大家洗盥過了，妙善公主便將夜來之事，繪聲繪色的向保姆說了一番，她聽得目定口呆喜形於色，合掌當胸，不住的宣誦佛號。她本來信佛甚虔，現在聽了妙善有成道的希 望，就存了一人得道，雞犬昇天的觀念，倘使妙善將來得成正果，自己少不了也有相當的好處，如此一設想，怎不叫她喜出望外呢？自此之後，妙善公主心中又平白的嵌上一朵白蓮花，魂夢之中時常不期然而然的湧現出來，但她也曾想自已深處宮中，不能出外一步，須彌山又去此千里之途，縱然有了那白蓮花又如何可以求得到手？欲仗他人之力罷，卻算不得自己的功德，看來此事倒是困難。忽又心想道：「不對不對，修道之人是不知有難字的。越是艱難當前，越是要將難關打破，才會有光明之路，才能超登彼岸。縱然千劫萬難當前，也不可貪安趨避，如此一步步做去，緣法來時，莫說相距千里之遙，終必有機會可到，就是再煩難些也一般可以達到願望的。」她這麼一想，便將一切雜念完全摒絕，一心一意的研究佛家的經典，專等緣法的降臨。光陰荏苒，轉眼已是數易寒暑，妙善公主已是十六歲了，她的功行自然與日俱進，從靜修達到內觀之境，再進便可以入定了，到得此時心地更覺得光明朗澈，一塵不染。不料到此卻起了一重魔障，你道為何？原來寶德后服滿之後，妙莊王因為長次兩位公主年紀已長，便先後替她們擇配，各招一位駙馬，一文一武，都是國中有名的英俊少年，但對於妙善公主的姻事，格外來得注意，因為在前與寶德后有過傳國的說話，如今膝下依舊無子，意欲實行前言，可巧妙善年已長成，此事也急於辦理。一方示意各大臣，叫他們留心物色，一方面便向女兒說明，不料妙善公主一聽他議婚的話頭，卻大大的吃了一驚，一口回絕父王，只說是情願終身修道，拯拔苦厄，決計不願嫁入，並且早已在佛祖前發下願力，捨身佛門，若然違背了信誓，永墮泥犁，萬劫不復。她這一番說話，正把個妙莊王氣得一佛出世，二佛涅槃，白瞪著眼，半晌說不出話來。隔了好一會，才向她善言開導道：「你不要執迷不悟，你不想世上的人，那一個沒室家之好，琴瑟之歡？豈有放看現成的榮華富貴不要享受，反去修那虛無渺茫的道，妄冀成佛之理。你現在不過是一時受了佛經的蒙惑，閉塞了本性，才至如此。終究是不免要後悔的，還是聽了我的好。」妙善又說道：「孩兒立志已決，要修行到底，一則報父母生育之恩，替父王和已故的母后積些功德，將來好同證正覺；二來孩兒自己懺除惡業，願替眾生受一切苦惱，已發過嚴誓，決不生懊悔之心，願父王成全了孩兒的志向，莫要再提婚嫁之事。」妙莊王到此，不覺震怒道：「這都是保姆的誘惑，就著保姆解勸公主，限三天之內覆命，如其三天之內，仍舊不能將公主勸得回心轉意，聽從王命，到那時定叫你二人一同受罪，決不寬恕。」保姆唯唯應諾，妙莊王便拂袖而去。保姆雖知這是個大大難題，但王命又不可違背，只得苦苦勸解公主，那知她竟是鐵心腸，任你如何也勸不動分毫。說得急了，她便咬釘嚼鐵說道：千刀萬剮，一切都憑處置，只有嫁人卻萬萬不依。保姆也弄得沒了主意，只準備看這身軀受罪罷了。三天的光陰轉眼就過去了，妙莊王便傳保姆來問話，保姆照直說了一番，妙莊王恨恨的說道：「諒來這賤骨丫頭，不給她些苦水吃，終究不會覺悟。」便命將妙善公主貶入御花園，充當蒔花灌水的雜役，倘有過失另行處罰，非到悔悟前非，順從王命，不復公主名號，與雜作宮女同樣待遇。這道旨意下來，大家都吃驚異常，但妙善卻處之坦然，同了保姆遷到園中居住，清晨起來，便不敢躲懶，凡是汲水澆花掃地洗桌等事，無一件不是躬自去操作。園中地方又廣大，收拾周到，卻非容易，幸得保姆幫同料理，才算省力了些。可是她究竟是驕養慣的，一向深居宮中，百事都有他人奉侍，不用自己操勞，何曾做過這些勞力的工作，不數日間已弄得手胼足胝，筋疲力竭。在妙莊王的所以忍心出此，也總以為她一定受不了這種魔折，吃苦之後，自然會回心轉意的。不料妙善公主卻是另有一番心腸，她以為修真的人，一定要身歷許多魔難，劫滿之後纔會有成正果，現在所受的痛苦，不過是魔難的開始，算不得多大的困厄，這些如其受不了，那就永久不會有成道的希望。她打了這麼一個主意，非但不回心轉意，信道的心，益發堅決，身體上雖受到不少痛苦，心中卻閑適，後來作做得慣了，竟連勞苦也不覺得了。妙莊王也時常暗中伺察她的行動，見她如此，心中兀自氣惱，但也無可如何。那一天恰值妙莊王的小生日，妙善公主清晨入宮祝壽，妙莊王見她亂頭粗服，舉動之間，竟像個尼僧，心中好生不自在。及至看了憔悴的神情，到底是自己的親生女兒，又有些不忍。當下也不說什麼，只微微的嘆了一口氣，隔了好一會兒，才向她問道：「兒呀！你受得恁般苦，總該有些醒悟了！」妙善公主答道：「孩兒沒有苦，所經歷的一切，皆人生分內之事，算不得苦楚。至於孩兒的心境，一向朗澈，本來沒有蒙閉過，無從說到醒悟，還求父王明鑒。」妙莊王聽她如此說法，便冷笑一聲道：「好！諒來你苦還沒有吃夠呢！回頭兩位姊姊和駙馬都要拜壽，我須在園中排筵相待，好好的到來侍候，稍有差池，叫你受用。還不去與我灑掃來！」妙善公主領命，回到園中，將各處灑掃收拾。本來這座園林，自從由她管理以來，所有各樹花木，都栽培得欣欣向榮，生機暢茂，各處的亭臺殿閣，都整理得次序井然，十分清潔。今天再加一番灑掃，端的是几淨窗明，一塵不染。她和保姆收拾道地，專等妙莊王等到此開筵。到了停午時候，只聽悠悠揚揚的一班宮女前導，後面接著一陣笑語之聲，知道他們來了，正是
清修由我願 富貴讓人驕
欲知後事如何？且待下回分解。
話說妙善公主將園中整理清潔，時屆停午，耳邊廂一陣悠悠細樂之聲，隨風送到，接看又是一片融和笑語之聲，知道他們來了，本來就想迎上去接駕，後來心中一動，想起剛才妙莊王說過，有兩位駙馬同來，男女有別，昧然出去相見，倒覺不妥，且看兩位駙馬是否同來，再作計較，於是就在僻靜之處站定，暗中觀瞧。只見一隊宮女奏著細樂前導，妙莊王居中，大公主妙音，二公主妙元各攜著駙馬的手，依次隨在後面，再後面便是一班從人，看他們一個個都是滿面春風，喜形於色，妙善公主不覺微微吁了一口氣，暗想人生上壽不趟百年，這種榮華歡樂，能夠享得多時？到頭來都是一場空夢，又何苦呢？當下她見兩位駙馬果然同來，便一轉身回到佛堂中去，再也不肯出去相見。我且按下不表，再說妙莊王帶了一班人，一路向逍遙閣而來，卻不見妙善的影子，起初以為她總在閣上相候，不料到了閣上依然不見，只有保姆一人接駕。妙莊王在閣上坐定，兩位公主駙馬也賜了坐，才開言向保姆問道：「妙善往那裏去了，緣何不來見我？」保姆與妙善公主相處既久，知道她的脾氣，便答道：「三公主本則早在園門候駕，後來因見兩位駙馬同來，因避男女之嫌，這才躲開去的。」妙莊王道：「胡說，這分明是伊目無尊長，故意規避。兩位駙馬是自己姊夫，相見也該的，難道就能夠永遠避面麼？快與我去將她傳呼到此，若再如此裝模作樣，我就著人來抓。」保姆聽了，如何敢道個不字，連連答應，連跌帶撞的奔下逍遙閣去，直到佛堂，將前話向妙善公主學說了一番。起初妙善還堅執著不肯去，經保姆再三苦勸，情知也躲不過，只得硬硬頭皮，跟著同走，到了逍遙閣上，參見過父王和兩個姊姊，妙莊王又叫她過去和兩個姊夫見禮，這一來真把妙善公主窘得無處藏身，勉勉強強的各下了一禮，就退在一旁。她又將閣上四下一瞧，只見共排著四席，居中一席自然是妙莊王，下回上首一席是大駙馬興大公主並肩坐看，下首一席是二駙馬與二公主並肩坐著，最下一席卻一般設著兩個位置，卻是空著沒人坐，她心中免不得狐疑萬種。正在獨自猜詳，忽見那妙音公主扯了妙元公主，一同走到自己面前，開言說道：「好妹妹，我們自從分手之後，時常記惦著你，又聞妳忤了父王的意旨，被貶謫在這園中受苦。今天相見，果然清瘦到如此地步，這雖說是父王的加罪，算來到底也是你自取的啊！你想人生在世，為著些什麼？榮華富貴人家求還求不到，你有了卻不要享，豈不是愚矇透了麼？況且男婚女嫁，這是禮上應得的，如何可以違背？你看我和你二姊姊，現在不是享盡閨房之福麼？別的不說，就是同來同去，同息同遊也就夠人艷羨，這不僅作了一個人應當如此，你不看那梁間的燕子，豈非也是雙飛雙宿的麼？」說到這裏，妙元公主也接口道：「是啊！大姊姊的話，說得一些也不錯，我們且將眼前的快樂丟過不講，傳宗接代也是必然要的，倘使世間女人都和三妹妹一般見識，人類不就要因而滅絕，那時還成什麼世界？父王的希望也就在於這一點上，故今天也替三妹妹設下了一個雙坐的席兒，你就去坐了末席，虛左以待乘龍客罷！好妹妹，你看在我們兩個姊姊面上，也不能再使性執拗了。」說完，妙音、妙元各牽著她一條臂膊，想送她入坐，不料妙善一聽了兩位姊姊如此一番說話，不覺心頭亂跳，漲紅了臉，一句話也說不出來。現在又見她們動手來拉扯，急得她雙手一陣亂搖，連吁帶喘的說道：「二位姊姊且休動手，聽小妹一言。兩位姊姊的話固然是不錯，但是對尋常人說的，也就是世俗的見解，卻決不是對於修真學道之人說的。世俗之人看不破的榮華富貴，因為看不破，就人人都想享受這榮華富貴，於是傾軋爭奪，甚至狡謀暗算，不屑拼死的去爭求，爭奪得到的，又是百無一二，就算爭到了，又能有幾時的享受，轉眼都成為泡影，又何苦損德敗行的爭奪？那些爭不到的呢？就寡廉鮮恥無所不為，一切劫奪盜殺的事，都從這裏邊產生出來，造下彌天的罪惡。可見榮華富貴這四個字，實是迷人靈臺的毒霧，閉人聰明的魔障，也就是沉人的苦海，一墮其中，永不能自拔。惟有佛門廣大，佛法清靜，打破一切魔障，使人澄心絕慮，一念歸真，可以修成正覺，六根清淨，無人無我，無相無空，永遠得大自在，然後發慈悲愿，為眾生說法，救度世間一切苦厄，使同歸極樂，惟我佛祖能夠與天地並壽，這就是不慕榮華富貴的善果。小妹因看破了這些機關，故而才立志皈依我佛，決不再墮塵世的魔障業緣，卻並非敢故違父王的意旨。兩位姊姊一片真心好意，小妹只有銘諸心版，多替兩位姊姊祈福罷了，至於那一席委實不敢僭坐，一則不成體統，二來小妹生來即茹素，向未開戒，席上都是葷腥滋膩之品，斷斷不敢下箸，請二位姊姊坐了用酒，待我來侍候父王就是了。」妙音、妙元二人聽了她一篇玄妙的解釋，似乎含著諷刺，心上都有些不悅，即便各各回坐。那位妙莊王本來已帶著幾分怒氣，卻未發作，如今聽了如此說法，不由將案一拍，罵聲「我把你這不識抬舉的賤骨頭，你情願做下作貨，倒也罷了，不合造出這一派胡言亂語來惑人。還敢當面冷嘲熱諷的，連自己生身的父親和兩位同胞的姊姊，也一同罵在裏邊。好一個真學佛的公主，你幾曾看見無父無君的人，到得極樂國成得活佛來！」妙善公主道：「父王息怒，孩兒斗膽也不敢犯上，剛才的話委實從至誠中所發出來的，不料觸怒了父王，該死之極，還望恕罪。待孩兒侍候父王飲酒，替父王上壽。妙莊王怒沖沖的瞪了一眼道：「誰要你這不識抬舉的賤骨頭假殷勤，不把我氣死就夠了，提得到上壽嗎？」便命左右取了百結鶉衣，褫了隨身便服，使她換上，連鞋襪也不准穿，從今日起，發往灶下去充執炊婢女的工作，每日要汲滿一七石缸清水，劈兩擔硬樹木柴，一切淘米燒火的事情，都要一身擔當，不准他人幫忙。另派一名宮女隨時監察，如有差池，或有偷懶情事，即用皮鞭責打。中間如有閑暇，還得編織細草芒鞋，不得有絲毫偷閑。當時妙莊王打發過了妙善之後，方才與兩位公主兩位駙馬，開樽飲酒。你道這位妙莊王如何這般忍心，用此慘酷手段去對付親生女兒？這是他一則在氣惱頭上，不免責罰的過分些兒。二來也有他的用意，他以為妙善充灌園的職司，痛苦尚輕，故還能安之若素，並且空閑時間也多，一有空閑就不免誦經念佛，所以才如此發放。一方面使他受到極度的痛苦，易生悔悟之心，一方面使她一天到晚，不得須臾空閑，白日裏做勞苦的工作，到晚神疲力倦，睡眠休息，再沒有誦經禮佛的機會，使與佛逐漸脫離，自然不再會執迷不悟了。可是妙莊王這一番的心計依然是歸於失敗，正是
立志如金石 寧為挫折渝
欲知後事如何？且待下回分解。
話說妙莊王與妙善公主，畢竟是情關骨肉，所以忍心將他發往灶下受苦，原想使她受此磨折，回心轉意，順從自己的主張。不料這位公主，立志堅決，情願身體上受盡苦惱，卻始終不改變修道的信念。她自從發往灶下之後，清晨起身之後，便去井中汲水，雖然力量不夠，還是勉強做去，直到一七石缸水汲滿，日已停午，便去淘米燒火，午飯之後，再拿了刀去劈柴，到規定的柴劈完，早是日暮時分，又要去淘米燒夜飯，一日之間，卻沒有一點的閒暇，照這麼繁重的工作，就是年青的壯漢，也必然感到痛苦，何況她是個驕弱的公主呢？不消說要腰癱背折，力盡筋疲了，這麼一來，她果然不似灌園時可以按時做她的清課。但她堅決的信心，又怎會因此磨滅，於是她熬忍著身體上的痛苦，在晚飯之後，燃起一炷清香，一方面取過麻皮編織草履，一方面卻一念誠心的念佛，到夜深了才就草榻上安眠。第一天如此，在灶下執役的下人們，還以為她是一鼓作氣，勉強忍受，不足為奇。以後卻見她每日都是如此，不荒不怠，大家不覺都敬佩起來，很可憐她的處境，就是妙莊王派來監察她的宮女永蓮，也向她表十二分的同情。大家既然一致同情於她，自然不再冷看，你去幫她汲水，我去替她劈柴，爭著幫她去做事。不料那位妙善公主，卻又生就的古怪脾氣，一一將她們謝絕，她只說我因為得罪了父王，端的論罪時，就死猶輕，幸父王開格外之恩，貶我到此間罰作苦力，已屬萬分從輕，若還不肯自己去做，要借重他人，莫說對不起父王，也對不起天地，更對不起自己良心，此事斷斷乎使不得。我應做的事，還得我自己做的好，你們眾位的厚愛，我只有感激於心罷了。永蓮等勸道：「公主的話也自有理，但公主一心禮佛，平日朝夕都做清課，如今一天到晚，只忙了汲水劈柴等事，再沒有餘暇及此，修也有修的時間。我們因此願替公主分擔這些雜務，等公主好騰出功夫來禮佛修道，早成正果，那時我等也要叨公主的化度，公主可以不必堅執了。」妙善公主聞言喜形於色道：「善哉善哉！看不出你們倒也具有夙根，但是只知其一，不知其二，禮佛修道只在一顆心上，心上若是虔誠向佛，就是不誦經不禮懺，也終會得到感應。要是心不向佛，雖然做盡許多誦經禮懺的形式，也決不會見功德的。我如今雖然沒有空閑做形式上的課誦，但一顆心卻無時無刻不在佛祖左右，故那些雜務，儘管由我自做，不勞你們費心。至於你們真心向佛的話，大家可依我剛纔的話做去，自然遲早會有感應的。」永蓮等見她如此堅執不從，當下也不好再去相強，只得由她，暗中卻商議了一個方法出來。等妙善公主睡覺之後，大家瞞著她，將缸中汲得滿滿，木柴也替她劈碎綑好，只剩淘米燒火等輕淡的事讓她自已去做。妙善公主第二天起身，正就井中汲了一桶水想去傾入缸中，不料那七石缸中清水已滿，心中很覺奇怪。再到柴場上一看，應劈的柴，也完全劈端整了，她便向灶下執役的男女問道：「缸中的水是誰汲的？場上的柴是誰劈的？快快說來，切不可增我罪過。」那班人卻一個個都說我們恰纔起身，誰也沒有做過這些事情，就算要做的話，也沒有這般的飛毛快手，在片刻之間，就能了當這許多的事。此事端的有些奇怪，難道御廚中出了甚麼神靈不成？眾人七張八嘴的說著，那位宮女永蓮，卻乘機進言道：「公主啊！婢子倒有個見解，這些事並不是誰替公主做的，也不是甚麼精靈，只是公主誠心禮佛，佛祖鑒於公主一片丹忱，故特施法力，暗中幫助公主也未可知。我等只要靜觀以後，倘然每天都是如此，那麼一準就是佛力護佑無疑。」妙善公主一聽此話，也點頭稱是，不免口宣佛號，表示申謝的意思。她現在水不消汲，柴不消劈，日常做慣的事，倒有兩樁吃重的放開了，時間的閑暇，也就多了，但她卻並不將這閑暇的時間去誦經禮佛，還依準了妙莊王吩附，有了閑暇，便編織草履力行不輟。那許多執役的人，因此益發尊重她的能夠守信義，端的當如來佛一般的看她，自此以後，每日背地裏替她將汲水劈柴的苦工做去。在妙善公主每日見是如此，也只當真的是佛祖法力，故除了誠心禮佛，報答護佑之外，其餘的事，一概不去問她。你道她是聰明伶俐的人物，對於這一點小小機關，如何竟猜不透呢？這都是心只在佛，並不旁騖，一聽了永蓮之言，不再疑心到別處，故沒有察破她們的設計。妙善公主有了這麼的閑暇，對於灶下的一切，自然更是十分注意。凡是富貴人家的灶下，暴殄的天物，自然不免，何況是王家的御廚呢？她見了殺雞宰鴨的那種慘狀，惻然心憫，必替念上百十來遍的往生寶咒。又見她們對於米粟不知寶貴，一方面用善言勸化大眾，使以後注意惜穀，一方面又將他們所拋棄的敗粟冷飯，收拾起來，霉腐的淘漉乾淨，放在日光下晒乾，然後用布袋盛好。稻草上的剩穀也一般的加以收藏，這也算了她日常的功課。光陰易過，轉眼之間，她執炊灶下，忽忽已是一年。妙莊王也時常召監察她的宮女永蓮問話，無奈那永蓮已受了公主的同化，兩人已心心相印，自然一味庇護著她，那裏肯說她半句壞話。妙莊王聽了，心上雖不以為然，但見她能耐得恁般勞苦，沒有怨忿之心，倒也不免有些佩服她的毅力，惟有付之一嘆。他已明知前次的希望，是永不會成為事實的了，但終究還有些看不破，趁著元宵佳節，宮中鬧花燈，長次兩位公主入宮慶賀的時候，叫他們再去善言勸導她一番，看是如何，這也不過是盡人事罷了！二位公主奉命之下，便到妙善公主的臥室中去，姊妹相見之下，自有一番契闊，然後漸漸的談到正文。妙善公主不等兩個姊姊開言，便先說道：「兩位姊姊的好意，小妹一概都知道的，只是小妹立志已決，自不能中途改變，如其兩位姊姊端的見愛，看在同胞分上，只求在父王面前添句好話，求父親如了小妹修行的夙願，撥個寺觀給小妹做梵修之地，那就感激不盡，這場功德勝造七級浮屠，還望兩位姊姊成全。」妙音、妙元兩人見她如此說法，明知勸不醒她，多說也是沒用，便略略敷衍了幾句，告別出來，見過了妙莊王，將前事告訴一番。臨了妙音公主反勸妙莊王道：「依孩兒看來，三妹妹是不會回心轉意的了，她到底也是父王親生之女，如其使她在灶下雜作受苦，倒不如成全了她的志願，竟讓她去祝髮空門，或許她生有宿根，將來竟會得成正果，萬一果能得道，與父王也多少有點好處的。」二公主妙元也是一般的從旁相勸，不由妙莊王不回心轉意，當下搖了搖頭，接著說出一番話來，正是
精誠能感格 金石亦為開
欲知後事如何？且待下回分解。
話說妙莊王聽了妙音、妙元兩位公主一番勸解之後，不覺長嘆一聲說道：「兒啊！你們還只道為父真的忍心叫你三妹妹受苦？卻不知為父的另有一片苦心，原想使她受些磨折，拋棄修行的心念，好好的招一個駙馬，共享榮華之樂，不料她的意志，卻如此堅決，端的百折不回，這也是無可奈何的事情。若講到你家這三妹妹，看來是註定要修行的。她自小就是茄素，而且言語行動，都帶著幾分佛家氣息，人家說是夙根，或許有的。最奇怪便是三朝慶賀時的怪老人，幾句偈語就止了她的哭；還有那個樓那富律臨逃時留下的藏頭偈語，隱嵌著妙善觀音四個字，凡是這些，似乎都有關係，如今想來，都應在她身上，或者她有修成正果的希望，也未可知。如今是沒法使她改變意志的了，只得由她。城外耶摩山下有座金光明寺，在前本有僧侶住持，後來因為山中出了猛虎，常常出來為害，寺中的僧侶一個不小心，便被猛虎攫食，嚇得一般光頭，亡魂喪膽，不敢再在寺內居住，四散逃奔到別處存身，這金光明寺就此荒廢。以後凡是行腳僧人等過此，也不顧而去，一來寺中沒有招待食宿，歇不得腳，二來又怕猛虎傷害，不敢存身，以後便成了習尚，故荒廢到今已有十來年之久，依然沒有僧徒法侶，可是虎患早就沒有了。如今妙善既要求個捨身之所，這金光明寺正是個絕好的所在，待我命人前往修茸一番，待功竣之後，擇了吉日，送她入寺便了。」妙音、妙元二人聽了這一篇話，才明白了妙莊王向日所以命妙善灌園和發往廚下作工的用心，當下大家慶賀令節，不在話下。到次日，妙莊王果然下旨，命在國庫撥了款項，派定大臣監督，招工興修金光明寺。那時三公主執炊灶下，本來不知此事，可是宮女永蓮最先聽到消息，不由得喜出望外，一路手舞足蹈的跑到妙善公主的寢室，大呼小叫地闖進去，連稱三公主喜事來了。這麼一嚷，倒把個妙善公主嚇得一跳，因為她那時正坐在佛前閉目定心，做她內觀的功行，忽然被永蓮一嚷，亂了心神，又聽得喜事二字，怪覺刺耳，亟睜開眼看定永蓮道：「有何喜事，值得如此大驚小怪！要不是我，神魂都被你擾出竅去，畢竟何事？快快從頭講來。」永蓮也自覺莽闖，便含笑認錯道：「我因為歡喜過了份，才致如此，不料驚嚇了公主，真是萬分的罪過。可是這一件事，卻是出人意外的，如今我且不說，三公主，你是絕頂聰明的人，生就的九竅玲瓏心眼兒，這件事我請你猜上一猜，看是中也不中。」妙善公主也帶笑說道：「你這伶俐鬼兒，怪會弄乖巧，叫我又沒有未卜先知的本領，如何猜得你心中之事呢？好在我也不一定要知道這閑事，可以省卻些精神哩！」永蓮見她又要合目入定，便道：「我說我說，原來主上自前次大公主二公主苦苦相勸之後，他知道你三公主立志堅決，不再阻撓你的意念，聽憑三公主捨身空門。又從了兩位公主的請求，命將城外耶摩山麓的金光明寺做梵修之地。三公主啊！你想這不是天大的一樁喜事麼？」妙善公主聽了，也自暗暗歡喜，還恐她的說話不盡可靠，便道：「永蓮呀！你休要編造了這一套謊言來哄我，我卻有些不信。」永蓮發急道：「好公主呀！我奉侍了你許多時候，何嘗有一次哄騙過你來！今番之事，端的千真萬確，現已雇匠興工，修茸金光明寺，還派了大駙馬爺，做督造大臣哩！好公主！你如其不相信時，我肯對天立誓。」妙善公主一聽她如此說法，知道永蓮剛才的話，完全是真，不由她不喜溢眉宇，合十當胸道：「畢竟父王是仁慈之輩，今番竟成全了我的素志。還大興土木，重興金光明寺，這一場功德委實不小，定然答報於將來哩！」永蓮又插嘴道：「此事呢，端的可喜，只是三公主後日往金光明寺修行時，須多招些獵戶，住在左近纔好。」妙善公主道：「這卻為何？獵戶與修行有什麼關係？」永蓮道：「公主有所不知，那金光明寺以前本來有僧徒居住的，後來耶摩山中出了猛虎，時常吃食僧人，纔將他們嚇散伙了，至今成為廢寺。公主如往那裏，萬一猛虎重又出現，那便如何是好？」妙善公主聞言，並不驚懼，含笑說道：「那個不打緊，猛虎是山中之王，能夠通靈，故佛祖曾封為巡山夜叉，牠所吃的都是些造孽多端的人物，那些人已失了為人道理，在猛虎眼光裏看來，只當是禽獸，全非人形，故撲來果腹。若是虎眼中看出來是人形的，牠決不肯吃，又何況是皈依佛祖一心修行的人呢？」永蓮聽了，不覺拍著手呵呵的笑起來道：「公主呀！這一來你可說錯了，從前金光明寺中所住的，都是和尚，也是佛門弟子，一般的吃素持齋，一般的誦經禮佛，結果就有許多被猛虎所食，難道這般和尚就不成人形，或者還是那巡山夜叉一時沙灰矇了眼，纔致誤食呢？這就是一件不可解的事情。」妙善公主聽了此話，不覺哈哈大笑道：「永蓮啊！你算得聰明伶俐，這一片禪機你可是卻參不透了，你道只要吃了長齋，每天每天宣誦佛號，就可算得修行，成得正果麼？我且說一個譬喻你聽，現在有一個人齋是吃的，佛是念的，可是另一方面，卻在作姦淫盜竊、殺人放火的勾當，造成種種的惡業，你道這種人能夠算是佛門弟子？能修成正果？在巡山夜叉眼光裏看會得是人形麼？再說和尚在表面上看，雖然同為佛門弟子，雖然真心修行的自屬不少，但是也不是沒有禪棍子和心術不純潔的人在內。尋常人犯過，罪孽五分，念佛的人犯了就要加倍，變成十分，這就是知法犯法罪加一等的意思。那一班被猛虎吃食的和尚，一定有他們的孽根，再不然就是生前的夙孽，否則是決不會遭此魔劫的。況且外魔之來，都係自肇，倘然心志專一，外魔是決不會來侵襲的。故耶摩山中雖有猛虎，儘管無妨，猛虎自猛虎，我們修行自修行，兩下絕不相干，你放心好了！」永蓮聽了這一大篇話，似乎心境開朗，點頭稱道：「如此，婢子願隨三公主一同去出家修行，免除一切塵世的災障和輪迴之劫。」妙善公主又道：「你的立志端的可嘉，但是修行一事談何容易？在此時一鼓作氣，自然心念無二，萬一到將來遇難思退，見異思遷，徒費了一番苦功，依舊是不得成道，那又何苦呢！凡事須要慎始全終，你要修行，可有始終不變的毅力？」永蓮道：「有有有！婢子隨侍公主有年，難道公主還不知婢子的脾氣？若是不信時，待發個誓願你聽。」說著真的朝外跪下，說道：「皇天在上后土在下，一切過往神明，共鑒我心，婢子永蓮如今發願修行，如有三心二意，半途反悔，雷擊火焚，甘心承受。」說罷磕了三個響頭，方才站起來。妙善公主看她如此虔誠，又添了一個清修的伴侶，心中十分喜悅，正是
清修非異事 端在有信人
欲知後事如何？且待下回分解。
話說妙善公主見永蓮當天發下了重誓，立志修行，此後又添了一個清修的伴侶，心中自是萬分歡喜。她從這一天起，情知出家的日子，定然不久，於是預備一切手續，專等剃度，不在話下。再說妙莊王自從下旨招工興修金光明寺，又派了大駙馬督工，大興土木。這消息不久就傳遍了通國，一班高手匠人都紛紛來歸。還有一班百姓，聽說是三公主捨身修道，重修金光明寺，都十分敬佩，表示同情，本來呢一位國王的公主，安富尊榮的日子不要過，卻情願含辛茹苦，冷冷清清的度此紅魚清磬的生涯，那是多麼難能可貴啊！眾百姓既生了敬佩之心，於是爭獻奇珍異寶，點綴這莊嚴的寶剎。你獻寶石雕佛祖伽藍，我獻南檀做雕梁畫棟，故今番修建的料，都是人民所樂獻的。這也因為國中連年風調雨順，百姓富有，輸財纔如此踴躍。材料既然富豐，工程的進行自然順利迅速。況且這座金光明寺雖然長久無人居住，不免傾圯毀壞，但規模到底尚在，比了平空建築，難易也就懸殊。故自二月初旬開工，一路風日清和，沒有阻礙，到了五月初旬，殿宇禪房已經全工造竣。把一座頹垣敗瓦的金光明寺，修建得莊嚴燦爛，金碧輝煌，黃瓦紅牆，十分軒敞。可是屋宇雖已完工，還有許多雕塑的佛像，還未工竟，又隔了多時，才把裏面佈置得井井有條。督工的大駙馬覆命消差，妙莊王親自前往驗看，果然十分合意。回宮之後，便命觀星司禮等官分別選擇吉日良辰，和擬定公主捨身出家禮節。大家又不免一番忙碌，擇定六月十九日為公主捨身入寺之日，十七日行拜別先王陵寢大典，十八日行辭朝大典，十九日清晨辭朝入寺，一切儀仗都依佛家規程。正午由妙莊王親到寺中，在佛前舉行披剃大禮，一切擬定之後。妙莊王才召見妙善三公主，將各事告訴與她，叫她作準備。妙善公主謝了父王成全之德，自去收拾一切，不在話下。直到十七這天，妙善公主仍舊穿了公主之服飾，坐著宮輦，儀仗執事，前呼後擁，出得宮門。一路到王陵而來，祭拜過了歷代祖先，祝告一番，不外出家的原因和自責的話，獻酒奠帛，然後打道回後宮。城中百姓先已知曉，故路上瞻仰公主玉容的著實不少，宮輦過處，歌聲雷動，妙善公主在輦中只是含著笑容合十當胸，算是與眾人答禮。至次晨妙莊王照例身登寶座，見過文武百官，忽黃門官入奏三公主在午門辭朝，妙莊王便命宣上殿來。不多一會兒，公主上殿，行過三呼大禮，匍匐金階啟道：「臣兒不孝，只因一念禮佛，未能常侍父王左右，罪該寸𤚗。惟願仗佛祖法力，替父王增福益壽，明日為捨身之時，故今日特來辭駕，願父王萬壽無量。」妙莊王一聽此話，心中著實難受，就好比刀鑽箭射一般，險些兒淌出兩行老淚來哩！你想這麼一位聰明伶俐的公主，好容易撫育成人，現在卻要與自己斷絕關係，捨身出家，怎叫他不難受呢？當下勉強的忍住了淚，向妙善公主安慰勗勵了幾句，便命用自己的玉輦，送公主回宮。妙善公主雖然立志堅決，可是十多年父母之情，也不能拋撇乾淨，倒也覺得有些依依不捨。回到宮中之後，坐不多一會兒，長公主妙音二公主妙元也都來了，大家手足情深，又不免殷勤敘聒一番，直到薄暮方始別去。妙善公主在事前早已布置妥當，故此時倒反沒有事幹，此去的伴侶除了保姆和永蓮二人之外，那灶下也有十來人願跟去替三公主執役，她們也不管主上准許不准許，各自拾綴著，預備明天隨三公主一同出宮，故這般人卻忙碌起來。這一來是妙善公主為人和善，大都心悅誠服。二來那一班人多少有點夙根，故願拋撇了繁華，去過那冷淡的生活。一宿無話，直到來朝五更起身，洗盥已畢，公主因為此時尚未受剃，故仍穿宮裝。晨曦微茫中，早有宮女報稱：「執事已齊，請公主示下。」妙善公主又向宮門行了大禮，正待到妙莊王寢宮辭駕，忽妙音、妙元兩位公主走來，同聲說道：「我等奉父王之命，特來相送三妹妹。父王且說不必入宮辭駕了。」妙善公主又向寢宮遙遙拜了九拜，然後方與兩位姊姊拜別。到底是同胞姊妹，終不免依依難捨，敘了一番衷曲，方才黯然登輦。長次二公主也乘輦在後相送，一路直出宮門，就鐘鳴鼓響，梵樂悠揚，旛幢前導，羽葆後隨，一對對提爐燃著諸品名香，香煙梟繞直透九霄，一對對花籃插著百樣奇花，香風結聚，保姆與永蓮一個手執白玉如意，一個手執麋尾拂麈，分侍寶輦左右。值殿將軍迦葉帶著三百御林軍，隨輦護送。長次兩位公主的寶輦，也自有宮娥彩女簇擁。這一天六街三市的人，擁擠得不堪設想，因為大家事前知道今天是三公主捨身入寺的日子，一清早就有許多人在要道侍候，都要一睹容光，並且有許多人帶了鮮花珍草，預備獻給公主。後來愈聚愈多，把由王宮到金光明寺的一條大路，擠得只見人頭，真個是萬人空巷，舉國若狂了。公主寶輦過處，人家都歡呼舞蹈，爭著將鮮花異草向輦中拋去，雖經御林軍驅逐，也休想趕得散他們。寶輦行得沒有多少路，輦中的鮮花已堆得滿滿，遠望上去，好似鮮花紮成的一般，香氣氤氳，好一派景象！一路上出得城關，緩緩向耶摩山麓進發。公主坐在輦中，遠望那座耶麾山，雖算不得十分高峻，卻也生得雄奇秀麗兼而有之，距城約有十里之遙，地絕塵囂，天生是絕好修真之地。行行重行行，已到山前，轉過一個山坳，再抬眼望時，眼前就是一亮，只見面前是一座金碧輝煌的山門，裏邊一條白石砌成的通道，直達天王殿前，紅牆四面環護，屋面都是用金色琉璃瓦蓋就，此時朝陽射在上面，只見萬道金蛇繚繞空際，耀目生輝，真是莊嚴燦爛，無與倫比。妙善公主到了山門，便下輦步行，到天王殿禮過四大天王、彌勒韋馱。再進來便是一片極大的廣場，場上蒼松古柏，如蠣蟠龍鬥，翠蓋張天，上面便是一座白石砌成的法臺，臺後便是大雄寶殿。那時臺旁對立著兩行比丘尼，約有三十餘人見公主駕到，都排開閑人，魚貫下臺迎接。這原來是各處尼僧，聽得公主捨身本寺，故特來掛褡常住的。當下臺上臺下本擠著不少閒人，如今見公主到來，都向四下讓開。兩隊尼僧就近公主上了大雄寶殿，此時殿上鐘鳴鼓響，案上寶燭通明，爐內香煙繚繞，紅魚各各，清磬丁丁，大家瞑目合十，高誦楞嚴。公主禮過世尊，一卷經畢，方才由眾尼僧引領來到禪堂休息。眾尼僧逐一參謁，報過法名，一方面端正香茗，給公主解渴。此時一班閒人，又都擠到禪堂外面，喧喧嚷嚷鬧成一片，幸而聞得妙莊王駕到，大家恐干罪戾，方才向外散去，可是這麼一來，把庭院中的花木已踏壞了不少，欄干等也不免有些損壞，但眾人對於公主的熱情，卻也可以想見了。正是
今朝歸佛座 他日渡芸芸
欲知後事如何？且待下回分解。
話說一般群眾，因為要瞻仰妙善公主的玉容，故她足跡所經，大家都如浪一般的湧過去，畢竟因為人數太多了，把院庭中的花木，已踏壞了不少，雕欄之類，不免受到損害。這並不是群眾不顧功德，卻因為如此而愈見他們對於公主的熱情，後來聽說是國王駕到，人家恐干犯嚴威，方才紛紛散去，其實此時妙莊王方才出宮哩。妙善公主聽說父王駕到，即忙站起身來，帶領了一班尼僧，魚貫的出了禪堂，一直的來到山門，預備接駕。大約候了一個時辰，才見清道的飛騎趕到，接著護衛執事，蜂湧而來，提爐香裊，御蓋風搖，王駕已到，眾大臣追隨於後。三公主帶了一眾尼僧，當道跪拜迎駕，那班觀禮的百姓，也都匍匐道旁，肅靜無嘩。妙莊王的御輦，直到天王殿前停下，出了輦，便逕往禪堂休息，眾大臣都在外邊侍候。三位公主又重新見過駕，分侍左右，坐了一會兒，妙莊王便命各殿點齊清香名燭，待我先行拈香，然後替三公主剃度。下邊一聲答應，隔不多時，報說已預備停妥。妙莊王便起身帶了三位公主，先行來到正殿，文武百官後隨，正殿拈過香，又到羅漢堂，又到伽藍閣，都拈過了。其餘天王殿等處，派各大臣代拈。然後回到大雄寶殿，一班尼僧，已撞鐘擊鼓，朗聲念佛。妙莊王在偏首裏坐下，妙音公主站立在上首，手中捧定玉盤，盤中放著一把鋒利金刀；妙元公主站立在下首，手裏捧定一個缽盂，盂中盛著半盂清水；保姆永蓮也分立兩旁，一個手中捧著黃色袈裟，一個手中拿著僧鞋僧帽，大家都凝神摒息，眼觀鼻，鼻觀心，寂靜無聲。那時三公主已到僧房中，換了平民服飾，雜在尼僧隊中，同唸著法讚。觀象官上殿奏稱：「良辰已到！」妙莊王便命宣妙善公主上殿，奉行大典。那時自有執事人等，打著一對長幢，攜著一對提爐，到尼僧隊裏，引了三公主來到妙莊王面前，跪拜如儀。妙莊王開言道：「兒啊！此時我和你還是父女，隔一會就是陌路人了，但願你出家之後，堅心修行，光大佛門，使後世敬仰，更願你能夠得道正果，肉身成佛，更願廣布佛法，救渡世人。如今你且到佛祖跟前去虔誠發過願心，然後待為父的替你剃度。」公主又拜了三拜，站起身來，走到佛座之前，倒身下拜，默默通誠祝告，發過了願心，然後回到妙莊王跟前跪下。妙莊王在白玉盤中取過金刀，一面將妙善公主的頭髮，向四下分開，使披下露出頂門，一面就在她頂門上剃了三刀。這麼以來，不由他一陣心酸，兩股熱淚，破眶而出，手中的刀震震欲墮，再也說不出半句話來。旁邊的執事尼僧，見了如此情形，生怕金刀墮地，便跪上一步，在妙莊王手中接過刀來，將妙善公主的頭髮，一陣蘇蘇的剃，瞬息之間，已變成一個光頭。妙莊王於是又在二公主手裏取過手巾，從缽盂中蘸了清水，在光頭上揩拭一周，又親自取過袈裟替她披上，又賜了鞋帽。妙善當場換好，合十拜謝過了妙莊王，站起身來，重又參拜佛祖，此時她竟與眾尼僧一般無二。妙莊王睹此情形，不便久留，便命排駕回宮，二位公主跟隨在後。妙善率領群尼，一直送到天王殿外，各各匍匐於地，妙善口稱：「貧尼妙善，率領合寺尼僧，恭送我王御駕，願我王萬壽無疆。」妙莊王與兩位公主一聽如此稱呼，心上又一陣說不出的難受，話也哽住了說不出，只將手招了一招，各自登輦而去。妙善見他們去遠了，才站起身來，帶領群尼回到寺中不表。再說那一班觀禮的百姓們，見如今大典已告完畢，再沒有甚麼可看了，便也扶老攜幼呼男覓女的紛紛散去，寺中才清靜下來。從此以後，妙善公主竟變了妙善大師，安心住在金光明寺中，虔誠修行。貼身又有保姆和永蓮二人作伴，伏侍的人，又都是舊時宮女，故她視此金光明寺，無異就是西方樂土。但那一班常住的尼僧，雖然一般的會得誦經唸佛，對於佛家的奧旨，卻沒多大了悟，因此妙善大師便在課誦參禪之外，每逢餘暇，就和她們講經說法，隨時加以指點。又定每逢三六九日，為演講之期，合寺眾人須齊集講堂，聽宣佛旨。就是左近的在家人，如其有心向佛，願意來聽，也並不拒絕，還備了齋點，供這班人果腹。如此一來，到了三六九的講期，就有許多遠近貧民，紛然而集。在他們的初志，不過是叨光些齋點，並不是誠心來聽甚麼經。但經不起這位妙善大師，妙舌生蓮，說得天花亂墮，把許多愚頑之心，漸漸的鑿開了竅，大家都有些覺悟，信心也就深切起來。那些起初為了圖口腹而來的貧民，到此竟得聽經之癖，大有非聽不可之勢，並且還替他宣揚傳說。故三六九講期的聽眾，也一期多似一期，真如山陰道上絡繹不絕。國中信佛的人，也就逐漸增加起來。若照常情而論，出家人本就受十方的供養，如何她卻反其道而行之，供養起十方來呢？一來這金光明寺中，置有良田千頃，衣食豐足，不必要人家齋供。二來妙善大師的主旨，就在於感化愚頑，拯拔苦厄，光大佛門。若不是如此，決不能吸引群眾，好得多看錢也沒用。備辦些齋點，究竟所費有限，所造的功德，卻非常宏大，又何樂而不為呢？這麼一來，連城中的貧民，也聞風而來，講期竟如市集一般，耶摩山下也生氣勃勃了。光陰易過，轉瞬之間，已是冬寒天氣，北風肅殺，刺入肌骨。那一班貧民，身上沒有棉衣，禁不起冷氣的侵襲，多躲在家裏，不敢出門一步，因此聽講的人，一期少似一期。妙善大師慮知其故，不覺惻然心憫，便命人入城去，買了許多布匹棉絮，親自加以剪裁，裁成大小不等的襖褲數百件，分交合寺尼僧侍役去縫紉，到底人多手快，不消幾天，已經做得完成。又命安下大鍋，每逢講期，預先煮下幾斗米熱粥，待大家飽餐一頓，再上講堂。凡是沒有棉衣的人，就將襖褲分給他們。大家既有了棉衣禦寒，並且在風中走冷了，又有熱粥可吃，再也不愁甚麼，於是聽講的人，又重行增加起。話休絮煩，如此大家替他宣揚傳說開去，通國的人民，都視這座金來了光明寺，好像慈善機關一般。一班赤貧如洗，毫無依靠之人，竟有不遠數百里，老遠的趕到耶摩山來，投身金光明寺。這位妙善大師卻一視同仁，凡是出家百里的尼僧來投，一概收留在寺中，也不講甚麼三餐一覺的話，他們不想走，也不去催趕動身，由他住到幾時，好得禪房廣大眾多，不愁容不得。至於在家人老遠來投的，其間男女老幼都有，寺內自然不便收留，妙善大師又每人發給竹木柴草等材料，叫他們自去山麓，擇地搭蓋茅舍居住，每人各給些少本錢，叫他們去自謀生計，博個餬口之資。如此一來，不消幾時，把這淒涼冷落的耶摩山麓，竟變成一個很大的村鎮，那裏居住的一班人，都受妙善大師的恩惠，一個個都感激於心，將他的說話，奉為金科，最早覺悟的，倒是這班下愚的貧民，正是
聰明能自悟 愚拙信心堅
欲知後事如何？且待下回分解。
話說耶摩山下，經妙善大師濟貧救苦之後，已成為一個市鎮相彷。一班貧苦的人們，做做小本經紀，倒也足資糊口，安居樂業，都出於妙善大師一人所賜，故大家對她的信仰，自然格外堅誠。她的講經說法，深入人心，也格外來得容易，不久便變成一個小模型的佛國。妙善大師見了如此情形，怎麼不喜？就是永蓮的功行，也是一日千里，有顯著的進境。有一天她告訴妙善大師道：「我昨日夜間在禪房打坐，忽然似夢非夢，好像神魂出舍一般，一路上飄飄蕩蕩，向東方過去，不知有幾千百里，纔見有許多百姓，聚集海濱，困苦流離，一個個面有菜色，我便向他們尋問，為何如此困苦？他們爭著說道：我們這一群人，四方萬國之民都有在裏面，只因中原戰伐連年，鬧得男不能耕，女不能織，就此無衣無食，還不免刀兵之禍，不得已逃亡到此，雖然受些困苦，殺身之禍不會再遭，比了在故土時，已有天淵之別了。我看他們拿樹皮草根充飢，敗絮箬葉蔽體，比了我們耶摩山下的百姓，確有天堂地獄之判。只可憐那邊沒有一位慈悲的大師，救拔他們的苦厄，又不能將那班困苦百姓，立刻移到耶摩山下，同沐我佛的恩光。但於臨別時曾告訴過他們，若要尋覓樂土，除非到西方耶摩山下金光明寺中，受佛的庇蔭，才會免掉你們的魔難。我說過了這幾句話，正待尋舊路西歸，不料一陣狂風過處，飛沙走石，那一班困苦的百姓忽然一個個都變作虎狼，向我撲來。我正著急，卻有人喊道：永蓮永蓮！你走魔了，我聽了此話，心神才又收攝，睜眼看時，卻是保姆奶奶在旁聲喚，這不知是何景象？還望大師慈悲見告。」妙善大師聞言，合十當胸道：「善哉善哉！永蓮呀！倒看不出你功行如此迅速，已居然能入定了。這入定一事，就是坐禪的功行到家，神魂出舍，離開了自己軀殼，遍遊十方世界，下可以觀看塵世的煩惱，上可以見到佛國的清靜，無往不可，你能夠入定，自是可喜。但是入定須志心澄念，一念不生，六賊外魔不致來擾；若興一念，外魔立刻應念而至，若生了邪惡之念，六賊齊來，會擾得你不能出定，有因為坐禪而成為瘋痴病廢，就只為此緣故。你在定中見到了種種情形，覺得可憫，便發慈悲心，指示他們出路，這原是善念。只不合指點他們到這裏，因此就不免存些兒自私之心，只此一念，故就招了外魔，發現了後來許多可怖景象，好險啊！若不遇奶奶觀透了走魔，一時還不得出定呢！永蓮啊！你往後去須要小心在意，切不可胡思亂想，須知這是入道的緊要關頭，失之毫里，謬以千里的啊！」永蓮合十謝了指教之恩，卻又問道：「往常聽大師說法，如何不曾聞得這些妙旨，卻是為何？又不知由此入道，還要經過如何的程序，敢乞指示。」妙善大師道：「永蓮呀！你有所不知，早日間聽我說法的人，都是些愚昧末啟之輩，若就拿這種深奧的道理去講給他們聽，非但如對牛彈琴，白費心機，並且反而會將他們的心竅閉塞，永遠沒有開鑿的希望。故我向這班人的說法，先求正他們的心志，心志正了，方才靈臺間自然光明，愚蒙既啟之後，再與他們講求入道的機關，那才易於領悟哩！這是我向日不曾講過入定的緣故。至於由入定達到證果的程序，說遠不遠，說近不近，似乎可說，實不可說。入定一回事，不過是有了相當功行，神魂能出舍遍遊十方，但是終究還不能脫離軀殼。若是入了定，無法出定，要不多時，軀殼固然如常人萎化腐爛，就是已脫離軀殼的神魂，也要不了多少時候，就會分崩離散，終於消滅，這與常人的老死，也沒有什麼判別。故在這一個期間，入定之後，必然要求能夠出定，由這些功夫做去，逐漸進步，就會達到身外身的境界。什麼叫著身外身呢？就是在軀殼之外，另成一身，神魂儘可與軀殼脫離。簡單說一句，就是入定之後，不必再求出定，神魂依然團結，永不會分散消滅，到此一步，即可脫卻皮囊，得成大道了。但是要達到這種境界，非但要坐禪功深，禮佛念切；還要積滿三千功德，受盡萬般苦難，方始有望。你不聞佛祖當年也一般的受了許多意外魔障，方才得道的嗎？我們現在論功行，還未及一半，功德未積，苦難未受，要望成道，路途遠哩！可是只要心堅，終究不會白修的。就如你能夠入定一事，就是個大大的明徵，只要耐心修去就得了。」這一番話聽得永蓮樂不可支，不覺手舞足蹈，不在話下。再說永蓮已有如此程度，那位妙善大師功行的高深，自然更不消說，如何她不能證果蓮臺呢？只為的是塵劫未滿，功德未足，她自己靈根不昧，對於這事也自明瞭卻不向人宣說，惟是在暗中累功積德罷了。光陰荏苒，一轉眼又是三年，那一日大師正在打坐，方將入定，忽似有兩人對話道：「靈臺上蓮花開否？」另一人道：「開了開了！只少一位菩薩。」大師暗暗道聲不好，什麼外魔敢來相襲。性急收束心神歸舍，卻見自己一顆心，變成一朵白蓮，蓮花的上面，跌坐著一位菩薩的法身，低眉合眼。仔細看時，那菩薩卻就是自己化身，不由得一歡喜，這眼前的景象完全絕滅，仍就冷坐在禪床上面。妙善大師明知就裏機關，也不向人說破。第二天朝上做完功課，才對大家說道：「我前蒙佛祖顯化指點曾說過，如要證果，定要須彌山上雪蓮花做引。我想我自從捨身以來，閉門苦修，並未出去朝過名山，如何有得到雪蓮之日？故現在決就往朝須彌，順便尋訪白蓮，你等在此好生修行，將來少不得都有好處。」大家聽了，覺得突兀，不免面面相覤。那位保姆和永蓮聽了，都贊成此說，並且她二人願作伴前往。妙善大師聞說甚喜，便將金光明寺中一切內外諸事，託付給執事尼僧多利，並且叮囑她以後一切事情，務須仍照往時，不可變更成法。我們此去多則一年，少則半年，不論是否覓得到雪蓮，一定要回寺的。多利一一領敬，妙善大師交代過了一遍，便帶了保姆和永蓮二人，回到自己禪房內，收拾些衣帽食糧。叫永蓮打開一隻板箱，只見裏面放著一整箱的細麻織成的草鞋，拏來一數，恰是一百單八雙之數，便一雙雙的打疊起來，紮做一綑。又取過一隻木桶，裏邊分貯著米穀，取出三個黃布口袋，分別裝了，預備各人背負一袋，這些都是她貶謫在灶下受苦之時，編織拾惙的，今番要走長路，恰正用得著。三人的衣服合打著一個包囊，大家在路上好輪流背負。那一隻紫金缽盂，是出家人出門掛褡的信號，並且係妙莊王所賜，自然格外寶貴，由大師自己帶在身旁。三人收拾停妥，攜了包囊等物，走到外廂，到大殿上拜過佛祖，通誠祝告一番，方才動身登程。合寺尼僧在後相送，就是耶摩山的一般信士，也都手持清香，來送大師朝山，正是
朝山心念切 證道尚須時
欲知後事如何？且待下回分解。
話說妙善大師等收拾行囊，從金光明寺動身，要去朝須彌山訪尋雪蓮。合寺尼僧在後相送，山下一班住戶都是受過她恩惠的，此時聞她要離金光明寺，往別處去，大家那裏捨得，故頃刻之間，都扶老攜幼遮道相留，不肯讓他三人過去。後來經妙善大師竭誠開導，說明不久就要回來，並非拋棄此土，眾人方才放心。又見她三人意志堅決，諒來阻當不住，只索各自燃了清香，也隨著眾尼僧相送，直到五里之外，經妙善大師幾次勸阻，方才拜別回去，不在話下。再說妙善大師等三人，離了耶摩山金光明寺，取道向東而行，一路上曉行夜宿，腹中飢餓，便揀有人家處化齋果腹，一連數日倒也安然無事。直到第七天午後，走到一個所在，前面一座高山阻路，山勢異常險峻，回望無路，唯靠南一條羊腸小道，似乎可以行走。三人自然擇有路的地方走，卻忘了須彌山是在東北，因此誤了路程，當下走入深山，上高下低，顛躓得十分困苦，卻又越走越深，不知何時得出。三人抱定不屈不撓的毅力，一路前行，看看天色將黑，便找一個石崖，權且度夜，幸而沒有遇見什麼。到了次日天色黎明，纔背負行裝向前趕路，又整整的走了一日，方才出得山口。她們還只道所行的方向是正東，不料這一座山坡是迤南的，依山向走去，卻是一直往東南，不知不覺，越走目的地越遠。如此又是五七日，遇到一村人家，因天晚前去借宿，就逢著一位花甲老人，把他們留到家中，供齋已畢，問起她們意欲何往？妙善大師說明一切，老人不覺呆了一呆道：「你們欲往須彌山，可是走錯路了！你們來時，不應出戒首山的南谷，一直沿山向北而去，轉過山嘴，有條大路是往須彌山的捷徑，你們卻為何不走那邊？卻出南谷，就走岔了，一直向南來，才到此地，已多走了三百里，若不遇老丈，你們還越走越岔哩！」三人聽了此話，都面面相覤。永蓮插言道：「老丈啊！如此說來，我們得走回頭路，仍過南谷再向北行了。」老者道：「這倒不必，你不知世上的路，原是路路通的，不過遠些近些罷了。況且南谷那面不是平安之路，深山中豺狼虎豹，那一種沒有。常人都須結了大隊才敢出入，你們來時得平安到此，已經是萬幸了，難道又回去送入虎狼口中嗎？」妙善大師合掌當胸，唸聲阿彌陀佛，然後向老者說道：「老丈啊！多承指教，感激不盡，現在只求你老人家大發慈悲心，指引一條上須彌山的正路，使我等得早日朝山，圓滿功行，那才功德無涯哩！」老者道：「這個有何不可，明天你等由此出去，一直向東北大道而行，五十里之外，有座高山，名叫神鴉嶺。越過此嶺，一直落北走去，再走三百里路程，轉向正東，就是上須彌山的正路了。可是這座神鴉嶺極不易過，因為山上有一群神鴉，共有二三百隻，比了鷹隼還要大，性極猛騖。山下鄉村人家，逢到祭祀的時候，所有的祭肉並不煮食，卻用來占卜吉凶禍福，占卜的方法也很奇特，便於撤祭之後，將所有的祭肉完全拋棄在山麓之下，如撤下時就有烏鴉來爭食，乃大吉之兆；如當時沒有烏鴉來食，第二天便去探視，祭肉沒有了，認為神鴉食去，此是中平之兆；若祭肉丟在那裏，三天仍沒有神鴉食去，那是大凶之兆。他們一定要將肉臠切了，去喂豬狗，算是拔除不祥之兆之意，因此就養成神鴉食肉的習慣。倘在平時無祭肉可吃，那群神鴉就在山中搜捕野獸來充飢，若是有人在山中走，神鴉飢餓時，也會將人啄死，大家分吃。那裏還有一個風氣，就是對於神鴉的尊敬，比了敬天地還要厲害，故神鴉雖攫食人畜，都不敢去趕逐。獵人的弓矢，也不敢加於神鴉，山中的野獸到底有限，被吃的被吃，逃跑的逃跑，因此吃人便成了常事，人在被啄的時候，連抗拒都不敢抗拒，憑一群神鴉分屍果腹。如有人被鴉吃了，大家指此人一定有什麼虧心之事，才受此罰，非但不加憐惜，還以為如此以來，此人的罪惡也就得湔滌呢。這一條有此危險，不過我替你們想，如今欲上須彌山，眼前只有這兩條路可走：不出南谷就出神鴉嶺，兩下卻一般的險惡，較量起來，南谷更凶，猛虎既多，道路又長，不易避免。這種神鴉雖猛，但過嶺的道路，只有十來里，日中時過去，或者可以不遇見神鴉。並且現在祭祀期已到，有些趕早的人家已在設祭，神鴉已有祭肉可食，就算遇到，或者不至於受到危害，也未可知。因為兩下相較，似覺彼凶於此，況且路途又此近於彼，故老夫叫你等從這條路走啊！」當下永蓮聽了此話，不覺失色道：「有這等險惡地方，叫我等如何過去呢？但不知除此之外，是否還有別一條路可通？」老者道：「小路卻是甚多，只是還要來得險惡，非有虎豹豺狼，即有妖魔鬼怪，更休想走得。」妙善大師道：「妙哉妙哉！老人家的指教，一定是不錯的，我們明天就此走去便了。永蓮你休生害怕之心，要知我們出家人，除誠心修行外，其餘都沒相干的，軀殼之見切不可存，我們此去危險正多，豈止神鴉嶺一處，若就此畏懼不前，如何有達到須彌山的一日呢？一切自有佛法維護，包管平安可以過得嶺去，此時不勞你擔得半分心兒。」老者也就告辭入內，讓她們三人打坐休息，一宵易過，直抵來朝，大家起身洗盥一番，老者又去備了早齋給她們吃了，三人謝過老者，告別登程。一路向東北取道進發，大家預備午未之交，趕過神鴉嶺，免生意外枝節。故沿路不敢停留，直到已牌時候，已望見那神鴉嶺矗立在面前，鬱森森的樹林，黑越越的草徑，就是很遠望望，已是怕人，若在此中行走，豈有不心驚膽戰的呢？又走了一程，已抵山麓，恰有一條石徑，可以拾級而登。大家默誦佛號，鼓勇前行，直到嶺巔，倒一些兒沒有遇見什麼，連神鴉的影子也沒有看見一個。於是便轉下山坡，隱隱見數里之外，有一個很大的村落，妙善大師便道：「善哉善哉！你們看前面不是一個村落麼？我們到得那裏就好了。」其實他口中雖如此說，兩隻腳卻已疲乏得不堪，好得此時下山勢，比了上山省力得多，順步而行，行程還不算慢。片刻之間，已到山腰，這裏卻是一片平崗，極為寬闊，樹石也疏落有致，此時妙善大師實在力乏之極，不能再走，一路上卻沒遇見什麼，心中倒很安定，總以為今天不與神鴉相遇的了，故向永蓮等二人說道：「我們今日奔波，已走了五十來里路程，我如今足疲腰癱，可真的走不動了，此間風景很好，倒不如大家在此休息一會兒再走罷！」保姆也道：「我也來不得了，歇歇最好。」永蓮卻不以然：「出意外禍殃，反為不美，我看還是一直過去的好。」保姆道：「你又來了，我們走了這許多路也沒有什麼？難道小歇片刻，就會出岔枝兒麼？」永蓮弄得沒法，只得放下包囊，就石上坐下，不料須臾之間，鴉聲四趟，把三人嚇得發呆，正是
安閑偷片刻 為此惹虛驚
欲知後事如何？且待下回分解。
話說永蓮好意勸她兩人前行，到了村落之處，再找地方休息。可是一人拗不過倆，妙善大師和保姆因為腿痠腳軟，委實不能再走，只得放下包囊，各各找塊平淨的大石，坐下休息。走路也有個秘訣，最忌的便是中途休息，你若走長路，到半路上覺得力疲，儘管放緩些腳前行，雖然覺得勉強，但勇氣不退，始終可以走到。若覺得力怯，便坐下休息，非但越休息越覺疲乏，並且連前進的勇氣也會因之減退，重新站起來走時，竟有寸步雖行之勢哩！她們三人都不曾走慣長路，故不知此種訣竅，當時一坐下，竟如生了根一般，恨不得就在此間過宿。還算永蓮催迫得緊，好容易催妙善大師和保姆站起身來，拂了拂身上塵埃，正待各攜著包囊往前走，不料正在此時，當頭哇哇哇！一連幾聲烏鴉叫，嚇得三人沒了主意。永蓮道：「常言說得好，老鴉叫，禍事到，何況叫的又是吃人的鳥鴉呢？我早叫你們走路，若聽了我的話，此刻相去已遠，避得過烏鴉之厄，如今卻是怎處？」她們說話之際，四方的鳥鴉都聞聲而集，滿天空都是啞哇啞哇的叫聲，也不知共有多少，牠們好似今天得了可口的食物，大家在那裏歡欣鼓舞，互相慶幸似的。這一來，把永蓮等更是弄得手足無措，到底妙善大師修行功深，定力堅固，卻反而坐將下去，向二人說道：「你等且都坐下，收攝心神，休得驚慌，我自有道理。」二人沒法，只得坐下，聽候烏鴉來啄食，那恐懼一念早已拋向九霄雲外。但那些烏鴉，嘴裏雖然啞哇啞哇的叫，在三人的頭上不住的來往盤旋，卻並不下來啄食。原來心神不亂的人，異類眼中看得極偉大，是不敢驟然相侵的，烏鴉盤旋不下，也只為此。但烏鴉雖不下來啄食，卻盤旋飛鳴，圍守著三人，也終究不肯捨之而去。如此約有半個時辰，妙善大師坐到分際，忽然覺得靈臺間光明一閃，就似乎有人告訴她道：「你這人好呆，烏鴉飛鳴，志在求食，他又不是一定要吃人，你如給他些東西，他們自去爭食，你等不是就可以脫身了嗎？你那袋中的飯乾，不是很好的食糧嗎？」妙善大師此心一動，便立刻將自己身上的黃布袋兒解開，抓了一把飯乾用力向平地上撒去，烏鴉見了，果然都爭著去啄食。她於是撇撒了大半袋飯乾在地，空中已不見一隻烏鴉。她這才喚同二人，各各帶了行李，三步當兩步的一路踉躟下山，也不顧腳下高低，直奔到山麓，果真不見有烏鴉追來，方才安了心。緩緩向村落前進，直走到紅日西沉，方才達到村舍。那村中的人見三眾打扮離奇，不像近地之人，男男女女都圍上來觀看問詢。妙善大師南無著手，向大家說道：貧尼妙善，是興林國耶摩山下金光明寺中的住持，只因發願往朝須彌，與她等二人一路行來，不料錯走了路程，出了南谷。幸蒙善者指點，才繞道越過神鴉嶺，方得到此，如今天色已晚，前面又沒村莊，不能再走，還望那一位施主慈悲，借一席之地，容過一宿，討一盂素齋果腹，別無所求，明朝一早就得告辭的。大家聽說是從神鴉嶺那一邊來，都面面相覤，其中有好事的人問道：「既是從那邊來，一路上可曾遇見神鴉？」妙善大師回說遇見，又將剛才的情形訴道了一遍。眾人聽了齊聲說道：「奇事奇事！這三人有何魔力，連神鴉都不去傷她們，遮莫竟是神人嗎？」其中有個村長模樣的人向眾說道：「爾等且休囉囌！這三位呢，原不是尋常人物，修行之人，上自三十三天，下至三十六道，無不畏敬，何況神鴉又是通靈的，自然不會去難為她們了。現在既然來到我們村上，前面又是數十里沒有人煙的去處，我們就好好的款待，老漢家中現成有著空房子，就請三位到我那裏去歇宿罷！」妙善大師等三人都合掌稱謝，眾人也都說道：「劉老兒！今番倒叫你當一次上門差了。三位高尼明天不上路的話，我們好歹輪流備齋款待，以盡地主之誼。」說著大家散去，劉老兒便領了三人，一同到他家內，讓她們坐下，然後命家人出來相見。他一家的人的確都是好善向道之人，一見三位高尼，忙著去燒茶送水，準備齋飯，讓三眾吃了，天色已經不早，便將她們送入一間潔淨上房，床褥整齊，十分清爽。妙善大師等就在此中打坐參禪，次日清晨，劉老兒備了早齋，請三位吃過，苦苦挽留。妙善大師道：「現在因朝山心切，不敢多留，有負老人家的盛意，只請指點前途路徑，那就感激不淺了。」劉老兒情知留她們不得，便道：「從此間一直落北而行，走了三十里，前面有坐小小山頭，名喚金輪山。你們不必翻山而過，只稍迤東而行，抄過山嘴，再投北走十七八里，就是塞氏堡，可以投宿。但在金輪山左近，卻須悄悄地從速過去，不可有所留戀，到得塞氏堡，包就沒事，前途路徑，可從那邊再行探問。」大師等三人連連稱謝，告別登程，出了村子，一直取道向北而行。起初只見一片漠漠平原，除了黃沙滾滾，白日昏昏之外，旁的一無所見，四邊連水草都尋不到，只有她們三個人在沙漠中行走，在幽寂之中稍稍露著一點生機。她們呢？畢竟定力堅固，全不覺得有艱難畏懼之意，若在常人走到這種人煙水草都沒有的地方，誰也不免要心驚膽戰呢。再說三人行了一程，果然遠遠望見一座山頭，斜迤在西北，雖不甚大，倒也林木森然，風景很是壯偉，這分明就是金輪山了。他們在寂寞如死的荒野走動，如今忽見一座生氣勃然的山林，不覺精神為之一振，連腳步也覺輕了不少，鼓勇向山下而來。不多時已到金輪山麓，只見那座山麓，雖不高大，卻生得怪石嵯峨，奇峰疊嶂，青青的樹木，碧碧的小草，中間還夾雜著不知名的野花，好一派宜人的風景。妙善大師看了山景，不覺口中喃喃的說道：「善哉善哉！我等一路上行了這許多的路，經過的山嶺也不少，何曾見過如此好風景！不料在這廣漠之間，卻有如此好山，這可見天地造物，出人意外了。」她對於此間風景，生了愛之一念，於是貪著山色流連不進。但那永蓮卻從旁催促道：「大師呀！我勸你莫要恁地留戀不捨，劉老兒頃間，不是曾經說過，叫我們到金輪山下，要悄悄地從速過去，話中有因，看來此間定有什麼危險之處，我們還是快快過去罷，休再弄出枝節啊！」妙善師道：「劉老兒不過如此叮囑，他究竟沒有說什麼？我看這座山生得如此可愛，也決不至藏什麼妖魔鬼怪，況且在青天白日，看一會又怕怎的？」永蓮道：「話雖如此說，但到底仔細為妙，貪閑玩畢竟也遲了朝山路程。況且我往常聽大師講過，六賊之來，都由自肇，照目下的情形講來，大師對於此山，已生了愛的意念；留戀不捨，又動了貪的意念；一念尚不能妄生，如今兼生二念，如何了得？我們還是走罷！」妙善大師聽了這一番話，也自憬悟，收攝心神，連說「好好好！走走走！」可是待要走時，已經來不及了，正是
剛在收心處 邪魔已到來
欲知後事如何？且待下回分解。
話說妙善大師聽了永蓮一番勸導，即收攝心神，連連說道：「好好好！走走走！」大家匆匆前行，走不到三十步越近，忽聞一陣鉤輈格格之聲，好似眾人講話一般，那聲音從一座深林內送將出來，三人一聽，情知不妙。舉眼看時，只見有一隊夜叉野鬼，從樹林中直撲過來，她們不看也便罷了，如今一見了這隊夜叉，不由得大家心驚膽戰，欲待拔腳奔逃，可又奇怪，兩條腿好似生了根一般，再也休想提得起分毫。看那些魔鬼，已是越來越近，永蓮在這危急之中，也顧不得什麼，一把拖了妙善大師的手，拔步便走，跌跌爬爬，走不多遠，妙善大師已栽倒在地。於是就有一個夜叉，直撲到大師跟前，一伸手把她擒了過去，永蓮沒法可想，只得捨了大師，一直奔了三里路，回頭不見有夜叉來追，方才定了心，放緩腳步，慢慢走去，一路尋思道：「今番可是完了，大師既被夜叉劫去，老奶奶又不知下落，諒來也是難逃災障，如今只落得我一個人，獨行踽踽，如何是好？」正在沒有主張的時候，忽後面有人喊道：「永蓮慢行，等我一下啊！」永蓮一聽，知是保姆的聲音，索興立定了腳，回身看去，果真見保姆一顛一跛走來。永蓮急問道：「老奶奶你倒脫險來了，大師怎樣了？」保姆搖搖頭嘆息道：「休再提起，那群夜叉自抓得大師之後，一個個都歡呼跳躍，簇擁著她向深林而去，卻丟下我，毫不相顧。我又見妳逃了，故特趕來和妳做一起，且商議一個救援的方法。」永蓮道：「那一群夜叉鬼，生得多麼凶惡，料想大師被他們劫去，決無好相與。但我與老奶奶，都是手無捉雞之力的人，又有什麼方法可以救得她呢？」保姆道：「話雖如此說，見死不救，到底失了出家人慈悲之旨。我想前面離塞氏堡不遠，不如且到那邊尋幾個善姓，一同商議援救大師的方法。」其實這也是無可如何中的辦法，聊盡人事罷了。二人計議定了，便取道向塞氏堡而來，不在話下。我寫到這裏，不免將夜叉之事表明一番，免讀者誤會。你道那群黑鬼果真是夜叉麼？其實卻是山裏的特種人類，這一群人尚未開化，他們仍舊過著茹毛飲血的生活，身上也不穿衣服，生著寸把長茸茸的黑毛，臉上的毛，雖此較短些，但也足以掩蔽皮肉而有餘，只露出滴溜溜的兩隻眼睛，和一張血盆般的大口，遠望上去便象夜叉野鬼一樣。卻說永蓮和保姆慌慌張張的來到了塞氏堡，當地的老百姓看見二位尼師如此狼狽的跑來，很覺詫異，都停了手中的工作，圍上來向二人問詢。保姆便合十為禮，先將自已來歷詳細說了一遍，接著便把金輪山經過，妙善大師被夜叉擒去之事，告訴了眾人。大家一聽此語，不覺即伸出舌頭來，半晌縮不進去，同聲說道：「好險好險！你二位不知福分有多大，才被你等脫逃到此，要不然，此刻連性命都結果了哩！」眾人你一言我一語的嘈雜著，早驚動了堡內一位官人，疑是這班工人有什麼事在此爭吵，故閒閒的踱將出來，暍道：「大家不在工作，囉囌些什麼？」工人聞言卻說：「孫大官人來了。」就中有個工頭模樣的人，走上前去稟了一番。那位孫大官人便和顏悅色的說道：「如此就請兩位進堡，到舍下坐坐，再作計較。」原來這位孫大官人單名一個德字，是這裏的堡主，平日樂善好施，遠近很有他的名聲，現在看見了這兩個可憐的尼僧，自不免招呼她們到家去款待了。當下保姆永蓮二人跟了孫德進堡，一直到他家裏，分賓主坐定。永蓮心念著妙善大師，便首先開言道：「大官人啊！我們二人雖然脫險逃得此間，只是還有同伴的妙善大師，如今卻陷身在夜叉隊中，不知如何受苦？總要求大官人大發慈悲，想個方法出來。搭救於她，這場功德，比了修橋補路還要大呢！」孫德聞言，連連搖著頭，一面將山中所遇的野人，並非夜叉的話告訴了她們，一面又說道：「這班毛人與外間隔絕，彼此言語不通，又沒情理可講，山谷中就是他們的世界，誰敢去撩撥他們？又有何方法，可以救得妳們那位同伴？況且這班毛人生性十分殘忍，凡誤走入山的人，總被他們生吞活剝，決無生還之望。妳們同伴的那位師傅，既被毛人擒進山去，想來生命早已不保的了。就是端的有了相救方法，此刻卻也嫌遲了，又何況無法可施呢？我看朝山的話，只好妳們兩位自去，那位被陷的師傅，是沒有希望的了。就是兩位前往，前途的危險也正多著，卻須一路仔細。」保姆和永蓮一聽如此說法，不由得心上如刀鑽劍刺一般，兩股熱淚撲簌簌直滾下來，永蓮嗚咽著說道：「大師啊！妳一向心志專一，聲不能悅妳的耳，嗅不能亂妳的鼻，味不能擾妳的口，色不能戀妳的目，一切富貴榮辱不能動妳的意，修到如此田地，今番不合貪看山色，招出這一場災禍，弄到功虧一簣，叫人怎不可惜？」保姆接口道：「永蓮啊！妳且休一味的埋怨著她，她現在雖陷入絕境，生死存亡，究竟還不曾有個實在的消息，那我們對於她的希望，還不曾完全斷絕。她畢竟是個志心修行的人，佛祖豈有不加保佑之理？我們一起去朝山，終不能就此拋撇下她，我們卻另行前去之理。就是果真她已不幸的被毛人所害，我們就不該獨生，死也死到一起去，才見得我們一德一心啊！」永蓮道：「奶奶說得是，如此我們仍回到金輪山去，入山尋訪大師的蹤跡，就被毛人生吞活剝了，也只算前生的孽障。那麼此地非久戀之鄉，我們走罷！」於是二人起立，合十向孫德告辭，孫德卻起立攔阻道：「陷了一個，再平空送上兩個，此事斷斷乎使不得。」兩下正在爭持，喜信卻自天外飛來了，正是
憂疑剛聚結 喜信忽飛來
欲知後事如何？且待下回分解。
話說保姆永蓮二人起身向孫德告辭，要入金輪山去尋訪妙善大師，孫德急忙攔阻道：「慢來慢來！陷了一個再去送上兩個，天下哪有如此的情理！況且那位被陷的師父，我等實在限於實力，無法可以救得，故只好付之天命。如今兩位既來到舍下，還想送入虎口去，在下如其坐視，豈非見死不救嗎？這不義的名聲，在下卻擔當不了。今天無論如何，也不放兩位去的。」永蓮道：「這是我們自己情願，與大官人何干？況且我等三人同出，如今失去一個，不能同生死，這豈不是一個更大的不義麼？還望大官人莫加阻擋，成全了我等的志願，雖死也是感德的。」當下一面定要走，一面定是不放走，兩下爭持，不得解決。正在難分難解之際，忽有一個打雜模樣的人，急急忙忙奔入院來，口中喊道：「大官人！堡外又有一個尼僧騎著白象，遠遠而來，大家疑心，就是那位失陷在金輪山的師父，故特來報知。」永蓮插嘴道：「不對不對！我們的妙善大師是徒步而行的，卻沒有坐騎，定是另有一位師父。」孫德含笑說道：「凡事眼見為真，此刻背地懸猜，如何算得？既然那邊有個人來，我們不妨同出堡去看看，驗個是非。就算來者不是妳們的大師，既屬尼僧，也當有同門之誼，大可見見啊！」二人很以為然，便一同出了孫家，直到堡外，舉眼向金輪山那條路上望去，只見二里外果然一隻白象迎面緩緩走來，象背之上端坐著一位尼僧。此時距離雖近，在陌生人固然看不出面目，但在保姆和永蓮目光中看去，卻是清清楚楚，那端坐在象背上的不是妙善大師，還是誰呢？這一來把二人樂得什麼似的，尤其是永蓮更手舞足蹈，牽著保姆的衣袖說道：「老奶奶，你瞧，那象背上馱的，不是我們的大師麼？她不但沒有遭殃，連帶得到一隻坐騎，這纔是因禍得福呢！往後去有了代步，路上要順利得多哩！」孫德和眾人聽了此說，也都嘖嘖稱奇。永蓮兩隻腳那裏還忍耐得住，連竄帶跑的迎上前去，不多片刻，妙善大師已到得堡前，下了象背，與大家合十為禮。孫德便讓他們一行三眾進堡，可煞作怪，那隻白象也跟著同走，好像養熟的一般。眾人直到孫德家中，重新敘禮坐定。孫德道：「恭賀大師得慶生還，這座金輪山向為毛人盤據，凡誤入其中的，從來沒有生還的，今天大師算來還是第一人哩！畢竟佛法無邊，饞會有此靈感，敢請大師將脫險的情形，說來與我等知道，也好為世俗勸導，宣揚佛法。」妙善大師謝了招待的盛意，然後將被擒入山，以及脫險情形，詳詳細細說將出來，聽得大家忽驚忽喜。你道妙善大師如何能夠安安穩穩的出來呢？原來她在遇見毛人的時候，那衣帽包囊正輪著他挑在肩頭，她因為這裏邊都是隨身應用的物件，不肯輕易放棄，故那班毛人將她扛頭拽腳擒捉入山，她是兩手抓定，竟其帶了進去。毛人將她拖到一個所在，只見一個極大的山洞，洞前有一片廣場，廣場的四周都是叢莽深林，望上去黑越越的異常可怕。毛人就將她放在廣場的中間，席地而坐，他們口中各發出噓噓之聲，不多片刻，就有許多同樣的毛人，應聲而至，男男女女不下二百來人。男女的分別，只在裝飾的銅環上，男子穿著鼻子，女子穿著耳朵，大家除一片獸皮遮蔽著下體外，其餘完全赤裸著，就是兩隻腳在亂石路上走，也不穿鞋襪。許多毛人把妙善大師團團圍住，由那為首擒捉的人，向眾咿咿呀呀的說了半天，好似自誇勝利似的。大家聽了他的話，都歡呼跳躍，捉對兒跳起舞來，表示他們的快樂，看他們越跳越起勁，足足跳夠一個時辰，方才覺疲倦，打圈兒圍坐著休息。他們千百道可怖的眼光，都集在妙善大師身上，此時妙善大師自知今天身入虎穴龍潭，絕少生機，她拚了死，倒也不覺得懼怕，只是凝神一志的坐著，看他們使出什麼手段來對付自己。當下見許多毛人，都咿咿呀呀談論，像商議處置辦法似的。不多一會兒，就中一個毛人忽然看見了妙善大師足上所穿的麻草鞋，一面指給眾人瞧看，一面又不知說些什麼。妙善大師會意，便將草鞋解下，那毛人便上前劈手奪去，拏在手中看了又看，隔了一會兒，又蹲下身去，拏來穿在腳上，扣緊之後，站起來試行幾步，覺得適意，便翹起姆指，在眾人面前讚揚幾句，其餘的毛人各各欣羨，都托開手向妙善大師討取。大師一想，他們倒愛此物，好得我現成帶著百來雙在此，拿來送給他們，博得歡心，或許還可以不加殺害，那時就可乘機脫身了。打定主意，便將藏草鞋的那一個包囊打開，露出一雙雙嶄新的麻草鞋來，許多毛人一見之下，歡呼了一聲，一擁上前，七手八腳的一陣亂搶。這一來可不好了，本來百把雙麻草鞋，就不夠二百多毛人的支配，何況在亂搶之下，一人搶到兩雙的也有，一人搶到一雙的也有，一人搶到一隻的也有，可是一隻也沒有搶到的，卻居多數。在搶到的固然沒有問題，那一班沒有搶到的，如何氣憤得過？在妒羨交併之下，就起了爭奪。麻草鞋是微小之物，怎禁得毛人大力的搶奪，你一扯我一扯，紛紛毀壞，於是便激怒了對方，撇了草鞋，扭著就打，秩序也紊亂了，他們拚死的對打，早不把妙善大師放在心上。可是那位妙善大師見毛人專心廝打，不注意著自己，暗想機會來了，此時不走更待何時。也顧不得赤著雙跣，站起來一閃身，便向叢莽之中奔去，幸而沒人看見。她一口氣奔了一里多路，兩腳被荊棘所傷，血流如注，疼痛難熬，大有行不得之勢，卻又不知何處是出山之路，心中好生著急。正在徬徨歧路，進退維谷之際，只見前面有一頭白象，緩緩而來，妙善大師暗暗說聲：罷了，今番可真個休矣！剛脫了毛人之厄，卻又逢到白象之災，還想留得性命麼？她正急得走頭無路，那白象卻已到跟前，撩著鼻子，搧著耳朵，用頭在她身上摩著，很是親善，卻並沒有傷害之意。妙善大師見了如此情形，方才放了心，暗想這白象遮莫是佛祖特派來救我的？於是便用手去摸著白象的頭額道：「白象呀！你可是前來救我出險的嗎？如其是的，請你把鼻子撩三撩，要不然我這身體，如其被夜叉果腹，倒不如讓你吃食，就請動嘴。」說起象這種東西，在野獸中，心地的確算得慈善，而且通得靈心，往往有小孩子等被別的野獸所窘，牠要是看見了，總肯冒死去救，從來不作興看冷眼的，這也是牠生就的天性。當下那頭白象，聽了妙善大師一番說話之後，好似理會得她的意思，果真將一條長鼻子，高高的撩了三撩，大耳朵拍拍的搧了兩搧，俯首來就妙善大師。這一來把個妙善大師喜得如獲至寶，連稱「善哉善哉！你如救得我出險，將來朝了須彌，得成正果，定當渡你入佛門超脫畜牲孽道哩！」她正如此說，不料有幾個毛人已跟蹤尋來了，正是
生機剛獲到 魔鬼又重來
欲知後事如何？且待下回分解。
話說妙善大師正和那白象說話，不料那時毛人已發現她脫逃了，跟蹤尋來，後面暄聲大作。妙善大師聽得，道聲「不好！白象呀！那邊夜叉追來了，如何是好？你端的有心相救時，便請早些領我出險。」那白象聞言，便略不遲疑的伸過三尺長的大鼻，颼的就是一捲，把妙善大師攔腰捲住，輕輕一提，提在半空，撥開四足，一直向前途飛跑而去，其速無比，真如騰雲駕霧一般，不消片刻，己出了金輪山口。又走了三五里，不見毛人追來，方才停下步子，輕輕的將妙善大師放下。大師微微的喘過一口氣來，彈了彈衣上塵沙，撫摩著象額道：「白象呀！今番多虧了你，才救得貧尼一命。如今貧尼可以自投塞家堡訪問失散的兩個同伴了，你可回山好好休養，多積幾樁功德，待我朝山證果之後，定來渡你，決不食言就是了。」不料那白象聞言，非但不走，索性伏在地上，動也不動。妙善暗想這象兒不肯回山，難道想跟我朝須彌去嗎？便又問道：「白象呀！你既不願意回轉金輪山，想是要隨我往朝須彌。你如有此意思的話，就把頭點三點。」果然那白象將頭點了三點，接著把鼻子向自己背上指點著，好似叫大師乘坐的一般。妙善大師十分喜悅道：「善哉善哉！看不出你倒是與佛法有緣的，但是做我坐騎，得累你負重跋涉千里了。」說罷便爬上象背，趺坐其上。白象就站起身來，緩緩的向塞家堡而去。大師正想到了那邊，再訪問保姆和永蓮的蹤跡，她對於兩個同伴，雖然散失，可是並不疑心她們被毛人所害，因為她想二人如其也被毛人擒去，在山中時一定會得看見，如今山中既然沒有看見，一定逃往塞家堡。故她打定主意，到堡中去探訪，不料到得將近，永蓮已迎將上來了。當下孫德等聞了妙善大師一番說話，齊聲說道：「這是佛法無邊，才有此巧事。那白象一定是佛祖差遣的，自屬無疑，只不知大師又何來那許多麻草鞋？」永蓮接口道：「若要問起這麻草鞋的來歷嗎？苦哩苦哩！」於是又將往日宮中之事，詳細訴說了一番，孫德肅然起敬道：「不料這位大師，乃是興林國的公主，生在帝王之家，卻不被榮華富貴縈了心，一念誠心的修行，吃盡痛苦，不稍變志，這真是古今難得，後日證果佛門，是一定無疑的了。可是那些麻草鞋既然被毛人奪去，此往須彌山又有千里之遙，一路上沒得穿換那是不行的。三位倒不如在此小住一兩日，待我命人多做幾雙僧鞋相送，免得赤足而行。」妙善大師合掌為禮道：「多謝大官人盛意，小尼只是心領，不敢拜賜，大官人不必多勞。」孫德道：「這卻奇了，出家人本來是受十方供養的，幾雙僧鞋算得甚麼？卻如何不肯受領？」妙善大師答道：「大官人但知其一，不知其二。出家受十方供養是不錯的，但一飲一食莫非前定，佛法有因緣，不可過求。前次在宮中罰織草鞋是種的因，今番因草鞋得以脫身，逃出虎穴龍潭，就是收的果。因果相抵，草鞋對於小尼的緣法，已經盡了，切不可再在此時另行種因的了。況且草鞋對於小尼，有救命之功，也萬無再穿之理。譬如一位救命的恩人，我們就該感激敬重他，視如父母神佛一般，那才是個正理。若是不感激敬重有恩之人，反去糟塌凌辱他，天下有此等的道理嗎？草鞋雖然比不得人，但其理則一，故小尼自此以後，寧願赤足行程，決不再穿鞋子。況且有這馴順的白象路上代步，就是赤足也不至於有甚麼痛苦，所以請大官人不必勞心。」孫德聽了此話，更是敬服，也不相強。當下便命開設齋飯與三眾果腹，製鞋之事也就擱過不提。三眾就在孫德家中，歇宿一宵，次日用過早齋，問明前程，道謝作別。孫德領了一班善姓相送出堡，妙善大師合十告辭，上了象背，保姆永蓮分侍左右，別了眾善姓，一路向北而來。自晨至午，走了三十多里，一片黃漫漫的沙漠，非但不見人煙，連水草也無處可見，遠遠望去茫無涯涘！永蓮道：「前路茫茫，望去何止百里。只不見有甚麼可以棲身之處，我們從此刻起，走到日暮，至多不過再走五十里路，今夜如何歇宿呢？」妙善大師道：「你且不必預作憂慮，有了前程自顧走，走得一步是一步。就算到日暮時，再沒個棲身之處，即在此沙漠中，權歇一宿，也無不可。此刻縱然預先憂慮，也是沒用，總不見得因了我們的憂慮，前途會幻化出棲身之所來的。」永蓮聽了不便再說甚麼。三個人一頭象，寂靜無聲的向前走，一路無話。直到日落西山時分，還沒有山林村落，妙善大師坐在象背上，運用慧眼向前看去，只見數里之外，似有人畜往來，明知是一班遊牧之民，便道：「好了好了！你等且看，前邊不是有一隊遊牧嗎？我等腳下加緊一點，趕到那邊，就可以託庇了。」保姆永蓮二人，起初因距離得太遠，看不出甚麼。又走了一程，才有些隱約，後來越走越近，那邊人畜蓬帳，才歷歷在目。三人很是喜悅，待到得切近，天色已昏昏入暮了。妙差大師跳下象背，搶上幾步向一個酋長模樣的人，合十為禮，說明來意。可巧那班人，卻是興林國所屬東境部落的加拉族，他們向來居無定所，以遊牧為生，聽了妙善大師的話，知是上國修行之人，自是肅然起敬，將三人邀入帳中，席地而坐，那頭白象就伏在帳外守護。那班加拉族人對於三眾，倒是十分恭敬，略事寒暄之後，就有人獻一瓶清水，一大盤牛肉，來給三人充飢。在他們是一片好意，無奈三眾連小葷腥都不吃，何況這牛羊大葷呢？妙善大師看見了連稱罪過，向那人謝道：「貧尼自有生以來，即不吃葷。這些肉類，快請收過，留著自用，貧尼只叨擾一杯清水就夠了。」那酋長道：「你們趕一天的路，想必是餓了，此間除了肉類之外，又沒有別的東西可充飢，那便如何是好？」永蓮道：「這倒無妨，這今天我們在塞家堡啟行的時候，承孫大官人施給一袋糢糢，大約可供幾頓果腹哩！」妙善大師道：「是幾時給你的，怎麼我卻沒有知道？」永蓮道：「在出堡以前，我恐怕大師知了，又要推卻不受，故悄悄的收了，以備不時之需，不料今天就用著它了！」一邊說，一邊從袋中取出幾個糢糢來，大家分吃，又喝了些水潤喉。其時帳中昏黑，又沒有燈火，只有那蒙沙的沉沉月色，從虖隙中透入，有些微的光明。三眾坐禪入定，遊牧的一班人，也橫七豎八的沉沉睡去，不在話下。直到來朝，大家分道揚鑣，各奔前程。那加拉人的行蹤，我且不去管，這邊妙善大師等三眾，一路往北而來，曉行夜宿，一連數日，倒也平安無事。那一天走到一個所在，只見一座高山阻路，離山數里之處，有座村落，也有百十來家住戶，其時天色已經薄暮，三眾便逕投村落而來，不料中間卻又發生了阻力，正是
此去須彌路 風波尚未完
欲知後事如何？且待下回分解。
話說妙善大師等三眾，見天色已經不早，前邊又有高山阻路，其勢來不及越過此山，幸離山數里處有個村莊，三眾不免逕投村中來借宿，順便化些齋飯來充飢。到了村中，見有一家高門大戶的人家，一望而知是村中的首富。常言道出門要看天時，化緣須看場面，他們三人，自然往這家門首而來。走到門前，只見門口，坐著一位老者，年紀約有七十歲，面上卻現出憂慮之色，兩眼直視在地上，眼珠不稍轉動，正在那裏思量甚麼。三人走到他近邊，他兀自不曾看見，永蓮生性卞急，搶上